O taiga ou floresta boreal é uma formação de planta de árvores da ordem Coniferae que se desenvolve no hemisfério norte. Esta formação vegetal ocupa 11% das terras emergentes do planeta.
A faixa de taiga ou floresta boreal é quase contínua, apenas interrompida pelo Oceano Atlântico e pelo Estreito de Bering. Em algumas seções, cobre de 1.000 a 2.000 km de largura de norte a sul. Esta faixa tem a tundra como limite ao norte e as florestas mistas ou pradarias ao sul. A estrutura da taiga é simples, geralmente com uma única camada de árvores de até 50 m de altura.
Na parte baixa da floresta (sub-bosque) existem poucas ou nenhuma planta e o solo está coberto de musgos, líquenes e fetos. Os solos típicos são podsoles, caracterizados por serem ácidos, de baixa fertilidade e com pouca umidade disponível.
A taiga é a maior formação florestal do planeta e abrange a América do Norte e a Eurásia. Na América do Norte, através do Alasca (EUA) e todo o norte do Canadá, desde o Yukon no oeste até a Baía de Hudson no leste. Na Eurásia, vai do norte da Europa, Rússia, passando pelo norte dos Urais até a Ásia. Estende-se pela Sibéria (Rússia) para o leste, as ilhas de Sakhalin (Rússia) e norte do Japão.
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A taiga constitui um bioma que se estende em uma ampla faixa ao norte de toda a extensão territorial do hemisfério norte. É o bioma mais extenso de todo o complexo holártico, englobando o reino neártico ou ecozona (América do Norte) e o reino paleártico ou ecozona (Eurásia).
O equivalente a este tipo de floresta no hemisfério sul são as florestas de coníferas do sul. Essas florestas variam em composição florística e alcançam extensões muito menores que a taiga..
A taiga representa a evolução da vegetação antes do gradiente latitudinal em direção ao norte no hemisfério boreal. Em direção ao Círculo Polar Ártico, a temperatura diminui, assim como a precipitação que cai na forma de neve.
Nessas condições, a floresta decídua temperada composta de angiospermas torna-se uma floresta mista quando aparecem espécies de gimnospermas. Mais ao norte, a maioria das angiospermas não está adaptada para suportar essas condições e a maioria desaparece.
Portanto, a paisagem passa a ser dominada por uma floresta composta por espécies de coníferas (gimnospermas da ordem das Coníferas). Isso ocorre porque as coníferas têm adaptações que lhes permitem resistir melhor a essas condições adversas..
Esta floresta é a taiga ou floresta boreal onde abundam lagos, lagoas e pântanos, nas depressões deixadas pela ação erosiva glacial..
Essas adaptações incluem folhas aciculares (em forma de agulha) ou escamosas, que perdem menos água com a transpiração. Em grande parte de sua extensão são plantas perenes, ou seja, mantêm folhas durante todo o ano..
Ser perene é uma vantagem, pois eles podem fotossintetizar o ano todo e seu tamanho enorme permite que armazenem água e nutrientes. No entanto, em grandes áreas de espécies da Sibéria do gênero Larix que são coníferas decíduas (perdem as folhas no outono).
Mais ao norte, as condições tornam-se tão adversas que nenhum tipo de árvore é capaz de se desenvolver. Nessas condições, a taiga é substituída pela tundra composta principalmente por musgos e líquenes..
Os incêndios são um fator na ecologia da taiga e foi determinado que os incêndios naturais ocorrem a cada 80-90 anos. Nesse sentido, as copas altas das coníferas e sua espessa casca são adaptações que lhes permitem resistir à queima..
A taiga é uma floresta com uma estrutura muito simples, composta por uma única camada de árvores. Eles podem atingir até 75 m de altura ao sul e 40 a 50 m ao norte..
Na maioria dos casos não há sub-bosque propriamente dito (camada de arbustos na parte baixa da floresta). Embora na parte sul da taiga possa haver sub-bosque com Betula middendorffii Y Salix kolymensis (angiosperma), bem como Pinus Pumila.
