O utilitarismo ou ética utilitarista É uma teoria ética que sustenta que uma ação é moralmente correta se visa promover a felicidade, não só para aqueles que a realizam, mas para todos aqueles que são afetados por tal ação. Pelo contrário, a ação é errada se levar à infelicidade.
A ética utilitarista foi explicitada no final do século 18 na Inglaterra por Jeremy Bentham e continuada por John Stuart Mill. Ambos identificaram o bem com o prazer, por isso foram considerados hedonistas.
Afirmaram também que o bem deve ser levado ao máximo, ou como eles próprios o formularam, alcançar "a maior quantidade de bem para o maior número".
El utilitarismo fue revisado, a finales del siglo XIX, por el filósofo de Cambridge, Henry Sidgwick, y más tarde ya en el siglo XX George Edward Moore propone que el fin correcto es promover todo lo valioso, independientemente de que haga o no feliz al ser humano.
Ao longo dos séculos, o utilitarismo tem sido uma teoria ética normativa que não só permaneceu no campo filosófico, mas também serviu de base a ser aplicada nas leis. Just Bentham escreveu Uma introdução aos princípios de moralidade e legislação em 1789, como uma introdução a um plano de código penal.
Atualmente é uma das teorias que são utilizadas pelos defensores da ética animal e do veganismo. Com ele, tenta-se obter uma legislação que proteja os animais, a partir do que o próprio Bentham especificou, condenando o tormento animal..
Bentham argumentou que de acordo com o princípio da igualdade, o sofrimento de um cavalo ou de um cachorro deve ser considerado como o sofrimento de um ser humano inteiro é considerado..
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