O Agricultura de subsistência É uma forma de agricultura em que quase todas as safras são utilizadas para sustentar o agricultor e sua família, deixando pouco ou nenhum excedente para venda ou comercialização. A maior parte das terras onde a agricultura de subsistência ocorre produz uma ou duas vezes por ano, no máximo..
Historicamente, povos agrícolas pré-industriais em todo o mundo praticaram a agricultura de subsistência. Em alguns casos, essas aldeias mudaram de um local para outro quando os recursos do solo foram esgotados em cada local..
Porém, com o crescimento dos assentamentos urbanos, os agricultores se especializaram e a agricultura comercial se desenvolveu, gerando uma produção com um excedente considerável de certas safras que eram trocadas por produtos manufaturados ou vendidas por dinheiro..
Hoje a agricultura de subsistência é praticada principalmente em países em desenvolvimento e áreas rurais. Apesar de ser uma prática de escopo limitado, os agricultores tendem a lidar com conceitos especializados, o que lhes permite gerar os alimentos necessários para sua subsistência sem depender de indústrias ou práticas mais elaboradas..
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A definição preferida por muitos autores de agricultura de subsistência está relacionada à proporção de produtos comercializados: quanto menor essa participação, maior o grau de orientação para a subsistência..
Alguns autores consideram que a agricultura é de subsistência quando a maior parte da produção se destina ao consumo próprio e o que se destina à comercialização não ultrapassa 50% das safras..
Com base nessa concepção, podemos elencar uma série de características próprias desse tipo de agricultura. Os principais são os seguintes:
A primeira e mais marcante característica é o alto grau de consumo próprio dos produtos, em sua maioria mais de 50% das safras.
É interessante notar que as fazendas de subsistência são pequenas, embora a pequenez não implique necessariamente que a agricultura do local seja de subsistência; por exemplo, fazendas de horticultura suburbana podem ser pequenas, mas são bastante orientadas para o mercado e eficientes nesta área.
Os centros de agricultura de subsistência geralmente têm pouco investimento financeiro para suas práticas. Essa baixa dotação muitas vezes contribui para a baixa competitividade que essas culturas costumam apresentar no mercado..
Nesse tipo de agricultura não há maquinários de grande porte e não se aplicam novas tecnologias. Da mesma forma, a mão-de-obra que utiliza é considerada por alguns pouco qualificada, pois na maioria das vezes são os familiares ou amigos do agricultor que, juntamente com ele, se encarregam de cultivar empiricamente..
Porém, e como já foi referido, em muitos casos as pessoas que trabalham nesta modalidade criaram procedimentos que funcionam muito bem no espaço que possuem, graças à vasta experiência que desenvolveram por si próprias ou que herdaram dos antepassados. Que foram dedicados para as mesmas tarefas.
Este tipo de agricultura é praticado em terreno florestal. Este terreno é limpo através de uma combinação de corte e queima, e então cultivado.
Após 2 ou 3 anos a fertilidade do solo começa a diminuir, a terra é abandonada e o fazendeiro se muda para limpar um novo pedaço de terra em outro local.
Enquanto a terra é deixada em pousio, a floresta volta a crescer na área desmatada e a fertilidade e a biomassa do solo são restauradas. Depois de uma década ou mais, o agricultor pode retornar ao primeiro pedaço de terra.
Esta forma de agricultura é sustentável em baixas densidades populacionais, mas cargas populacionais mais altas requerem limpeza mais frequente, evitando que a fertilidade do solo recupere e encorajando ervas daninhas às custas de árvores grandes. Isso resulta em desmatamento e erosão do solo..
Embora esta técnica também use corte e queima, a característica mais marcante é que ela é gerada em espaços marginais.
Como consequência de sua localização, esses tipos de lavouras também podem ser irrigados se estiverem próximos a uma fonte de água..
Na agricultura de subsistência intensiva, o agricultor cultiva um pequeno pedaço de terra usando ferramentas simples e mais mão-de-obra. A intenção desse tipo de agricultura é aproveitar ao máximo o espaço, geralmente bastante pequeno..
Os terrenos localizados em áreas onde o clima apresenta um grande número de dias de sol e com solos férteis, permitem mais de uma colheita por ano na mesma parcela..
Os agricultores usam suas pequenas propriedades para produzir o suficiente para o consumo local, enquanto os produtos restantes são usados para trocar outros bens..
Na situação mais intensiva, os agricultores podem até criar terraços ao longo de encostas íngremes para cultivar, por exemplo, arrozais.
Após o processo de corte e queima nas áreas de floresta, bananas, mandioca, batata, milho, frutas, abóbora e outros alimentos são geralmente cultivados inicialmente..
Posteriormente, de acordo com a dinâmica específica de cada produto semeado, começa a ser recolhido. Uma parcela pode ser submetida a este procedimento por cerca de 4 anos, sendo então necessário utilizar outro local de cultivo que tenha a mesma finalidade do primeiro..
O cultivo itinerante tem vários nomes em diferentes países: na Índia é chamado dredd, na Indonésia é chamado ladang, no México e na América Central é conhecido como "milpa", na Venezuela é chamado de "conuco" e no nordeste da Índia é chamado jhumming.
Alguns dos terrenos característicos onde a agricultura intensiva é geralmente praticada são encontrados em áreas densamente povoadas da Ásia, como as Filipinas. Essas plantações também podem ser intensificadas com o uso de esterco, irrigação artificial e dejetos animais como fertilizante..
A agricultura de subsistência intensiva prevalece nas áreas densamente povoadas das regiões das monções do sul, sudoeste e leste da Ásia, principalmente para o cultivo de arroz..
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