O tricomas são estruturas presentes na epiderme das plantas. Estes variam amplamente em sua morfologia e podem ser compostos de uma única célula ou mais. O termo "tricoma" inclui cabelos, escamas e papilas..
Essas extensões epidérmicas previnem a dessecação da planta, regulam as trocas gasosas e atuam como proteção contra herbívoros e insetos. Eles também podem ter células especializadas que excretam substâncias para o exterior ou, ao contrário, têm funções de absorção.
Os tricomas são utilizados como característica taxonômica para identificar um amplo grupo de angiospermas, verificando a presença ou ausência delas no indivíduo ou observando a estrutura..
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Na epiderme da maioria das plantas, existem extensões chamadas tricomas ou cabelos. Eles podem estar localizados em todas as estruturas e a duração pode ser muito curta - chamados de tricomas efêmeros - ou pode ser a mesma de todas as células epidérmicas.
As plantas podem apresentar diferentes tipos de tricomas ou, em alguns casos, o tricoma é particular do gênero ou espécie analisada, representando um caráter diagnóstico que permite sua classificação..
Por exemplo, no gênero Adesmia pertencente à família Fabaceae, observa-se um tricoma sem propriedades glandulares, formado por três células; um basal, um central curto e um longo. As paredes são grossas e estreitas na ponta.
Os tricomas começam a partir de um processo denominado mitose desigual, onde a menor célula dá origem ao tricoma. No caso de tricomas formados por mais de uma célula, geralmente há divisões periclinais ou anticlinais das células na epiderme da planta..
Os tricomas são classificados de acordo com suas características morfológicas nas seguintes categorias:
Eles são constituídos por uma única célula que se insere na epiderme, projetando-se para fora. Por sua vez, este grupo de tricomas divide-se em papilares, devido ao seu formato de papila - nas flores confere-lhes textura e aspecto aveludado - e em simples ou alongados enrolados. Os últimos são finos e podem ser enrolados nas seções apicais.
Eles também podem se ramificar (nesses casos, é uma única célula que se espalha, a divisão celular não ocorre) ou assumir a forma de estrela.
Os tricomas também podem ser constituídos por mais de uma célula de origem epidérmica. Assim como os unicelulares, esses tricomas são classificados em subcategorias dependendo de sua morfologia.
Temos tricomas alongados, que são formados por várias células dispostas em uma fileira. A formação de um pé e de uma cabeça pode ser distinguida na ponta, como no caso dos cabelos responsáveis pela secreção de certas substâncias, onde as células secretoras estão localizadas na cabeça..
Se as células forem colocadas umas sobre as outras, serão obtidas colunas com alturas diferentes. Essa organização celular é conhecida como tricomas lanosos..
Os tricomas secretores ou glandulares, típicos das plantas carnívoras, são chamados de pellets. Aqui há uma célula dentro da epiderme, cobrindo esta célula encontramos outras que a cobrem.
Os tricomas multicelulares também podem se ramificar em diferentes planos ou se organizar em um arranjo radial, lembrando uma estrela.
Os tricomas mencionados não são específicos de certos gêneros ou espécies. Uma planta pode ter mais de um tipo de tricoma. Em outras palavras, eles não são mutuamente exclusivos..
Na literatura existem outras formas de classificar os tricomas. Um deles é dividi-los em glandulares e não glandulares. Simples, bulboso e rosulado pertencem ao primeiro grupo..
O segundo grupo, os não glandulares, é constituído pelos solitários, fasciculados, estrelados, multistalados e fundidos estrelados..
A diversidade de funções dos tricomas é tão diversa quanto as formas morfológicas que apresentam. Entre os mais importantes temos:
Os tricomas aparecem, por exemplo, na forma de pêlos que picam e reduzem a taxa de predação por animais interessados na planta..
Esse mecanismo de defesa se estende a artrópodes, especialmente insetos fitófagos. Alguns insetos vão às plantas para se alimentar ou botar. Os tricomas podem evitar essas ações, prendendo o inseto ou dificultando sua movimentação..
Por exemplo, em feijão Phaseolus vulgaris Apresenta variedades com tricomas resistentes aos seus predadores. Da mesma forma, em batatas, os tricomas evitam a predação por larvas de besouro..
A presença de tricomas está ligada às condições ambientais que a planta deve enfrentar. Em ambientes extremos, um número significativo de tricomas geralmente estão presentes.
Tricomas podem estar presentes nas proximidades dos estômatos, ajudando a evitar a evaporação excessiva de água.
Os tricomas também possuem funções de termorregulação, mantendo a temperatura das folhas relativamente constante, pois aumentam a reflexão da luz e, como discutimos no ponto anterior, reduzem as trocas gasosas..
Os tricomas são capazes de secretar uma ampla gama de substâncias, desde compostos açucarados que atraem polinizadores em potencial até substâncias altamente tóxicas para manter os predadores afastados..
Algumas plantas carnívoras secretam as enzimas de que precisam para digerir com eficiência suas presas por meio dos tricomas. Os tricomas liberam substâncias proteolíticas que hidrolisam compostos nitrogenados em animais. Um exemplo deles é encontrado no gênero Sundew Y Utricularia.
Em ambientes salinos, existem tricomas responsáveis pela secreção de soluções salinas. Da mesma forma, eles podem secretar essências, como os aromas típicos de menta e manjericão..
Geralmente as secreções se originam no aparelho de Golgi ou no retículo endoplasmático.
As plantas que sobem e aderem a certas superfícies podem fazê-lo por meio de tricomas, que agem como ganchos e fornecem suporte..
As extensões da raiz são conhecidas como fios de cabelo da raiz. Essas estruturas são capazes de absorver uma maior quantidade de água, pois aumentam a superfície da raiz..
Plantas que vivem em ambientes extremos com pouca disponibilidade hídrica, suas raízes possuem alta densidade de tricomas.
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