As propriedades das cerejas para a saúde incluem: prevenção do câncer, redução do risco de doenças cardiovasculares, redução do risco de obesidade, redução da inflamação, melhora da artrite, prevenção de Alzheimer e envelhecimento precoce, melhora do sono e outros que explicarei a seguir..
O sabor e o aroma particulares da cereja a tornam ideal para ser amplamente utilizada em confeitaria e cosméticos. No entanto, além de seu sabor adorável, as cerejas contêm uma grande quantidade de nutrientes bioativos que ajudam a melhorar a saúde e até mesmo melhorar o desempenho físico no esporte..
As cerejas são frutos de plantas do gênero Prunus localizadas na família Rosaceae. Este gênero inclui centenas de espécies encontradas nas regiões temperadas do norte, sendo os Estados Unidos, Turquia e Irã os maiores produtores desta fruta..
As cerejas são compostas principalmente por açúcares, fibras, proteínas, potássio, gordura, vitaminas A, B e C, bem como pigmentos (β-caroteno, luteína, zeaxantina, antocianina e quercetina), este último de grande interesse em termos de seu papel . como antioxidantes poderosos.
Cada 100 gramas de cereja fornecem apenas 63 kcal, grande parte dessa energia é fornecida principalmente por açúcares, proteínas e uma porção muito pequena de lipídios, o que a torna uma opção rica e nutritiva com baixo índice calórico.
As cerejas possuem vários componentes que ajudam a prevenir o aparecimento de alguns tipos de câncer. Estudos em camundongos nos quais o câncer colorretal foi induzido mostraram que uma dieta com cerejas foi capaz de reduzir o aparecimento de tumores.
Em laboratório, também foi demonstrado que as antocianinas contidas nas cerejas são capazes de interromper o ciclo celular em linhagens celulares, ou seja, as cerejas podem interromper a proliferação descontrolada dessas células malignas..
Estudos de laboratório mostraram que a administração de extrato de cereja em ratos que induziu ataques cardíacos era menos provável de causar danos ao coração em comparação com ratos que não consumiram o extrato..
Em pesquisas com ratos de laboratório alimentados com dietas ricas em lipídios, observou-se que os animais tratados adicionalmente com extrato de cereja reduziram seus níveis de lipídios (colesterol e triglicerídeos) no sangue..
Em outro trabalho foi demonstrado que as antocianinas inibem a ação das lipases no trato digestivo. Essa inibição diminui a absorção de gorduras no processo digestivo..
Além disso, em estudos de laboratório com adipócitos tratados com antocianinas, observou-se que essas células reduzem o acúmulo de lipídios..
Da mesma forma, dietas ricas em antocianinas (componentes das cerejas) aumentam a quantidade de vitamina E (antioxidante), uma molécula associada à proteção de órgãos vitais como o fígado, para que possa prevenir doenças como o fígado gorduroso.
Juntos, esses achados indicam que as antocianinas contidas nas cerejas reduzem o risco de obesidade.
O estresse oxidativo gera danos celulares e é um processo associado às principais complicações do diabetes. Os antioxidantes, como os encontrados nas cerejas (antocianinas e quercetinas), tendem a diminuir esses sintomas e ajudam a reduzir o risco de diabetes..
Em estudos de laboratório, observou-se que em camundongos diabéticos a dieta de cereja induziu a produção de insulina, o que se refletiu na diminuição dos níveis de glicose no sangue.
Essa proteção contra o diabetes soa contraditória, visto que como mencionado acima, parte da composição das cerejas são carboidratos, porém esses carboidratos são de baixo índice glicêmico (elevam pouco a glicemia).
Nesta área, deve-se notar que os produtos enlatados, como cerejas em calda, não teriam os efeitos antidiabéticos e protetores da obesidade descritos acima, uma vez que contêm muito mais açúcar e não um baixo índice glicêmico..
Uma área importante na pesquisa de alimentos é aquela que tem a ver com a modulação da inflamação. A inflamação com seus sintomas como vermelhidão, calor, dor e tumor é uma faca de dois gumes. Por um lado ajuda no controle de infecções e por outro, quando se torna crônica traz muitos desconfortos.
Na comunidade científica, é bem conhecido que a inflamação crônica é um fator de risco para uma ampla gama de doenças, como câncer, doenças cardiovasculares, obesidade e artrite. O pior é que, para parar a inflamação, recorremos a anti-inflamatórios sintéticos que, a longo prazo, geram outros males.
Foi demonstrado que os componentes das cerejas inibem as enzimas que iniciam a inflamação nas células, como as ciclooxigenases (COXs). Em culturas de células, o extrato de cereja demonstrou ter efeitos inibitórios sobre COX1 e COX2 e outros biomarcadores associados à inflamação.
A artrite reumatóide, doença que afeta quase 1% da população mundial, é uma doença caracterizada por inflamação crônica das articulações.
Em camundongos de laboratório nos quais a artrite foi induzida, o tratamento com antocianinas mostrou reduzir a concentração sérica de mediadores inflamatórios, como TNF-α e prostaglandina E2..