Além disso, o solo está coberto de líquenes (Cladonia spp., Cetraria spp.) e musgos (Sphagnum spp. e outros gêneros). Enquanto mais ao norte, o sub-bosque se desenvolve em áreas próximas a rios ou riachos.
Devido às condições de baixa temperatura e umidade, o solo característico é o podzol, que é pobre em nutrientes, em grande parte devido ao permafrost e à má drenagem. Também há baixa umidade disponível, já que a água está quase toda congelada.
No inverno, o solo congela, mas no verão ele descongela a uma profundidade muito maior do que na tundra. É por isso que as raízes das árvores podem se desenvolver na taiga.
As coníferas em geral fornecem pouca matéria orgânica e suas folhas resinosas acidificam o solo. Baixas temperaturas impedem a atividade de decompositores como bactérias, fungos e animais no solo.
Devido a isso, a matéria orgânica mal transformada (húmus) se acumula no horizonte da superfície. Uma grande proporção do solo são agulhas (folhas coníferas em forma de agulha).
É uma camada de solo permanentemente congelada, embora nem sempre esteja coberta de neve. No caso da taiga, o permafrost está localizado nos solos localizados mais ao norte.
Além disso, ao contrário da tundra, o permafrost na taiga não forma uma camada contínua e é encontrado mais profundamente.
A taiga forma um cinturão contínuo no norte da América do Norte e na Eurásia, com a maior área na Rússia central e oriental. É importante notar que as florestas boreais existem em áreas montanhosas fora do cinturão da taiga..
Essas florestas têm origem orográfica e não exclusivamente latitudinal, ou seja, são formadas em altas montanhas. Neles há uma baixa precipitação em um clima temperado onde a temperatura diminui com a altura..
No Alasca, a taiga se estende do Mar de Bering (oeste) às Montanhas Richardson no Território de Yukon (leste). Esta formação de vegetação é limitada pela Cordilheira Brooks no norte e pela Cordilheira do Alasca no sul..
Em seguida, para o sul através do Canadá, estendendo-se pela costa do Pacífico até o norte da Califórnia.
A taiga se espalha pelo norte de Yukon em planaltos (1.000 metros acima do nível do mar), separada por vales, continuando então para o interior. Em seguida, cobre uma grande área do norte ao extremo nordeste de Alberta, do norte de Saskatchewan e do noroeste de Manitoba..
Em seguida, continua através de grande parte do norte de Quebec e da maior parte de Labrador, até o Oceano Atlântico (leste).
Abrange principalmente a Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia, incluindo os flancos norte e leste dos Montes Urais.
A Sibéria é uma das maiores florestas boreais não perturbadas ou áreas de taiga do mundo. A península russa de Kamchatka, chamada de "Ilha das Coníferas" pelos russos, representa o exemplo mais oriental da floresta taiga siberiana..
Floresta Taiga ou Boreal ocorre nas Ilhas Sakhalin (Rússia) e no norte do Japão.
Na ampla faixa latitudinal e longitudinal que compõe a taiga, a flora varia significativamente. Embora a característica comum seja o domínio de coníferas, as espécies variam e também a presença ou ausência de algumas angiospermas..
As plantas com flores são principalmente arbustos, embora também haja algumas áreas de sub-bosque ou árvores nas margens dos rios.
Nas latitudes setentrionais, a taiga pode ser composta por uma única espécie de conífera e, em geral, a diversidade é extremamente baixa..
Várias espécies de Pinaceae são encontradas, como o larício (cerca de 13 espécies do gênero Larix) Entre elas Larix Cajanderi, L. sibirica Y L. gmelinii na Sibéria e larício europeu (Larix decidua).
Outras espécies são Pinus sibirica, Picea obovata Y Abies sibirica, que fazem parte da chamada taiga escura no leste da Sibéria. No Canadá, ao norte de Alberta, existem florestas com abetos pretos (Abeto de Mariana), tamarack (Larix laricina) e abeto branco (Picea glauca).
Na Sibéria, espécies de angiospermas são encontradas nas margens dos rios, formando matas de galeria próximas às coníferas. Entre as espécies que os compõem estão o choupo (Populus suaveolens), o salgueiro (Salix arbutifolia) e bétula (Betula pendula).
