As células sexuais, Também chamadas de células gaméticas ou simplesmente gametas, são as células que os organismos multicelulares, sejam animais ou plantas, usam para se reproduzir. Geralmente, as células sexuais femininas são conhecidas como óvulos e as masculinas como espermatozoides.
Dentre as características mais relevantes das células sexuais, destaca-se o fato de serem produzidas por meiose, por isso são geralmente células haplóides, ou seja, contêm metade do número de cromossomos do indivíduo que as originou..
Em um organismo diplóide (que possui 2 cópias de cada cromossomo), as células sexuais são produzidas pela divisão meiótica de células precursoras que também são diplóides (2n).
Essas células passam por uma rodada de duplicação de DNA e depois por dois eventos de divisão nuclear, resultando em 4 células haplóides (n) para cada célula que se divide. O processo de produção ou formação de células sexuais também é conhecido como gametogênese..
Durante a reprodução sexuada, dois indivíduos, geralmente um macho e a outra fêmea, "unem" suas células sexuais por meio da cópula (nos animais) ou da polinização (nas plantas) para que ocorra a fertilização, ou seja: fusão de um ovo e um esperma para formar um zigoto.
O zigoto, então, é a célula resultante da fusão de dois gametas, e nela se restaura a carga genética da espécie, ou seja, obtém-se um organismo com um conjunto de cromossomos de um dos indivíduos parentais e outro conjunto cromossômico. do outro.
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Os gametas masculinos são quase sempre muito menores do que os gametas femininos e, em muitos casos, são células móveis (flagelados).
No entanto, nas plantas com flores (angiospermas), os gametas masculinos são imóveis, o que significa que não são células flageladas, mas são transportados por agentes polinizadores por grandes distâncias na estrutura que chamamos de grão de pólen..
Mamíferos e outros animais produzem seus gametas em órgãos conhecidos como gônadas, que fazem parte do sistema reprodutor. Não só ocorre a divisão celular meiótica nas gônadas, mas também a maturação das células sexuais.
As gônadas masculinas de humanos e outros animais são chamadas testículos e seu tamanho, forma e localização anatômica variam dependendo da espécie.
Nas plantas com flores, os grãos de pólen são produzidos em uma estrutura conhecida como androceu, que na verdade consiste em um conjunto do que mais comumente chamamos de estames.
As células sexuais masculinas são muito semelhantes em muitos organismos diferentes. Em humanos, são pequenas células que têm um prolongamento que lhes dá mobilidade.
Seu corpo é dividido em região da “cabeça”, região do meio e região da “cauda”. Na cabeça, o espermatozóide humano possui uma espécie de capa conhecida como acrossomo, que auxilia no processo de fusão entre o óvulo e o esperma..
O núcleo dos espermatozoides está na região da cabeça e a região do meio é aquela que contém as mitocôndrias responsáveis por produzir a energia necessária para o flagelo ou cauda se mover (nadar).
Nas plantas, como já mencionamos, as células sexuais estão contidas nos grãos de pólen produzidos no androceu das plantas com flores. Cada grão de pólen é uma estrutura minúscula, cuja forma, tamanho e estrutura são considerados de caráter taxonômico (são muito diferentes entre as espécies).
Os grãos de pólen são dispersos por agentes polinizadores, sejam eles animais ou correntes de vento ou água.
Um grão de pólen consiste em uma ou mais células vegetativas e uma célula reprodutiva que é na verdade o gameta masculino..
Quando um grão de pólen entra em contato com a porção feminina de uma flor, ele "germina", o que significa que as células vegetativas formam uma espécie de tubo (o tubo polínico) através do qual a célula reprodutiva pode viajar e chegar ao óvulo. Para fertilizar isto.
Portanto, as células sexuais masculinas nas plantas são bastante diferentes das dos animais, especialmente no que diz respeito à capacidade de se mover ou nadar..
Nos outros grupos de plantas "inferiores", os espermatozoides das plantas são muito semelhantes aos de muitos outros organismos. Em algas, samambaias, briófitas e outros organismos vegetais, existem células sexuais com formas e tamanhos muito diferentes, quase todas móveis.
Comparados com o esperma, os óvulos são células muito grandes e imóveis. Muitos autores relatam que são uma das maiores células do corpo de um animal mamífero como o ser humano..
Essas células sexuais femininas são produzidas em animais por órgãos conhecidos como ovários..
Nas plantas com flores, os óvulos também são produzidos nos ovários e fazem parte de uma estrutura chamada gineceu..
Essas células normalmente possuem citoplasma abundante (muito mais abundante do que o dos gametas masculinos), um grande núcleo e, nos animais, duas regiões bem definidas: a zona pelúcida e a corona radiata..
A zona pelúcida é uma membrana fina que cobre a membrana celular do óvulo e participa de sua união com o esperma, enquanto a corona radiata representa um conjunto de camadas de células que se sobrepõem à zona pelúcida..
Essa parte da estrutura também é de extrema importância para o óvulo durante a fertilização..
As plantas, como dissemos, também têm células sexuais femininas chamadas óvulos. Quando os óvulos de uma planta com flor estão maduros, são constituídos por uma grande célula que é circundada por tecido nutritivo e que, ao mesmo tempo, é circundada por tegumentos que mais tarde se tornarão o tegumento..
O gineceu, que é a estrutura feminina das flores, consiste em um estigma (de onde o grão de pólen chega inicialmente), um estilete (um tubo que comunica o estigma com o ovário) e um ovário, onde um ou mais óvulos estão alojados.
Os óvulos também são conhecidos como sacos embrionários, pois a célula dentro deles (haplóide) se divide por mitose para dar origem, geralmente a 7 células: 2 células chamadas sinergistas, 1 célula “ovo”, 3 células chamadas antípodas e uma célula adicional com duas núcleos.
Cada uma das células dentro do saco embrionário cumpre uma determinada função durante o processo de fertilização e posteriormente durante o desenvolvimento do embrião e da semente..
As células sexuais são produzidas por um tipo de divisão celular conhecido como meiose, que difere da divisão celular "normal" (mitose) em que o material genético da célula "mãe" se divide duas vezes.
O processo de formação e maturação dessas células é denominado gametogênese.
Antes da divisão, o material genético contido no núcleo (DNA, que está na forma de cromossomos) é duplicado, de forma que cada cópia e o “molde” original sejam unidos em um só lugar..
Os pares duplicados de cromossomos são então alinhados no centro da célula, onde os cromossomos individuais são separados, de modo que os "modelos" e suas réplicas são separados de suas contrapartes em ambos os pólos da célula, que se divide ao mesmo tempo. metade.
Posteriormente, ocorre uma segunda divisão celular, por meio da qual as cópias de cada cromossomo são separadas, de forma muito semelhante ao que acabamos de descrever. Assim, cada célula progenitora pode dar origem a 4 células sexuais, cada uma com apenas metade do material genético "original"..
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