O flatworms eles constituem um filo de animais invertebrados que é composto por aproximadamente 20.000 espécies. Devido à sua morfologia, são também conhecidos como "vermes achatados".
Este grupo foi descrito pela primeira vez pelo naturalista norte-americano Charles Sedgwick Minot em 1876. É conformado por sua vez por dois subfilos -Turbellaria e Neodermata-, que estão integrados em cinco classes: Catenulida, Rhabditophora, Cestoda, Trematoda e Monogenea.
Muitos dos vermes mais conhecidos são agentes causais de certas doenças que afetam os seres humanos, como Schistosoma mansoni, Fasciola hepatica e aqueles do gênero Taenia.
Muitas dessas doenças podem causar uma deterioração progressiva e crônica das condições de saúde humana. Por isso, é importante estudar e caracterizar cada uma das espécies que fazem parte desse filo, a fim de fazer frente a essas patologias..
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Flatworms são considerados organismos eucarióticos multicelulares. Isso implica que em suas células eles possuem um núcleo celular, no qual está contido o DNA, estruturando os cromossomos. Da mesma forma, são formados por diversos tipos de células, cada uma especializada em uma função específica..
Esse tipo de animal apresenta simetria bilateral, ou seja, são formados por duas metades exatamente iguais, que se unem no plano longitudinal..
São triblásticos, pois durante o desenvolvimento embrionário surgem as três camadas germinativas: ectoderme, mesoderme e endoderme. A partir deles se desenvolvem os diferentes órgãos do animal.
Eles são hermafroditas porque possuem órgãos reprodutivos masculinos e femininos. Eles se reproduzem sexualmente e assexuadamente. A fertilização é interna e pode ter desenvolvimento direto ou indireto.
A maioria dos platelmintos tem vida parasitária, ou seja, precisam viver dentro do organismo de um hospedeiro, enquanto alguns vivem livremente.
A classificação taxonômica de platelmintos é a seguinte:
Os platelmintos têm um corpo achatado na direção dorso-ventral. Seu comprimento pode ser variável, dependendo da espécie. Por exemplo, as turfeiras têm aproximadamente 5 cm de comprimento, enquanto os membros da classe cestódeo podem exceder 10 metros..
Da mesma forma, a maioria tem corpos indivisos, enquanto os cestódeos têm seus corpos divididos em fragmentos conhecidos como proglotes. Seu corpo é sólido e eles são celofane, ou seja, não possuem uma cavidade generalizada..
Aqueles que vivem uma vida de parasitas possuem estruturas como ventosas, ganchos de fixação e garras que os permitem aderir efetivamente ao seu hospedeiro..
O filo Platyhelminthes engloba dois subfilos: Turbellaria e Neodermata.
Este subfilo é formado pelos conhecidos planários. São animais de comprimento curto (até 6 cm) e caracterizados por terem uma vida livre. Habitam principalmente locais com alta umidade, como ecossistemas de água doce e salobra, bem como ambientes terrestres úmidos.
As células das planárias ainda retêm a totipotência, uma propriedade que permite que elas se diferenciem em qualquer tipo de célula. Isso é importante porque dá ao animal a oportunidade de regenerar um indivíduo adulto a partir de qualquer fragmento de seu corpo..
Este é um grupo de vermes que se caracterizam principalmente por serem parasitas de outros animais. Isso significa que durante o seu ciclo de vida, eles devem necessariamente estar dentro de outro organismo para tirar proveito dele e, assim, poder se desenvolver..
Seu tipo de reprodução é principalmente sexual, com desenvolvimento direto e indireto. Também possuem estruturas conhecidas como ventosas, que permitem que ele se fixe ao seu hospedeiro e, dessa forma, se alimente dele..
O subfilo Neodermata inclui três classes: Cestoda, Trematoda e Monogenea..
É uma classe que engloba aproximadamente 3.500 espécies. A maioria deles são muito longos, ultrapassando mesmo os 15 metros. São endoparasitas obrigatórios, concentrando-se exclusivamente no trato digestivo de mamíferos, inclusive humanos..
Seus ciclos de vida são bastante complexos, incluindo hospedeiros intermediários e um hospedeiro definitivo. Apresentam desenvolvimento indireto, o que significa que possuem algum estágio larval intermediário até que o indivíduo adulto se desenvolva..
