As células epiteliais escamosas são células finas e achatadas encontradas em camadas ou lâminas que cobrem superfícies como a pele e o revestimento dos vasos sanguíneos e esôfago.
Epitélios são tecidos que consistem em células justapostas sem substâncias intercelulares. Os epitélios são avasculares, mas todos os epitélios "crescem" em uma camada subjacente de tecido conjuntivo vascular. O tecido conjuntivo e o epitélio são separados por uma membrana basal e cobrem todas as superfícies livres do corpo.
O epitélio também são linhas das grandes cavidades internas do corpo, nas quais é denominado mesotélio. Além disso, as superfícies internas dos vasos sanguíneos e linfáticos são revestidas por um epitélio, aqui denominado endotélio..
Os epitélios são classificados com base no número de camadas celulares e na forma das células na camada superficial. Se houver apenas uma camada de células no epitélio, ela é chamada de simples; se houver duas ou mais camadas de células, é denominado estratificado; e as células na camada superficial são geralmente descritas de acordo com sua altura como escamosas (escalares ou em placa), cuboidais ou colunares.
As células epiteliais escamosas são células mais planas em comparação com as células retangulares (colunares) e quadradas (cúbicas). Eles são encontrados em muitas partes do corpo, incluindo o colo do útero, as camadas da pele, a boca e os lábios.
Devido a sua forma fina e plana, essas células atuam como bons mediadores de difusão e filtração. Nesse sentido, permitem um movimento fácil das moléculas através de suas membranas..
As células epiteliais escamosas são tipicamente discretas em seção transversal, aparecendo como linhas finas com uma protuberância no núcleo.
As células epiteliais escamosas simples permitem fácil movimento transmembrana de pequenas moléculas (ou seja, através da membrana e através da célula).
Algumas moléculas, como oxigênio e dióxido de carbono, se difundem livremente através de epitélios escamosos simples de acordo com gradientes de concentração..
Outras moléculas, como íons, usam canais de proteína transmembrana que se difundem através das células. Portanto, os tipos de proteínas que estão presentes em um determinado tecido epitelial escamoso simples determinam a função desse tecido..
Em resumo, ajuda a determinar o que é capaz de passar do lúmen para o leito capilar que está na membrana basal e vice-versa..
Embora esse epitélio seja chamado de escamoso, muitas células dentro das camadas não podem ser achatadas. Isso se deve à convenção de nomear os epitélios de acordo com o tipo de célula na superfície..
Nas camadas mais profundas, essas células podem ser colunares ou cuboidais. Não existem espaços intercelulares. Esse tipo de epitélio é bem adequado para áreas do corpo sujeitas a abrasão constante, pois é o mais espesso e as camadas podem ser removidas sequencialmente e substituídas antes que a membrana basal seja exposta..
O epitélio escamoso estratificado forma a camada mais externa da pele e o revestimento interno da boca, esôfago e vagina..
As células epiteliais de transição são encontradas nos ureteres, bexiga e uretra. Sua forma é variável na localização original (redonda ou ovoide), porém as células se tornarão planas se estiverem sendo esticadas.
Por outro lado, as células epiteliais escamosas são diferentes do tipo anterior de células epiteliais porque são maiores, seus núcleos são menores e a borda das células é irregular..
Em geral, quando uma amostra de urina está contaminada, fica evidenciada a presença de células epiteliais escamosas. No entanto, pode haver algo preocupante se essas células aumentarem em grande número, pois às vezes pode estar relacionado a câncer, como carcinoma de células escamosas ou carcinoma urotelial..
Assim, essas células são afetadas pelo carcinoma espinocelular, o tipo de câncer mais comum da cavidade oral. Este tipo de câncer também ocorre no colo do útero e na pele..
Os resultados anormais do esfregaço de Papanicolau indicaram anormalidades nas células epiteliais escamosas do colo do útero. Isso significa que as células desenvolveram uma anormalidade, mas ainda não são cancerosas..
Embora muitas pessoas pensem que as células epiteliais estão apenas na pele, a verdade é que também estão presentes nas camadas mais profundas do corpo. Como as células epiteliais escamosas são planas e finas, elas têm uma grande área de superfície; na verdade, são as mais finas de todos os tipos de células epiteliais..
Outra doença, embora rara, é o carcinoma de células escamosas da tireoide (SCTC), que é uma neoplasia maligna rara da glândula tireoide em que as células tumorais apresentam diferenciação escamosa diferente. Um SCTC ocorre em menos de 1% das doenças malignas da tireoide.
As células epiteliais escamosas não estão localizadas na tireoide normal, portanto a origem do SCTC ainda não está clara, embora possa se originar de restos embrionários, como o ducto tireoglosso ou fendas de ramos. STCT primário é geralmente diagnosticado em ambos os lobos da glândula tireóide.
Aqueles que sofrem com isso geralmente apresentam dispneia, disfagia, alterações na voz e dor local no pescoço. O tratamento para o SCT é a tireoidectomia e o esvaziamento cervical, pois têm mostrado bons resultados nos estágios iniciais do SCTC..
Porém, como o fenótipo é extremamente agressivo, o procedimento cirúrgico nem sempre é viável. SCTC é um tumor relutante ao radioiodo. A radioterapia pode ser eficaz em alguns casos, levando a uma qualidade de vida parcialmente melhor e taxa de sobrevivência.
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