O lagartixa comum (Tarentola mauritana) é uma lagartixa da família Phyllodactylidae da ordem Squamata. A espécie foi descrita por Linnaeus em 1758 com espécimes da Mauritânia..
É a lagartixa mais comum na região do Mediterrâneo. As populações continentais presentes na Europa parecem estar se expandindo para o norte como consequência das mudanças climáticas globais..
A atividade de T. mauritanica É principalmente noturno, semelhante a outras espécies de lagartixas e lagartixas. Por outro lado, também é atribuído um certo grau de atividade diurna, uma vez que tendem a tomar sol nas primeiras horas da manhã..
A espécie pode ocupar habitats rochosos, paredões rochosos, áreas íngremes, áreas florestais relativamente úmidas, arbustos, áreas áridas e desertos, e uma grande variedade de construções humanas como ruínas, casas, edifícios, entre outros..
Por serem animais ectotérmicos, podem ser observados tomando sol durante o dia e tornam-se ativos durante o crepúsculo e grande parte da noite, quando se alimentam e realizam suas atividades de corte e reprodução..
Ele pode alterar ativamente a coloração de seu corpo em resposta a uma série de características ambientais não associadas à termorregulação, mas sim como uma característica anti-predatória e de camuflagem. Além disso, tendem a apresentar coloração escura durante o dia e clara à noite..
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Esta espécie de lagartixa pode ter um comprimento de abertura de focinho de até 86 mm nos espécimes maiores e um comprimento até a ponta da cauda que pode chegar a 190 mm. Nesse sentido, a cauda pode representar mais de 50% do comprimento total..
Os machos tendem a ter maior desenvolvimento corporal do que as fêmeas, o que é mais evidente no desenvolvimento da cabeça e no diâmetro do olho. Essas diferenças entram em jogo nas atividades de namoro e nas que envolvem a luta por território como resultado da seleção sexual..
Em sua região dorsal, apresenta grande número de bandas de granulações salientes ou tubérculos lisos. Eles têm um plano corporal achatado dorsoventralmente. A cabeça é separada do corpo por um pescoço claramente diferenciado e os olhos têm pupila vertical.
Os dedos são alargados lateralmente, comprimidos dorsoventralmente e têm 12 fileiras de lamelas adesivas não divididas. As unhas são evidentes em pelo menos dois dos dedos nos machos e em todos no caso das fêmeas.
Sua coloração dorsal é marrom acinzentada com um conjunto de 5 faixas transversais de coloração escura irregular. Ventralmente é de cor creme.
A espécie apresenta uma ampla distribuição que cobre grande parte dos países que fazem fronteira com a região ocidental do Mediterrâneo, ocupando habitats ao nível do mar até 2.300 metros de altitude, constituindo este o seu limite superior..
A sua distribuição na Europa continental inclui Portugal, o sul da Espanha, as zonas costeiras da Itália, França e Eslovénia, a costa norte da Croácia, Grécia e Albânia. Na região do Norte da África, é amplamente distribuído em Marrocos, Argélia, Tunísia, Egito e Saara Ocidental.
Também está presente na maioria das ilhas mediterrâneas, onde provavelmente foi introduzida no passado, especialmente nas localizadas ao norte..
Atualmente encontra-se na ilha da Córsega (França), Creta (pertencente à Grécia), Sardenha, Sicília, Pantelária e Lampedusa (Itália) e introduzida na maior parte das Ilhas Baleares e Tenerife (Espanha) e Madeira (Portugal).
Por outro lado, como outras espécies de lagartixas, foi introduzida pela atividade humana em outros países distantes de sua área de origem, como Chile, Uruguai e Estados Unidos, onde já existem populações viáveis, em crescimento e em expansão..
Esta espécie não apresenta ameaças significativas, pois possui ampla distribuição e suas populações são notadamente favorecidas pela presença do homem..
Além disso, a espécie é capaz de sobreviver em uma ampla gama de condições e habitats, portanto sua população estimada é muito elevada e sua tendência de crescimento é estável, sendo catalogada pela IUCN na categoria de “Pouco Preocupante” (LC).
Em geral, devido à sua ampla distribuição, é muito baixa a probabilidade de que seus números diminuam criticamente em face de qualquer ameaça ou modificação do habitat. Suas populações são favorecidas pelo aumento da urbanização.
Algumas populações do Egito estão sob maior pressão devido ao comércio ilegal de animais de estimação, aumento da remoção de indivíduos de seus habitats e degradação ambiental..
