Há três fases de estresse -de acordo com o trabalho de Hans Selye em 1936-por onde o corpo passa após se deparar com ameaças reais ou percebidas: alarme, resistência e exaustão, bem como a fase ausente na resposta ao estresse.
Durante a evolução do ser humano, nossa sobrevivência dependeu da capacidade de superar situações ameaçadoras para nossas vidas, desde ser perseguido por animais predadores até a recuperação de doenças. Mas como nos damos conta de que uma situação é tão perigosa que devemos nos adaptar e sobreviver a ela??
Muitas vezes, percebemos que uma situação é ameaçadora porque nossa frequência cardíaca aumenta; um dos efeitos colaterais do estresse. Um endocrinologista nascido em Viena chamado Hans Selye (1907-1982) foi o primeiro cientista a apontar esses efeitos colaterais e identificá-los coletivamente como resultados do estresse, um termo que usamos rotineiramente hoje, mas não existia de fato até recentemente. cem anos.
Selye introduziu o modelo de síndrome de adaptação geral em 1936, mostrando os efeitos que o estresse tem no corpo em três fases. Em seu trabalho, Selye, o pai da pesquisa sobre estresse, desenvolveu a teoria de que o estresse é a principal causa de muitas doenças, já que o estresse crônico causa mudanças químicas permanentes de longo prazo.
Selye observou que o corpo responde a qualquer fonte biológica externa de estresse em um padrão biológico previsível na tentativa de restaurar a homeostase interna do corpo. Essa reação hormonal inicial é a resposta conhecida como "lutar ou fugir", cujo objetivo é lidar com a fonte de estresse de forma muito rápida, quase automática..
O processo pelo qual nosso corpo luta para manter o equilíbrio é o que Selye chamou de Síndrome de Adaptação Geral.
Pressões, tensões e outros fatores de estresse podem influenciar muito nosso metabolismo. Selye determinou que existem suprimentos limitados de energia que usamos para lidar com o estresse. Essa quantidade diminui com a exposição contínua aos elementos que nos causam estresse..
Passando por uma série de etapas, nosso corpo trabalha para recuperar a estabilidade que a fonte de estresse nos tirou. De acordo com o modelo da síndrome de adaptação geral, a resposta adaptativa que os humanos têm ao estresse se desenvolve em três fases diferentes:
Nossa primeira reação ao estresse é reconhecer o perigo e nos preparar para lidar com a ameaça, conhecida como "resposta de luta ou fuga". O corpo "decide" rapidamente se é mais viável fugir ou lutar com o estímulo da ameaça, reação registrada em nosso organismo desde o início da espécie..
Uma ativação ocorre no eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (HPA), uma parte do sistema endócrino que controla as reações ao estresse e regula várias funções do corpo, como a digestão e o sistema imunológico. O sistema nervoso central e as glândulas adrenais também sofrem ativação.
Durante essa fase, os principais hormônios do estresse, cortisol, adrenalina e norepinefrina, são liberados para fornecer energia imediata. Essa energia pode ter efeitos prejudiciais de longo prazo se, repetidamente, não for usada durante atividades físicas que exijam lutar ou fugir..
Um excesso de adrenalina resulta, a longo prazo, em um aumento da pressão arterial que pode danificar os vasos sanguíneos do coração e do cérebro; um fator de risco que predispõe a ataques cardíacos e derrames.
Além disso, a produção excessiva do hormônio cortisol, que é liberado nessa fase, pode causar danos às células e aos tecidos musculares. Alguns distúrbios relacionados ao estresse decorrentes dessa produção excessiva de cortisol incluem doenças cardiovasculares, úlceras gástricas e níveis elevados de açúcar no sangue..
Nesta fase, tudo está funcionando como deveria: você detecta um estímulo estressante, seu corpo o alarma com um súbito choque de mudanças hormonais e você está imediatamente equipado com a energia necessária para controlar a ameaça.
O organismo passa para a segunda fase quando se presume que a fonte de estresse foi resolvida. Os processos de homeostase começam a restaurar o equilíbrio, levando a um período de recuperação e reparo.
Os hormônios do estresse geralmente voltam aos níveis iniciais, mas as defesas são reduzidas e os suprimentos de energia adaptativa que usamos para lidar com o estresse diminuem. Se a situação estressante persistir, o corpo se adapta com um esforço contínuo de resistência e permanece em um estado de ativação.
Os problemas começam a se manifestar quando você repete esse processo com muita frequência, sem obter uma recuperação completa. Em última análise, esse processo evolui para a fase final.
Nesta última fase, o estresse está presente há algum tempo. A capacidade de resistência do seu corpo foi perdida porque os suprimentos de energia para a adaptação se esgotaram. Conhecida como sobrecarga, esgotamento, fadiga adrenal ou disfunção, esta é a fase em que os níveis de estresse aumentam e permanecem elevados.
O processo de adaptação acabou e, como você pode esperar, este estágio da síndrome geral de adaptação é o mais perigoso para sua saúde. O estresse crônico pode causar danos às células nervosas dos tecidos e órgãos do corpo..
A seção hipotálamo do cérebro é particularmente vulnerável a esses processos. É muito provável que, em condições de estresse crônico, o pensamento e a memória sejam prejudicados, desenvolvendo uma tendência a sintomas depressivos e ansiosos..
Também pode haver influências negativas no sistema nervoso autônomo, contribuindo para o aumento da pressão arterial, doenças cardíacas, artrite reumatóide e outras doenças relacionadas ao estresse..
O elemento-chave dessa resposta ao estresse que está faltando em nosso paradigma de estresse hoje é a recuperação..
Geralmente há um tempo de recuperação após sermos perseguidos por um animal predador, mas é mais raro termos um período de compensação após eventos recorrentes em nosso dia a dia, como engarrafamentos, problemas de relacionamento, padrões de sono inadequados, problemas no trabalho, financeiros problemas ...
Na verdade, esses tipos de estressores podem ser associados a cada dia, fazendo com que a resposta ao estresse esteja “ligada” continuamente..
Em 2007, a American Psychological Association (APA) conduziu sua pesquisa nacional anual para examinar o estado de estresse no país. As principais descobertas foram apelidadas de "Retrato de uma Panela de Pressão Nacional", com quase 80% dos entrevistados relatando experiências de sintomas físicos devido ao estresse.
O estresse da contemporaneidade é o responsável por muitas das queixas que se vêem no dia a dia nas consultas psicológicas..
Os estágios progressivos da síndrome de ajustamento geral mostram claramente aonde o fato de estarmos sob condições de estresse crônico e excessivo pode nos levar. No entanto, temos a opção de manter esses processos sob controle, por exemplo, algumas técnicas de relaxamento ou suplementos de ervas..
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