Da mesma forma, possuem uma região corporal denominada "escólex", que corresponde à cabeça e na qual possuem, além das ventosas, ganchos que os ajudam a se fixar no hospedeiro de forma mais eficiente. As tênias bem conhecidas pertencem a esta classe.
É o que inclui o maior número de espécies, com cerca de 9.000 aproximadamente. Eles também são conhecidos como "aduelas". São curtos, atingindo apenas alguns centímetros. Eles apresentam estruturas especializadas, como ventosas e discos de fixação, que permitem aderir ao seu hospedeiro.
Durante seu ciclo biológico, apresentam vários estágios larvais, que se desenvolvem em diferentes hospedeiros. Na maioria dos casos, os hospedeiros intermediários são membros da classe dos gastrópodes (caracóis). Às vezes, seu hospedeiro definitivo é o homem.
Muitas das espécies desta classe são importantes para a saúde porque são os agentes causais de algumas doenças em humanos. Entre eles podemos citar os trematódeos do gênero. Schistosoma, causando esquistossomose (anteriormente conhecida como bilharzíase) ou a Fasciola hepatica, responsável pela fasciolose.
Esta classe é dividida em duas subclasses: Digenea e Aspidogastrea.
É a classe menos diversa, com apenas 1000 espécies. Eles são organismos ectoparasitários de vertebrados, como peixes, répteis e anfíbios. Seu tamanho é muito pequeno, podendo chegar a apenas 2 cm de comprimento. Seu corpo é achatado, como o de todos os vermes chatos, e ele é fixado ao hospedeiro por meio de um órgão de fixação localizado em sua extremidade posterior..
Ele difere de outros platelmintos porque em seu ciclo biológico requer apenas um hospedeiro. Eles se reproduzem principalmente por fertilização cruzada, mesmo quando são hermafroditas, e seu desenvolvimento é direto.
Apesar de não serem agentes causadores de nenhuma doença em humanos, os vermes dessa classe podem ser responsáveis por grandes perdas econômicas ao parasitarem outros animais de interesse comercial, como certos peixes..
O sistema digestivo dos platelmintos é muito rudimentar e existem até alguns, como os cestódeos, que não o possuem.
Possui um único orifício, que é a boca, que serve tanto para ingerir alimentos quanto para liberar resíduos. Imediatamente após a boca, encontra-se a faringe, que se comunica com o intestino. Este é cego e às vezes pode apresentar vários sacos ou cego.
Eles carecem de um sistema circulatório estruturado como tal. Por causa disso, eles não têm estruturas especializadas, como um coração ou vasos sanguíneos..
No entanto, a circulação de certas substâncias é estabelecida entre suas células. Isso é feito graças ao processo de difusão. As substâncias passam de uma célula para outra através deste processo.
Isso não se aplica a todos os platelmintos, pois em algumas espécies de pântanos e digenas existe uma certa organização e alguns vasos condutores muito pequenos, conhecidos como sistema endolinfático, que formam uma espécie de plexo no parênquima..
Os platelmintos também não possuem sistema respiratório, devido à simplicidade de sua anatomia. No entanto, eles devem realizar a troca gasosa com o meio ambiente, pelo menos aquelas espécies que vivem em liberdade.
Nesse sentido, o tipo de respiração que os platelmintos apresentam é cutânea. Isso significa que os gases se difundem pela pele do animal..
No entanto, aqueles que são endoparasitas de vertebrados apresentam mecanismo anaeróbio, pois se desenvolvem em um ambiente praticamente ausente de oxigênio..
Nos platelmintos podem ser observados os dois tipos de reprodução: assexuada e sexual.
Este tipo de reprodução é caracterizado pelo fato de não haver fusão de gametas sexuais. Os descendentes se originam diretamente de um dos pais.
A reprodução assexuada ocorre por meio de dois processos: fragmentação e partenogênese.
No caso da fragmentação, a partir de fragmentos de um animal, pode-se gerar um indivíduo adulto. Este tipo de reprodução é especialmente característico de turfeiras (planárias).
Já a partenogênese consiste no desenvolvimento de um indivíduo adulto a partir de óvulos não fertilizados de fêmeas virgens..
