O episclerite É a inflamação da episclera, que é a camada na superfície do olho localizada entre a membrana transparente do lado de fora e a parte branca e firme abaixo. A inflamação faz com que o olho fique inflamado, irritado e avermelhado. É uma doença bastante comum e recorrente que afeta principalmente adultos.
É uma condição leve que não é muito perigosa. Geralmente afeta apenas um olho, mas também pode afetar os dois. É importante distingui-lo de outras condições, como conjuntivite e esclerite, pois são semelhantes na apresentação clínica e podem ser uma manifestação de uma condição subjacente diferente.
A conjuntivite é a inflamação da camada do olho diretamente abaixo da córnea, que é a mais externa, e se manifesta com secreções oculares e inflamação difusa de toda a superfície ocular, ao contrário da episclerite, que tende a ser localizada ou regional.
Por sua vez, a esclerite é a inflamação da mucosa que circunda o olho, e por conter grande parte das terminações nervosas somáticas -ou seja, encarregadas de transmitir as sensações táteis e a dor, não a visão-, tende a ocorrer com dores intensas e irritabilidade à luz (fotofobia).
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Existem dois tipos de episclerite: difusa e nodular / focal.
É o mais comum. Apresenta episódios intermitentes de inflamação que podem durar de 7 a 10 dias em intervalos de 1 a 3 meses, fazendo com que a superfície do olho fique uniformemente vermelha.
Muitas vezes as crises podem estar associadas a estresse, alergias, alterações hormonais, entre outros. Também há relatos de que mais episódios ocorrem na primavera ou no outono..
É menos comum e geralmente é acompanhado por uma doença sistêmica associada. Os ataques de inflamação são muito mais prolongados e dolorosos do que na episclerite difusa, causando caroços inchados ou nódulos inflamados na episclera..
Esse tipo de episclerite tende a se assemelhar mais à esclerite porque causa fotofobia e sua origem pode estar associada a um processo inflamatório sistêmico..
Geralmente, o tipo de processo patológico que acompanha a inflamação dessas superfícies mucosas tende a ser de origem autoimune..
Ou seja, o próprio sistema imunológico, encarregado de realizar as defesas do organismo contra vírus, bactérias, outros microrganismos e células cancerígenas, gera uma resposta imunológica contra os próprios tecidos, causando danos a eles..
Exemplos das doenças imunológicas mais comuns que causam esses sinais incluem artrite reumatoide, doença inflamatória intestinal (geralmente o subtipo de colite ulcerosa) e lúpus eritematoso sistêmico..
A episclerite é mais comum em mulheres do que em homens; no entanto, a diferença não é estatisticamente significativa. Pode ser porque as doenças autoimunes são mais comuns em mulheres, talvez devido a uma propriedade imunogênica dos estrogênios (uma propriedade capaz de reproduzir uma resposta imunológica).
Os sintomas da episclerite são bastante visíveis, sendo o principal a vermelhidão de um ou ambos os olhos.
Os olhos também podem ficar úmidos e apresentar desconforto, bem como podem ficar mais sensíveis ao aplicar pressão na área avermelhada.
Uma pessoa afetada pela doença também pode se tornar sensível à luz forte..
Esses sintomas geralmente não afetam a visão de uma pessoa. Eles também podem ir embora por conta própria após algumas semanas e retornar vários meses depois..
A episclerite geralmente se apresenta idiopática ou espontaneamente; no entanto, às vezes pode ser causado por uma condição sistêmica subjacente.
Pode estar associada a algumas doenças vasculares do colágeno, como artrite reumatoide, lúpus eritematoso sistêmico, poliarterite nodosa, espondiloartropatias soronegativas (espondilite anquilosante, doença inflamatória do intestino, artrite reativa, artrite psoriática), idiopatose idiopatástica juvenil de wegener..
Corpos estranhos que entram em contato com o olho também podem causar episclerite.
Algumas infecções também podem causar a doença. Alguns são causados por bactérias, como tuberculose, doença de Lyme, sífilis e doença da arranhadura do gato..
A episclerite também pode ser causada por vírus, como herpes simplex e herpes zoster. É mais raro que seja gerado por fungos e parasitas, mas fungos do gênero Aspergillus pode causar reações inflamatórias sistêmicas que afetam todas as superfícies da mucosa, incluindo a esclera e o olho.
A episclerite é uma inflamação no olho que geralmente não causa nenhum dano, por isso é normal que em muitos casos não seja tratada.
Uma pessoa com episclerite difusa pode ser tratada com lágrimas artificiais e, em casos prolongados da doença ou quando o paciente apresenta desconforto, até corticosteroides tópicos podem ser recomendados..
A episclerite nodular pode precisar de colírios antiinflamatórios ou colírios locais de corticosteroides; isso em casos mais graves ou que não cedam ao tratamento inicial aplicado. A terapia tópica (aplicada diretamente no olho com cremes, emolientes e / ou pomadas) é a opção de primeira linha.
Se os olhos não apresentarem melhora com a terapia tópica, agentes antiinflamatórios sistêmicos podem ser úteis. Os anti-inflamatórios não esteroides sistêmicos podem ser aplicados até que a inflamação desapareça.
Estes incluem flurbiprofeno (100 mg), indometacina (100 mg por dia inicialmente, depois diminuindo para 75 mg por dia) e naproxeno (220 mg até 6 vezes por dia). Naproxeno 500 mg pode ser usado em pacientes com episclerite mais grave..
A resposta e a eficácia dos antiinflamatórios não esteroidais sistêmicos podem variar dependendo da pessoa a quem são aplicados..
Pessoas com episclerite causada por infecções precisam de terapia antibiótica, dependendo da causa da doença.
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