O gastrotricks (Gastrotricha) constituem um filo do reino Animalia que está localizado no grupo dos chamados asqueminths, juntamente com nematóides e rotíferos, entre outros..
Eles foram descritos pelo microbiologista russo Ilia Mechnikov em 1864. Esse filo é formado por duas ordens: Chaetonotida e Macrodasyida. Entre os dois, cobrem pouco mais de 500 espécies.
Esses animais habitam vários corpos d'água do planeta e devido à sua semelhança com os rotíferos, às vezes, para olhos inexperientes, podem ser confundidos com estes..
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Gastrotricks são considerados organismos multicelulares, pois são constituídos por diferentes tipos de células especializadas para desempenhar várias funções. Da mesma forma, em suas células, o DNA é limitado ao núcleo da célula, agrupado para formar os cromossomos..
Esses tipos de animais são tripoblásticos, bilateralmente simétricos e pseudocelomizados. Durante seu desenvolvimento embrionário, as três camadas germinativas conhecidas como mesoderme, endoderme e ectoderme são formadas. A partir deles os órgãos do indivíduo adulto serão formados.
Em relação à simetria, pode-se estabelecer que esses animais são compostos por duas metades exatamente iguais. São pseudocelomatos porque possuem uma cavidade interna, o pseudoceloma, que possui certas semelhanças com o celoma de outros animais, mas de origem embrionária diferente..
São hermafroditas, com fecundação interna, ovíparos (algumas espécies podem ser vivíparas) e de desenvolvimento direto. Eles também são heterótrofos.
O corpo dos gastrotriquis é alongado (como um pino de boliche), de tamanho pequeno (eles não medem mais do que 4 mm). É dividido em três regiões: cabeça, pescoço e tronco..
Na cabeça, apresentam pequenas extensões conhecidas como cílios. Eles têm uma localização lateral. Nesta região também têm uma abertura: a boca.
O pescoço é uma região muito pequena que funciona mais como uma zona de transição entre a cabeça e o tronco..
O tronco é coberto por uma cutícula delgada. Em direção à parte ventral você pode ver os cílios e em sua parte dorsal existem escamas que têm espinhos.
A parede corporal é composta pela união de várias camadas ou camadas, de dentro para fora: pseudocele, camada muscular longitudinal, camada muscular circular, membrana basal, epiderme sincicial e cutícula.
Na parte terminal do tronco pode ser localizada uma espécie de tubérculo. Nestes existem algumas glândulas (adesivas) que secretam substâncias que os ajudam a se prender ao substrato.
Os gastrotricos possuem sistemas digestivo, excretor, nervoso e reprodutor. Embora eles não tenham um sistema respiratório e circulatório.
O sistema digestivo possui um orifício de entrada (boca) e um orifício de saída (ânus). Também é bastante simples, com ausência de órgãos especializados como o estômago ou esôfago..
Começa na boca, dando lugar à faringe. Este se comunica com o exterior por meio de canais que permitem a expulsão do excesso de água para não interferir na digestão. Depois da faringe, fica o intestino, cuja aparência parece multilobulada. Isso finalmente flui para o buraco anal.
É representado por dois protonefridios, que consistem em tubos muito longos que são contornados e enrolados em si mesmos. Estes fluem para um poro excretor que se abre para o exterior na superfície ventral do animal..
Gastrotricks são hermafroditas, o que significa que possuem órgãos reprodutivos femininos e masculinos..
Os órgãos masculinos são constituídos por um par de testículos, dos quais se originam alguns ductos (deferentes) que levam a uma estrutura semelhante a um saco, de onde emerge o órgão copulador..
Os órgãos reprodutivos femininos consistem nos ovários, que se conectam aos ovidutos que levam a um grande órgão que alguns especialistas chamam de bolsa copulatória..