Flatworms são organismos hermafroditas. Apesar disso, não há autofecundação. Para se reproduzir é necessária a intervenção de dois indivíduos, um age como mulher e o outro como homem..
No indivíduo que desempenha o papel de fêmea, os óvulos amadurecem e são transportados e depositados em um local conhecido como oótipo. Posteriormente, chegam ao útero, onde se juntam aos espermatozoides, que ali foram anteriormente depositados pelo animal que atua como macho. Desse modo, ocorre a fertilização, que obviamente é interna..
Quanto ao tipo de desenvolvimento, tanto o desenvolvimento direto quanto o indireto podem ser observados entre os platelmintos. As turfeiras e monogenéticos têm desenvolvimento direto, enquanto os trematódeos e cestóides têm estágios larvais, portanto, seu desenvolvimento é indireto..
É uma flatworm que pertence à classe Cestoda. É muito longo, às vezes ultrapassando os 12 metros. Apresentam o escólex na região cefálica, onde se vêem quatro ventosas, através das quais se fixa ao intestino de seu hospedeiro..
É também conhecida como a famosa "ténia". Fixa-se nas primeiras porções do intestino delgado e ali se alimenta dos nutrientes que o hospedeiro ingere.
Vale ressaltar que, em seu ciclo biológico, o hospedeiro intermediário é um mamífero, geralmente bovino, que passa ao homem por meio da alimentação..
como o Taenia saginata, Taenia solium é membro da classe Cestoda. Não atinge o mesmo comprimento, pois pode medir até aproximadamente 5 metros. Sua forma adulta é responsável pela teníase, enquanto sua forma larval pode causar uma patologia conhecida como cisticercose.
Apresenta um escólex no qual, além das quatro ventosas características, possui um rostelo que possui duas coroas de ganchos. Essas estruturas facilitam a fixação ao intestino do hospedeiro.
Este parasita passa para o homem através da ingestão de cisticercos, sua forma larval.
É conhecido como "pauta" e pertence à classe Trematoda. Foi identificada como o agente causador de uma doença parasitária denominada fasciolose, que é generalizada em todo o mundo, mas é mais frequente em locais onde as condições de higiene são precárias.
É um verme achatado, medindo aproximadamente 3-3,5 cm de comprimento e cor marrom. No seu ciclo biológico apresenta várias fases larvais. Seus hospedeiros são geralmente mamíferos como cabras, ovelhas, cavalos e até roedores..
Os humanos podem ser infectados pela ingestão de uma de suas formas larvais, a metacercária. Dentro do corpo está alojado nas vias biliares. A partir daí, eles causam sintomas que se refletem principalmente no fígado
É um verme que pertence à classe Trematoda. Consiste em um endoparasita, responsável por uma doença conhecida como esquistossomose..
Como acontece com todos os vermes, seu corpo é achatado. Eles são dióicos, ou seja, os sexos são separados. Isso constitui um de seus elementos distintivos. Eles também têm um certo dimorfismo sexual, pelo menos em termos de tamanho, já que a fêmea é mais comprida que o macho..
Em seu ciclo biológico possuem um hospedeiro intermediário, um caramujo, e seu hospedeiro definitivo é o ser humano. É um parasita muito difundido em todo o continente americano, especialmente nas áreas rurais, onde as condições de higiene não são ideais..
Este é um flatworm pertencente à classe monogene. É muito pequeno, pois mede apenas 0,48 mm de comprimento. É um endoparasita de um peixe, o Epinephelus morrhua, uma mera.
A distribuição desse parasita é restrita, pois só foi encontrado em um arquipélago de ilhas conhecido como Nova Caledônia no Oceano Pacífico..
Este é um endoparasita que está localizado na classe Trematoda. Tem muitas semelhanças com o Schistosoma mansoni. É encontrada no continente asiático, especificamente na China, Sri Lanka e Filipinas.
Seu hospedeiro intermediário também é um caracol, principalmente do gênero Oncomelania. Seu hospedeiro definitivo é um vertebrado, como os humanos. No organismo deste, o parasita se fixa nos vasos sanguíneos mesentéricos (veias), onde se reproduzem.
Esta é a espécie do gênero Schistosoma mais infecciosa e causa uma doença chamada esquistossomose japônica.
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