O Terapia de aceitação e compromisso (ACT) é um tipo de terapia denominado "terceira geração". Nos últimos anos, tornou-se uma das opções mais populares para o tratamento de transtornos como ansiedade generalizada, transtorno obsessivo-compulsivo ou ansiedade social, embora seu uso esteja se espalhando para outros problemas.
A terapia ACT (terapia de aceitação e compromisso) difere das terapias de primeira e segunda geração por seu foco principal. Na primeira geração, a maioria das técnicas baseava-se na mudança de comportamento por meio de reforço e outros métodos comportamentais.
Nas terapias de segunda geração, ao contrário, o foco era colocado especialmente nos processos cognitivos dos pacientes. A terapia ACT é baseada na terapia de segunda geração, mas incorpora elementos como atenção plena e o exame das emoções de uma pessoa para o tratamento de diferentes doenças psicológicas..
Inicialmente, a terapia de aceitação e comprometimento foi desenvolvida como alternativa para os pacientes que não respondiam bem ao tratamento com terapia cognitivo-comportamental, a mais aceita até o momento. No entanto, várias investigações têm mostrado que produz bons resultados para todos os tipos de transtornos mentais.
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As terapias psicológicas de segunda geração baseiam-se na ideia de que nossos pensamentos moldam a maneira como vivenciamos o mundo. Portanto, seu foco está em mudar as crenças e o diálogo mental dos pacientes, a fim de modificar suas emoções e humor..
Em contraste, a terapia ACT vê os pensamentos negativos e o sofrimento como partes inevitáveis da experiência humana. Por isso, ao invés de mudar o diálogo mental dos pacientes, esta abordagem terapêutica foca em ensiná-los a aceitar suas experiências negativas para que não lhes causem mais desconforto do que o necessário..
Por causa disso, a terapia ACT é frequentemente comparada à "atenção plena", uma vez que uma de suas principais técnicas é ajudar os pacientes a perceber o que estão sentindo ou pensando, e perceber que suas experiências internas não têm poder sobre eles..
Ao mesmo tempo, a terapia de aceitação e compromisso também se baseia na ideia de que agir de acordo com os próprios valores é essencial para melhorar o humor dos pacientes. Portanto, é uma abordagem muito prática que visa fazer mudanças tangíveis na vida dos clientes..
A terapia ACT baseia-se em seis princípios fundamentais: desfusão cognitiva, aceitação, contato com o momento presente, acesso ao “eu observador”, descoberta dos próprios valores e ação. A seguir, veremos em que cada um deles consiste.
Um dos princípios fundamentais em que se baseia a terapia ACT é a ideia de que nossos pensamentos e emoções só podem nos prejudicar quando nos identificamos com eles. Se, por exemplo, o pensamento "Não sou atraente" surgir em nossa mente, isso só nos causará sofrimento se acreditarmos..
A maioria das terapias existentes até agora se concentrava em refutar qualquer ideia ou emoção negativa por meio do diálogo mental. O ACT, ao contrário, ensina os pacientes a simplesmente observá-los sem julgá-los ou tentar modificá-los. Desta forma, o desconforto que causam é significativamente reduzido.
Para atingir esse objetivo, são utilizadas várias técnicas que ajudam os pacientes a ver seus pensamentos, emoções e memórias como externos..
Outra das teorias fundamentais da terapia de aceitação e compromisso é que o sofrimento é inevitável: nunca chegará um momento em que tudo será perfeito e as emoções negativas desaparecerão. Por causa disso, lutar contra sentimentos ou ideias desagradáveis não só é ineficaz, mas também aumenta o desconforto..
Em vez disso, o ACT ensina a aceitar experiências negativas, a deixá-las ir embora por conta própria e a agir apesar delas. Desse modo, sua influência na vida do paciente é significativamente reduzida, o que paradoxalmente também reduz o desconforto que o paciente vivencia..
A terapia ACT extrai elementos de práticas como meditação ou atenção plena para ajudar os pacientes a estarem mais conectados com o que estão fazendo a cada momento. A ideia por trás dessa prática é que, quando nos concentramos no presente, muitas das nossas experiências negativas desaparecem.
Ao mesmo tempo, focar no momento presente ajuda os usuários da terapia ACT a agirem apesar dos pensamentos e emoções negativas. Isso reduz muito a necessidade de combatê-los, o que pode sair pela culatra a longo prazo..