É do tipo ganglionar, pois em ambos os lados da faringe existem dois gânglios que se unem por algumas fibras nervosas. Destes gânglios surgem nervos que se distribuem por todo o corpo do animal.
A classificação taxonômica do gastrótrico é a seguinte:
-Domínio: Eukarya.
-Animalia Kingdom.
-Superfilo: Spiralia.
-Rhouphozoa.
-Edge: Gastrotricha.
Gastróticos são animais típicos de ecossistemas aquáticos. Dentre estes, não possuem nenhum tipo de preferência por água doce ou salgada, ou seja, podem ser encontrados tanto em mares como em rios ou lagoas..
Em termos de distribuição, eles estão amplamente localizados em todo o planeta. Fatores como temperatura não parecem ser elementos limitantes para que estes se desenvolvam em qualquer habitat.
Gastrotricks são parte dos animais chamados de intersticiais. Isso significa que, em ecossistemas aquáticos, eles ocupam espaços naturais muito pequenos, como lacunas e fissuras. Devido ao pequeno tamanho destes animais, o espaço reduzido não representa qualquer inconveniente.
Esses tipos de animais são hermafroditas, ou seja, possuem estruturas reprodutivas femininas e masculinas. Neles é possível que existam dois tipos de reprodução, sexual e assexuada.
Na reprodução assexuada, a fusão das células sexuais não ocorre, portanto não há troca de material genético entre os indivíduos. Dentre a ampla gama de processos de reprodução assexuada que existem, os gastrotricks apresentam partenogênese.
A partenogênese é um processo que consiste na geração de um novo indivíduo a partir de uma célula sexual feminina não fertilizada (óvulo). Nesse sentido, o óvulo, devido à ação de vários fatores, alguns dos quais ainda não suficientemente claros, passa a sofrer divisões sucessivas até se tornar um indivíduo adulto..
A reprodução sexual envolve a união das células sexuais masculinas (esperma) com as células sexuais femininas (óvulos). Apesar de serem hermafroditas, a autofecundação não é frequente, mas acasalam com outros indivíduos.
Em algumas espécies, a fertilização é direta, ou seja, os espermatozoides são depositados diretamente no gonóporo. Enquanto em outros é indireto, por meio dos espermatóforos, nos quais os espermatozoides são embalados.
Depois que ocorre a fertilização, os ovos são postos. Eles medem aproximadamente 50 mícrons. Agora, nesses organismos existem dois tipos de ovos. Em primeiro lugar, estão as regulares, conhecidas como diretas, que se caracterizam por apresentarem uma capa delgada e em que os embriões se desenvolvem rapidamente..
O outro tipo de ovo é conhecido como ovo de duração. Eles têm uma casca grossa e áspera que protege o embrião de quaisquer condições ambientais adversas..
Esses ovos são muito úteis quando as condições de temperatura ou umidade não são as mais ideais, pois mantêm o embrião protegido até que as condições sejam novamente favoráveis..
Com relação ao desenvolvimento desses animais, é direto. Os gastrotriquis não passam pelos estágios larvais, pois o indivíduo que emerge do ovo apresenta características semelhantes às dos gastrotriquis adultos. O tempo que leva para um ovo chocar varia de 1 a 4 dias.
Gastrotricks são organismos heterotróficos. Isso significa que eles não são capazes de sintetizar seus próprios nutrientes, por isso precisam se alimentar de outros seres vivos ou de substâncias feitas por eles..
Como esses animais são muito pequenos, eles devem se alimentar de partículas quase microscópicas. Isso é conhecido como dieta microfágica..
A dieta gastrótrica é composta por bactérias, detritos e algumas algas unicelulares, bem como alguns protozoários.
O alimento é ingerido pela boca e passa diretamente para a faringe. O excesso de água é eliminado por meio de tubos que saem da faringe. A comida segue para o intestino, onde os nutrientes são absorvidos. As substâncias que não são utilizadas pelo corpo são descarregadas através do orifício anal.
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