O endoderma é uma das três camadas germinativas que surgem no início do desenvolvimento embrionário, por volta da terceira semana de gestação. As outras duas camadas são conhecidas como ectoderme ou camada externa e mesoderme ou camada intermediária. Abaixo deles estaria o endoderma ou camada interna, que é o melhor de todos.
Antes da formação dessas camadas, o embrião é composto por uma única folha de células. Por meio do processo de gastrulação, o embrião invagina (dobra-se sobre si mesmo) para produzir as três camadas de células primitivas. Primeiro aparece o ectoderma, depois o endoderma e finalmente o mesoderma.
Antes da gastrulação, o embrião é apenas uma camada de células que mais tarde se divide em duas: o hipoblasto e o epiblasto. No 16º dia de gestação, uma série de células migratórias fluem pela linha primitiva, deslocando as células do hipoblasto para se transformarem no endoderma definitivo..
Mais tarde, ocorre um fenômeno denominado organogênese. Graças a isso, as camadas embrionárias começam a mudar para se tornarem os diferentes órgãos e tecidos do corpo. Cada camada dará origem a diferentes estruturas.
Nesse caso, o endoderma dará origem aos sistemas digestivo e respiratório. Também forma o revestimento epitelial de muitas partes do corpo..
No entanto, é importante saber que o que eles formam são órgãos rudimentares. Ou seja, não possuem formato ou tamanho específico e ainda não se desenvolveram totalmente..
No início, o endoderma é composto de células achatadas, que são células endoteliais que formam principalmente os tecidos de revestimento. Eles são mais largos do que altos. Mais tarde, elas se desenvolvem em células colunares, o que significa que são mais altas do que largas.
Uma das camadas mais antigas de diferenciação embrionária nos seres vivos é o endoderma. Por isso, daí vêm os órgãos mais importantes para a sobrevivência do indivíduo..
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A diferenciação do corpo do embrião do fluido externo afeta a endoderme, dividindo-a em duas partes: a endoderme embrionária e a extra-embrionária..
No entanto, os dois compartimentos se comunicam por uma ampla abertura, um precursor do cordão umbilical.
É a parte do endoderma que formará estruturas dentro do embrião. Dá origem ao intestino primitivo.
Essa camada germinativa é responsável, junto com a mesoderme, pela origem da notocorda. O notocórdio é uma estrutura que possui funções importantes. Uma vez formado, ele se localiza no mesoderma e é responsável por transmitir sinais indutivos para as células migrarem, se acumularem e se diferenciarem..
A transformação do endoderma é paralela às mudanças induzidas pelo notocórdio. Assim, a notocorda induz dobras que irão determinar os eixos cranial, caudal e lateral do embrião. A endoderme também se dobra progressivamente na cavidade do corpo sob a influência da notocorda.
No início, começa com o chamado sulco intestinal, que invagina até se fechar e formar um cilindro: o tubo intestinal..
A outra parte da endoderme fica fora do embrião e é chamada de saco vitelino. O saco vitelino consiste em uma estrutura membranosa aderida ao embrião que é responsável por nutrir, fornecer oxigênio e eliminar resíduos.
Ele só existe nos estágios iniciais de desenvolvimento, até cerca da décima semana de gestação. Em humanos, este saco atua como o sistema circulatório.
Por outro lado, diferentes áreas podem ser diferenciadas no tubo intestinal da endoderme. Deve-se dizer que alguns deles pertencem ao endoderma embrionário e outros ao extra-embrionário:
- O intestino craniano ou interno, localizado na dobra da cabeça do embrião. Começa na membrana orofaríngea e essa região passa a se tornar a faringe. Então, na extremidade inferior da faringe, surge uma estrutura que dará origem ao trato respiratório.
Abaixo dessa área, o tubo se alarga rapidamente para mais tarde se tornar o estômago..
- Intestino médio, localizado entre os intestinos cranial e caudal. Este se estende ao saco vitelino através do cordão umbilical. Isso permite que o embrião receba nutrientes do corpo da mãe..
- O intestino caudal, dentro da prega caudal. Dele surge o alantóide, uma membrana extra-embrionária que surge por uma invaginação localizada próximo ao saco vitelino..
Consiste em um depósito que sai do corpo embrionário pelo pedículo alantóide (cordão umbilical). O volume de líquido na bolsa muda com o progresso da gestação, pois parece que essa bolsa acumula resíduos metabólicos..
Em humanos, o alantóide dá origem aos vasos umbilicais e às vilosidades da placenta.
Como mencionado, o endoderma deriva órgãos e estruturas do corpo por meio de um processo denominado organogênese. A organogênese ocorre em um estágio que dura da terceira à oitava semana de gestação aproximadamente.
O endoderma contribui para a formação das seguintes estruturas:
- Glândulas do trato gastrointestinal e órgãos gastrointestinais associados, como fígado, vesícula biliar e pâncreas.
- Epitélio circundante ou tecido conjuntivo: amígdalas, faringe, laringe, traquéia, pulmões e trato gastrointestinal (sem a boca, ânus e parte da faringe e reto, que vêm do ectoderma).
Também forma o epitélio da tuba auditiva e da cavidade timpânica (no ouvido), as glândulas tireoide e paratireoide, o timo, a vagina e a uretra..
- Trato respiratório: como brônquios e alvéolos pulmonares.
- Bexiga urinária.
- Saco vitelino.
- Alantoide.
Foi visto que em humanos a endoderme pode se diferenciar em órgãos observáveis após 5 semanas de gestação.
O ectoderma muda inicialmente pela indução da notocorda e, posteriormente, por uma série de fatores de crescimento que regulam seu desenvolvimento e diferenciação..
Todo o processo é mediado por complexos mecanismos genéticos. Portanto, se houver mutações em um gene associado, podem surgir síndromes genéticas nas quais certas estruturas não se desenvolvem adequadamente ou apresentam malformações. Além da genética, este processo também é sensível a influências externas prejudiciais.
Diferentes investigações identificaram essas proteínas como marcadores para o desenvolvimento da endoderme em várias espécies:
- FOXA2: é expressa na linha primitiva anterior para construir a endoderme, é uma proteína codificada em humanos pelo gene FOXA2.
- Sox17: desempenha um papel importante na regulação do desenvolvimento embrionário, especialmente na formação do intestino endoderma e do tubo cardíaco primitivo.
- CXCR4: ou receptor de quimiocina tipo 4, é uma proteína que em humanos é codificada pelo gene CXCR4.
- Daf1 (fator de aceleração de desativação do complemento).
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