Understory com bétula anã (Betula sp.), arbustos ericáceos (Ericaceae) e serralha (Eriophorum spp.) Outras espécies arbustivas do sub-bosque são a amora-preta ártica (Rubus spp.) e chá de Labrador (Rhododendron spp.).
Como em muitas outras florestas, na taiga existem extensas associações simbióticas entre os fungos do solo e as raízes das árvores. Fungos ectomicorrízicos crescem ao redor das raízes sem penetrar em suas células.
Há simbiose quando as raízes facilitam o crescimento do fungo e isso amplia as possibilidades das árvores de obter nutrientes.
A taiga ou floresta boreal é o produto da adaptação das plantas a invernos frios e úmidos e verões quentes e secos. Os verões são curtos (menos de 120 dias), com temperaturas acima de 10ºC. Por sua vez, os invernos são longos, por 6 meses ou mais.
O clima da taiga é frio e semi-árido, com temperaturas médias anuais de -3ºC a -8ºC e pluviosidade de 150-400 mm (em alguns casos perto de 1.000 mm). No entanto, as condições variam de uma ecorregião para outra dentro do bioma..
Na zona norte da taiga a maior parte da precipitação cai no verão, mas a taxa de evaporação é baixa..
Dias longos ocorrem durante a estação de crescimento relativamente curta, então, no inverno, os dias são curtos.
A taiga é substituída pela tundra em áreas onde a temperatura máxima mensal não excede 10 ºC em nenhum caso.
No Yukon, a temperatura média no verão é de 11 ºC e a temperatura média no inverno varia entre -16,5 ºC e -19 ºC. Enquanto a precipitação média anual está na faixa de 225-400 mm, sendo um pouco mais elevada para o nordeste.
Na costa do Pacífico da América do Norte, as temperaturas variam de 35 ºC no verão a -50 ºC no inverno.
À medida que avançamos para a taiga siberiana, encontramos invernos prolongados e rigorosos, com temperaturas médias em janeiro de aproximadamente -40 ° C. No nordeste, na cidade de Verkhoyansk, ocorrem algumas das temperaturas mais frias do planeta, até -70 ºC.
Posteriormente, há verões curtos mas muito quentes, com temperaturas médias em julho próximas dos 15 ºC e chegando aos 40 ºC. A precipitação anual varia de 150-200 mm no centro de Yakutia a 500-600 mm nas montanhas do leste e sul de Yakutia.
Possivelmente, as espécies mais emblemáticas são a rena ou o caribu (Rangifer tarandus) e o urso. Cerca de 15 subespécies da rena ou caribu e do urso pardo (Ursos arctos) se estende da América do Norte à Sibéria.
Grandes herbívoros como alces são encontrados (Alce alce) e caribu (Rangifer tarandus, Subespécie americana). Da mesma forma, onívoros como os ursos estão presentes, destacando o urso preto (Ursus americanus) ou o urso pardo (Ursus arctos).
Do urso pardo, as subespécies se destacam horribilis, urso pardo e subespécies Midendorffi, urso kodiak.
Da mesma forma, existem espécies de carnívoros, como o lobo (canis lupus), Wolverine (Gulo gulo), Doninha (Mustela spp.) e vison (Mustela Vison) Nos rios, a lontra é encontrada (Lontra canadensis) e o castor (Castor canadensis).
Entre as aves estão o sino de dorso vermelho (Clethrionomys gapperi), o ptármiga (Lagopus lagopus) e o guindaste cinza (Grus canadensis) Das aves de rapina, a águia-pescadora se destaca (Pandion Haliaetus) e várias espécies de corujas (Bubo spp.).
Nesta área está o alce (Alce alce), rena (Rangifer tarandus, Subespécie da Eurásia) e o urso pardo (Ursus arctos) Depois, há o esquilo vermelho (Scurius vulgaris), o esquilo siberiano (Eutamias sibiricus) e a lebre ártica (Lepus timidus).
Entre os carnívoros está o lince (Felis lynx), a raposa vermelha (Vulpes vulpes), a doninha siberiana (Mustela sibirica) e arminho (Mustela erminea).