Os pesquisadores tentaram extrapolar os dados para o modelo humano em termos do número de cerejas necessárias para reproduzir esses resultados. Eles determinaram que para uma pessoa de 70kg seria necessário consumir 2.800mg de antocianinas por dia, o que seria equivalente a 35 xícaras de cerejas por dia (demais).
No entanto, os cientistas foram mais longe na exploração do efeito das cerejas em humanos. Eles testaram dietas de 280 gramas de cereja (cerca de 2,5 xícaras por dia) em adultos por quatro semanas, analisando a quantidade de proteína C reativa (marcador de inflamação) no soro.
Eles descobriram que os pacientes que receberam a dieta de cereja reduziram significativamente os níveis de proteína C reativa, indicando que a dieta de cereja reduziu significativamente os níveis de inflamação..
As culturas de células neurais expostas a extratos de cereja demonstraram ter uma redução na produção de radicais livres (estresse oxidativo), os principais agentes de danos na doença de Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas como o Parkinson.
Além disso, foi demonstrado que em ratos de laboratório tratados com antocianinas, a memória de curto prazo melhorou, indicando que as cerejas, além de seu efeito protetor contra o estresse oxidativo, podem melhorar a memória..
A melatonina é uma molécula necessária para regular nosso relógio biológico. Quando sua produção é alterada por situações como estresse ou depressão, nossa capacidade de dormir é alterada..
Estudos da composição química da cereja mostraram que a população de cerejas Montmorency (Prunus cerasus) contém 1,35 µg de melatonina em 100g da fruta. Embora os valores para sono adequado variem de 2 a 5 mg de melatonina, o consumo de cerejas mais atividade física pode ser uma excelente combinação para ter padrões de descanso adequados.
Todos nós já sofremos dores musculares ao fazer atividades físicas. Essa dor é parcialmente gerada pelo estresse oxidativo gerado nas células musculares durante o exercício. As cerejas, com alto teor de antioxidantes, ajudam a prevenir ou recuperar mais rapidamente dessa dor, aumentando o desempenho esportivo.
Em um estudo com 54 corredores, foi demonstrado que a dor muscular causada pela corrida diminuiu significativamente quando os corredores consumiram suco de cereja.
O controle desse experimento foi o suco artificial com a mesma concentração de açúcar, corante vermelho 40, ácido cítrico, sal e fosfato de cálcio. Corredores que tomaram o placebo não reduziram a dor.
Os participantes deste experimento ficaram tão satisfeitos com os resultados do suco de cereja que mencionaram que o incluiriam em sua dieta diária..
Parte do processo de envelhecimento se deve à geração de radicais livres. Essas moléculas, quando geradas no corpo, reagem contra outras moléculas como o DNA, causando danos às informações das células, o que faz com que nossos tecidos envelheçam aos poucos..
Devido à grande quantidade de antioxidantes, a cereja é uma grande aliada no retardo do processo de envelhecimento..
A gota é uma doença caracterizada pelo acúmulo de urato monossódico (sal derivado do ácido úrico), principalmente nas articulações, causando inflamação com dor e vermelhidão intensa na área afetada..
O Dr. Yuqing Zhang, professor de medicina e saúde pública da Universidade de Boston, recrutou 633 pacientes com gota e provou que aqueles que consumiram cerejas por dois dias reduziram o risco de ataques de gota em 35% em comparação com aqueles que não consumiram a fruta.
Além disso, o Dr. Yuging descobriu que a combinação do consumo de cereja com o tratamento para redução do ácido úrico reduziu os ataques de gota em 75%. Concluindo que o consumo de cereja pode ser usado como medida terapêutica em pacientes com gota.
Devido ao seu conteúdo antioxidante e de vitamina C, a cereja ajuda a neutralizar os radicais de oxigênio produzidos pela exposição aos raios ultravioleta na pele. Além disso, a vitamina A contida nas cerejas é essencial para a reparação da pele.
Atualmente, produtos cosméticos à base de extrato de cereja estão sendo comercializados devido às suas propriedades regenerativas da pele.
O suco de cereja é alcalino devido à presença de potássio em sua composição. O consumo deste suco pode ajudar a manter o pH alcalino que nosso sangue deveria ter.
Devido ao seu teor de vitamina A, a cereja nos ajuda a melhorar a acuidade visual, pois é um precursor da rodopsina, um pigmento encontrado nos bastonetes da retina do olho que ajuda a captar a luz..
Além disso, várias doenças oculares envolvem estresse oxidativo, em parte porque os olhos são um órgão exposto que está em contato com o oxigênio. Em doenças como a maculopatia, foi demonstrado que antioxidantes como as antocianinas encontradas nas cerejas podem retardar os sintomas desta doença.
Por conter uma boa quantidade de vitamina C, as cerejas podem nos ajudar a fortalecer os folículos capilares e prevenir a quebra da raiz, além de estimular o crescimento de novos folículos capilares.
E você, que outros benefícios das cerejas você conhece??
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