O erva mestre ou absinto (Artemisia absinthium L.) é uma planta medicinal aromática pertencente ao gênero Artemisia. Sua distribuição é muito ampla: encontra-se nas regiões temperadas da Europa, Ásia e Norte da África, no Canadá e nos Estados Unidos..
Junto com o anis e o funcho, é um dos principais ingredientes do absinto, uma bebida espirituosa com alto teor alcoólico; Também é usado para fazer vermute. Todo o arbusto tem extensos usos terapêuticos, documentados desde os tempos antigos egípcios..
As partes superiores da planta colhida são utilizadas quando ela está em flor, o que inclui os caules, folhas e flores. O chá feito com isso tem um sabor amargo forte e costuma ser misturado com outras ervas, como a hortelã, para mascarar. É um poderoso anti-helmíntico.
É extraído seu óleo essencial, que representa cerca de 0,5 a 1% do peso das folhas frescas. Entre seus principais constituintes voláteis estão tujona, felandreno, cadineno e azuleno.
Restaura a perda de apetite, é utilizado no tratamento de gastrites, ajuda nos incómodos da vesícula biliar e também na inflamação do fígado. Na medicina tradicional chinesa, também é usado para tratar doenças do sistema nervoso.
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O absinto é um arbusto perene da família Asteraceae. Cresce naturalmente em terrenos áridos e não cultivados, em encostas rochosas e na orla de trilhas e parcelas de campo. Tem um cheiro forte de salva, especialmente na parte aérea da planta. A raiz tem um sabor quente e aromático.
As raízes ou rizomas são fibrosos. O caule é firme, reto e ramificado, de cor verde platina coberto de pêlos finos. A planta normalmente cresce entre 80 cm e 1,2 m, e às vezes atinge até 1,5 metros..
As folhas são dispostas em espiral, são cinza-esverdeadas na parte superior e brancas na parte inferior.
As flores são de cor amarela clara e florescem do início do verão ao início do outono; ou seja, de julho a setembro ou mesmo outubro.
O fruto maduro do absinto é um pequeno aquênio que se dispersa por gravidade. As sementes são cilíndricas, planas e com até 1 mm de comprimento. Sua cor é marrom acinzentada.
Uma planta pode produzir até cem mil sementes. A planta pode ser facilmente cultivada a partir de sementes.
- Além do uso como erva medicinal, é utilizado como inseticida e repelente de insetos.
- Possui ligeiras propriedades anti-infecciosas. Tem sido usado topicamente para tratar pequenos cortes e feridas, prevenir infecções e acelerar o processo de cicatrização..
- Tem sido usado tradicionalmente como um tratamento natural para resfriados e febre. O chá de absinto tem efeitos desejáveis na restauração da saúde nos períodos pós-gripe ou pós-infeccioso.
É um excelente digestivo devido às substâncias responsáveis pelo amargor da planta. Isso explica o uso da erva como remédio para doenças da vesícula biliar, síndrome do intestino irritável, fígado e azia..
O absinto melhora a digestão, estimula o sistema digestivo e combate a flatulência. Tem a reputação de ser um estimulante do apetite; é daí que vem seu uso para tratar a anorexia.
Ao longo da história da medicina tradicional, o extrato de absinto tem sido usado para a expulsão de parasitas intestinais.
A planta absinto é um estimulante psíquico. Seu efeito é narcótico, levemente anestésico e gera uma sensação de paz e relaxamento.
Acredita-se que seu efeito calmante seja útil para quem sofre de epilepsia e espasmos musculares, bem como para o tratamento de formas leves de depressão. No entanto, quando misturado com álcool ou em altas doses, o absinto pode causar alucinações..
O absinto contém tujona, uma substância com propriedades analépticas. Ou seja, tem a capacidade de estimular o sistema nervoso e devolver à consciência um paciente em coma ou desmaiado. A tujona causa uma diminuição no tempo de sono em animais quando eles são induzidos por barbitúricos.
A ação estimulante da tujona é semelhante à da anfetamina nos roedores, causando neles um aumento da atividade espontânea. É usado como um tônico para os nervos e como um remédio contra a fraqueza.
Tem sido usado para aliviar a dor associada à artrite e reumatismo devido ao seu efeito anestésico suave. Também para alívio de cólicas menstruais e dor durante o trabalho de parto.
A planta absinto também é usada como estimulante cardíaco e para melhorar a circulação sanguínea. Sua ação estimulante sobre o sistema imunológico promove seu uso como agente contra tumores e cânceres..
- A planta absinto é venenosa. Não deve ser tomado por mais de 4 semanas ou em altas doses. Seu uso intenso e prolongado pode causar náuseas, vômitos, cólicas estomacais, dores de cabeça, tonturas e danos ao sistema nervoso..
- Foi relatado que o absinto causa convulsões se ingerido em grandes quantidades por longos períodos de tempo. Overdose de tujona tem efeitos tóxicos no fígado e no cérebro.
- Pessoas que tomam medicamentos anticonvulsivantes não devem usá-lo, devido à interação com eles. Também foram relatadas insuficiência renal aguda e insuficiência cardíaca congestiva. Esses casos parecem ter ocorrido após a ingestão do óleo essencial, mas não do chá ou da tintura..
- As reações alérgicas ao absinto podem ocorrer em pessoas sensíveis a plantas da família Asteraceae..
- Não deve ser tomado durante a gravidez ou lactação. A capacidade da tujona de causar espasmos musculares induz contrações uterinas em mulheres grávidas.
- O uso regular da planta absinto pode ser viciante. A planta contém glicosídeos venenosos e seu óleo volátil deprime o sistema nervoso central.
- O uso crônico de absinto causa convulsões, alucinações e delírio. Isso resultou na proibição da bebida no início do século XX. Hoje seu consumo parece ter retomado.
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