Os pássaros mais comuns são avelãs (Getrastes bonasia) e perdiz (Tetraus urogallus Y T. parvirostris) e o pica-pau preto (Dryocopus martiusEntre as corujas, temos a coruja cinza (Strix nebulosa), a coruja falcão (Sumia uiva) e a coruja boreal (Aegolius funereus).
Sem dúvida, a silvicultura tem sido historicamente relevante na taiga devido às suas extensas florestas de coníferas de enormes proporções. Eles fornecem matéria-prima abundante e sua exploração expandiu a tundra em extensas áreas da Sibéria em até 40-100 km..
A taiga é a maior fonte de madeira e celulose do mundo, graças à extensa exploração madeireira com base na poda zonal completa. Ou seja, todas as árvores em um grande quadrante são cortadas, o que tem sérias implicações ecológicas.
Estima-se que cerca de 1 milhão de hectares de floresta boreal ou taiga são cortados anualmente apenas no Canadá. Por sua vez, a situação na Sibéria não é muito diferente, embora não haja dados confiáveis disponíveis..
Especialmente na região de Sami (Lapônia), uma atividade tradicional é o pastoreio de renas. No passado, era estritamente transumante, onde os Sami acompanhavam os rebanhos de renas em sua migração anual.
A região boreal é rica em recursos minerais e petróleo, por isso sua atividade extrativista é importante.
Nesta área, a mineração de diamantes, ouro e estanho são atividades econômicas de grande importância..
No Canadá, os minerais mais relevantes são urânio, diamantes, níquel e cobre. Por sua vez, no Alasca, a exploração de petróleo foi recentemente relançada.
Dada a abundância de grandes herbívoros, a caça tem sido uma atividade tradicional na taiga, tanto na América do Norte quanto na Eurásia..
Como os solos são geralmente pobres em nutrientes e ácidos, eles não são adequados para a agricultura. No entanto, existem algumas culturas, como o repolho (Brassica oleracea var. Capitata), que podem crescer rapidamente em áreas abertas, atingindo tamanhos grandes em um curto espaço de tempo..
Dois exemplos das 29 ecorregiões do bioma Taiga ou Floresta Boreal identificadas pela World Wildlife Foundation (WWF) são:
É um conjunto de quatro parques nacionais e três parques provinciais canadenses localizados nas Montanhas Rochosas. Eles estão localizados no sudoeste do Canadá nas províncias de Alberta e British Columbia com grandes áreas de floresta boreal ou taiga.
Os quatro parques nacionais são Banff, Jasper, Kootenay e Yoho e os provinciais são Hamber, Mount Assiniboine e Mount Robson. Este complexo foi declarado Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO em 1984 e sua principal atividade é o turismo..
As espécies de coníferas dominantes são o pinheiro Lodgepole (Pinus contorta) e Englemann fir (Picea engelmannii) Há também o pinheiro de Douglas (Pseudotsuga menziesii), uma das coníferas mais altas do mundo (até 75 m).
Entre as angiospermas que se distribuem em algumas áreas desses parques estão o Douglas maple (Acer glabrum) e salgueiros (Salix spp.).
Esta região faz parte do habitat de ursos pardos e pretos, lobos, pumas, linces e glutões. Entre os grandes herbívoros vivem caribus, alces e várias espécies de veados.
São dois parques nacionais fronteiriços que, juntos, abrigam uma das áreas de taiga mais bem preservadas do mundo. O Parque Nacional Paanajarvi fica ao norte da República Russa da Carélia e o Parque Nacional Oulanka fica do lado finlandês
Pinho siberiano (Pinus sibirica), Abeto siberiano (Abies sibirica) e abeto (Picea obovata) Coníferas decíduas, como o larício siberiano (Larix sibirica).
Angiospermas dos gêneros Populus (Alamos) e Betula (Bétulas).
Inclui herbívoros como alces e renas; bem como ursos marrons, lobos e o lince do norte.
São áreas destinadas ao turismo, incluindo atividades de caminhada, vela e pesca esportiva..
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