Tarentola mauritanica (Linnaeus, 1758) originalmente descrito para a Mauritânia, atualmente possui três subespécies. Essas subespécies são juliae (Joger 1894) do Marrocos, Mauritano (Mauritânia) e pallida (Geniez 1999) descrito para o sudoeste de Marrocos.
Recentemente a subespécie Tarentola mauritanica fascicularis com o qual houve um certo grau de controvérsia, foi elevado ao nível de espécie graças a várias análises genéticas.
Muitas das populações localizadas no Norte da África ainda apresentam identificações duvidosas e deficientes e análises genéticas mostram que a espécie é de origem parafilética..
Por outro lado, essas populações africanas apresentam enorme variabilidade genética, composta por aproximadamente quatro linhagens bem definidas. Por esta razão, tem sido apontado que eles podem representar novas espécies do gênero. Tarentola e que T. mauritanica constitui um complexo de espécies.
Da mesma forma, foi estabelecido a partir do mtDNA que uma grande parte das populações existentes nas costas europeias do Mediterrâneo vêm de um único haplótipo do Marrocos. Este último, como produto de colonizações recentes do Norte da África e talvez devido à influência do homem..
A existência de uma população ibérica de linhagem diferente (endémica) sugere a existência de outra espécie que não T. mauritanica.
Esta espécie emite vocalizações muito marcantes que implicam em um complexo sistema de comunicação entre os indivíduos, tanto nas atividades de territorialidade quanto no namoro na época reprodutiva..
O período reprodutivo envolve a primavera e o início do verão. Os machos geralmente atraem as fêmeas por meio de suas canções. Quando há uma fêmea interessada, o macho morde-a na região abdominal para retê-la e estimular e garantir a cópula..
As fêmeas geralmente põem um a dois ovos, sob as rochas, em fendas ou fissuras nas rochas e também em buracos nas árvores. Os locais com condições ideais costumam acolher a desova de dezenas de fêmeas e mais de 50 ovos..
Durante a estação reprodutiva, uma fêmea saudável pode colocar até três garras. Os ovos eclodem por cerca de 40 dias, porém o período de incubação varia dependendo das condições de temperatura. Após a eclosão dos ovos, os juvenis podem medir entre 40 e 60 mm de comprimento total.
Na natureza, a disponibilidade de presas nos habitats que este predador ocupa (geralmente áreas desérticas) é geralmente baixa. Nestes casos, esta espécie utiliza estratégias de busca ativa de recursos alimentares, incluindo vários invertebrados, principalmente artrópodes..
Quando habitam construções humanas, geralmente são observados empoleirados em torno de fontes de luz, como lâmpadas, em busca de insetos que são atraídos por eles, estratégia conhecida como "sentar e esperar". Desta forma, o estabelecimento de suas populações é favorecido pela presença do homem..
Sua dieta consiste principalmente de invertebrados. É capaz de consumir uma grande variedade de artrópodes, incluindo Lepidoptera, Coleoptera, vários aracnídeos, Hymenoptera (principalmente formigas), Homoptera, Hemiptera, entre outros grupos de insetos..
Em habitats naturais, aranhas, bem como larvas de vários lepidópteros e besouros da família Carabidae e outros coleópteros como os da família Curculionidae costumam ser as presas mais frequentes e mais bem representadas em termos de biomassa na dieta..
Em habitats relacionados ao homem, as presas são freqüentemente insetos voadores como Lepidoptera, Diptera, Neuroptera e Hymenoptera (Formicidae), representando em média mais de 35% da dieta..
Em vários casos, indivíduos desta espécie têm sido relatados se alimentando de indivíduos jovens da mesma espécie. Da mesma forma, captura juvenis de outras espécies, como lagartos do gênero. Podarcis (P. hispanica Y P lilfordi) e outras lagartixas como Hemidactylus turcicus.
Cada espécime geralmente possui um território de forrageamento. Esse território é protegido em vários níveis que incluem posturas de exibição e ataques agressivos e vocalizações especiais para desalojar os invasores. Embora sejam geralmente tolerantes um com o outro, na maior parte do ano, durante a época de reprodução, os machos são mais agressivos uns com os outros..
Muitos indivíduos do sexo masculino podem ser vistos com lesões nos arcos superiores, na parte de trás da cabeça e nos membros anteriores devido à luta por território..
Para evitar a predação, geralmente fogem de seus predadores para seus abrigos ou permanecem imóveis, dependendo de sua críptica coloração com o ambiente. Quando capturado, pode emitir vocalizações de captura que podem confundir o predador e ser liberado para fugir..
Eles também podem soltar a cauda por autotomia quando capturados por um predador, porém, quando é regenerado, é mais curto e suas escamas são mais lisas..
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