Um dos principais motivos pelos quais tentamos lutar contra nossos pensamentos, emoções e memórias negativas é porque pensamos que eles nos machucarão se permitirmos que permaneçam em nossas mentes. A terapia ACT procura demonstrar que esta ideia não é real.
De acordo com este método terapêutico, nossa mente é dividida em duas partes: o "eu pensante" e o "eu observador". Independentemente do que o eu pensante faça, o eu observador sempre pode manter um estado de calma e bem-estar, separado de quaisquer pensamentos ou emoções que tenhamos..
Portanto, identificando-se com o eu observador, é possível reduzir muito o desconforto causado por nossos sentimentos e pensamentos..
De acordo com pesquisas sobre o assunto, agir para conseguir o que se deseja é essencial para alcançar um alto nível de bem-estar. No entanto, alcançar qualquer objetivo requer ações desconfortáveis ou difíceis, então muitas pessoas não trabalham em seus objetivos para evitar se sentir mal.
A solução proposta pela terapia ACT para esse problema é descobrir quais são os valores de cada paciente. É sobre o que é mais importante para cada pessoa, uma bússola que aponta para o que cada um deseja alcançar.
Quando uma pessoa esclarece seus valores e age de maneira consistente com eles, é mais fácil para ela trabalhar em prol de seus objetivos, mesmo que tenha que realizar tarefas desagradáveis ou desmotivadoras.
Depois de aprendermos que nossos próprios pensamentos e emoções não têm que influenciar negativamente nossa experiência, e nossos valores mais importantes foram descobertos, a última etapa da terapia ACT envolve definir uma série de metas desafiadoras e agir..
Desse modo, a abordagem dessa terapia é dupla: por um lado, busca reduzir diretamente o desconforto emocional e, por outro, melhorar a vida dos pacientes para diminuir a frequência com que se encontram em situações que lhes causam infelicidade.
Cada sessão de terapia de aceitação e compromisso será única, dependendo de onde o paciente está. Em todos os momentos, o terapeuta trabalhará com o cliente para atingir um dos seguintes objetivos: tornar-se consciente de seus próprios estados mentais, aceitá-los e desempoderá-los, esclarecer seus valores e agir..
O primeiro passo na terapia de aceitação e compromisso envolve o paciente tornar-se consciente do que está vivenciando: as emoções, pensamentos e memórias que passam por sua mente o tempo todo. Para fazer isso, o mais comum é fazer exercícios de atenção plena ou refletir sobre o que aconteceu em uma situação específica.
Os exercícios de atenção plena são baseados em técnicas como a meditação. Geralmente envolvem o paciente passando um certo tempo observando o que está acontecendo dentro de sua cabeça. Para fazer isso, o mais comum é realizar exercícios respiratórios.
Além disso, o terapeuta pode ajudar o paciente a indagar sobre o que ele estava sentindo ou pensando em um determinado momento. Com prática suficiente, o indivíduo é capaz de reconhecer seus próprios estados mentais com cada vez mais facilidade..
O segundo passo na terapia com ACT é ensinar ao paciente diferentes maneiras pelas quais ele pode reduzir o desconforto causado por seus próprios pensamentos e emoções..
Isso geralmente envolve ser capaz de observar estados mentais sem julgá-los, identificando-se com o eu observador e desassociando-se de seus próprios pensamentos e emoções..
Uma vez que a pessoa foi capaz de enfraquecer seus sentimentos, pensamentos e memórias, o terapeuta deve ajudá-la a descobrir o que é realmente importante para ela.
Dessa forma, é possível identificar quais partes da vida do indivíduo estão alinhadas com seus valores e quais precisam ser mudadas..
A última parte da terapia de aceitação e compromisso envolve a pessoa, com a ajuda do psicólogo, desenvolver um plano de ação que a ajude a criar uma vida cada vez mais congruente com seus próprios valores e agir apesar de ainda ter estados mentais negativos ou desconfortáveis.
Por outro lado, a terapia com ACT é cíclica. Isso significa que, embora essas quatro etapas geralmente ocorram de forma linear, a qualquer momento do processo é possível voltar e praticar novamente qualquer técnica ou exercício que possa melhorar os resultados que a pessoa está alcançando..
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