O reflexo patelar ou patelar Consiste na contração involuntária do músculo quadríceps femoral e, portanto, da extensão da perna, em resposta a um estímulo que consiste em alongar esse músculo por meio de um golpe aplicado em seu tendão abaixo da patela..
O tendão é um tecido relativamente rígido e o golpe não o estica, mas sofre uma deformação que consiste em uma depressão ou afundamento que transmite tração aos tecidos mais elásticos que compõem o músculo, que sofrem um alongamento súbito e breve.
Entre os elementos alongados estão os receptores sensoriais que reagem a esse estímulo físico e enviam um sinal nervoso para a medula espinhal, na qual é estabelecida uma conexão direta com os neurônios motores que inervam o quadríceps, que quando ativados produzem a contração do referido quadríceps. Músculo.
Neste vídeo você pode ver este reflexo:
E é assim que o impulso nervoso atinge a medula espinhal:
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A organização dos elementos envolvidos nessa associação estímulo-resposta obedece ao conceito de arco reflexo, que é a unidade anátomo-funcional do sistema nervoso. É composto por receptores que detectam estímulos ou variações energéticas, uma via sensorial aferente, um centro nervoso integrador, uma via eferente e um efetor que emite uma resposta final..
O nome aferente ou eferente para as vias nervosas está relacionado à direção do fluxo de excitação que elas transmitem. Se for direcionado ao sistema nervoso central, a via nervosa é considerada aferente. Se a excitação for direcionada para a periferia, longe do sistema nervoso central, então a via é eferente.
De acordo com o número de sinapses que se estabelecem uma após a outra no centro de integração medular desde a entrada da fibra aferente até a saída de informação pela via eferente, os reflexos podem ser monossinápticos, bissinápticos e polissinápticos..
No decorrer do exame físico, o médico examina alguns reflexos básicos, incluindo o reflexo patelar. Ao aplicar o estímulo apropriado, o examinador observa se há ou não resposta ao estímulo e o grau da mesma. Se ocorrer a resposta apropriada, o médico está confiante de que todos os componentes do arco reflexo estão intactos e saudáveis..
Quando o reflexo patelar ou patelar está para ser revelado, a pessoa a ser examinada senta-se em uma mesa com as pernas penduradas e flexionadas sobre a borda da mesa. Os pés não devem tocar o chão, ou seja, não devem estar apoiados, mas livres para que o membro inferior fique relaxado e permita a movimentação livre do pêndulo.
O examinador pega um martelo reflexivo, apalpa o tendão do quadríceps e, logo abaixo da rótula, dá um golpe forte enquanto distrai o paciente com alguma conversa. Como resultado desse estímulo, o tendão é alongado pela deformação causada pelo golpe e esse alongamento também é transmitido ao músculo..
Dentro do músculo, existem receptores de estiramento chamados fusos neuromusculares, que são conectados a uma fibra aferente. À medida que os fusos são estimulados pelo alongamento gerado pelo golpe no tendão, a fibra aferente é estimulada e carrega as informações para a medula espinhal.
A medula espinhal é o centro integrador e ali a fibra aferente faz sinapses diretas com o neurônio eferente, que é um neurônio motor alfa de transmissão rápida que inerva o quadríceps e estimula o músculo que conseqüentemente se contrai..
Esta contração não pode ser inibida voluntariamente, é uma contração automática e involuntária. O reflexo é monossináptico, é um reflexo miotático e é chamado de reflexo osteotendíneo ou proprioceptivo, é um reflexo de estiramento.
Cada um dos componentes do arco reflexo patelar será descrito primeiro e, em seguida, sua função fisiológica será explicada..
O fuso neuromuscular é um receptor de estiramento do músculo esquelético. É composto, em média, por cerca de 10 fibras musculares especializadas (células) acondicionadas em uma cápsula de tecido conjuntivo. Eles estão em um arranjo paralelo às fibras contráteis do músculo.
As fibras do fuso são chamadas de fibras intrafusais para distingui-las das fibras contráteis externas e ao redor do fuso, que são chamadas de fibras extrafusais. As fibras intrafusais dos fusos neuromusculares dos mamíferos são de dois tipos: fibras do saco nuclear e fibras da cadeia nuclear.
As fibras do saco nuclear têm uma região dilatada em forma de bolsa cheia de núcleos. As fibras da cadeia nuclear são mais finas, não têm bolsos e seus núcleos são organizados em uma fileira dentro da fibra..
Existem cerca de quatro fibras em uma cadeia nuclear e cerca de duas em uma bolsa nuclear para cada fuso. As fibras da cadeia nuclear estão presas em cada extremidade às fibras da bolsa nuclear. As porções centrais de ambos os tipos de fibras não são contráteis, enquanto suas porções distais o são..
Os fusos possuem uma terminação sensível denominada primária ou anulospiral e uma secundária arborescente. As terminações primárias são fibras nervosas “Ia” de condução rápida que se dividem em dois ramos ao entrar no fuso. Um ramo se enrola em uma espiral ao redor do saco ou bolsa nuclear e o outro ao redor da cadeia nuclear.
As terminações secundárias são fibras sensoriais do tipo "II" de condução mais lenta. As porções contráteis do fuso têm sua própria inervação motora através das fibras motoras eferentes γ ou “pequenas fibras motoras”, estas inervam os dois tipos de fibras intrafusais..
As fibras aferentes sensoriais são axônios pertencentes a neurônios bipolares cujos núcleos se encontram nos gânglios da raiz dorsal da medula espinhal. Esses axônios entram na medula através das raízes posteriores.
Experimentalmente, pode-se provar que esse reflexo é monossináptico. Assim, as fibras sensoriais se conectam diretamente com os neurônios motores, nas raízes anteriores da medula espinhal, cujos axônios suprem as fibras extrafusais..
Isso é feito medindo-se o tempo de reação do reflexo e subtraindo-se os tempos de condução aferente e eferente, que são calculados com base na velocidade conhecida de transmissão das fibras envolvidas e na distância percorrida entre a medula espinhal e o músculo..
A diferença entre esses dois tempos corresponde ao atraso sináptico, ou seja, o tempo que a atividade elétrica leva para percorrer a medula. Como o tempo mínimo de atraso de uma sinapse já é conhecido, se esses tempos coincidirem, significa que houve apenas um contato sináptico..
Se esses tempos forem mais longos, significa que houve mais de uma sinapse e, portanto, o número de contatos sinápticos para cada reflexo pode ser calculado..
A medula espinhal é uma estrutura muito ordenada, seus chifres posteriores recebem os axônios dos neurônios sensoriais e, portanto, os chifres posteriores são considerados sensíveis. Os chifres anteriores contêm os corpos dos neurônios motores que irão inervar a maioria dos músculos esqueléticos..
Esses neurônios são chamados de neurônios motores alfa, e seus axônios saem pelos cornos anteriores da medula espinhal. Eles se unem ou se agrupam para formar os diferentes nervos que suprem as fibras extrafusais dos músculos correspondentes.
Também encontrados nesses chifres anteriores são os neurônios motores γ, que enviam seus axônios para inervar as porções contráteis dos fusos..
Quando o tendão do quadríceps femoral é deformado, o músculo quadríceps femoral ao qual pertence o quadríceps femoral é alongado. Como os fusos estão dispostos em paralelo com as fibras extrafusais, conforme essas fibras se estendem, os fusos também se distendem.
A distensão do fuso neuromuscular deforma a anulospiral ou terminações primárias do fuso, o que gera um potencial receptor que acaba produzindo uma descarga de potenciais de ação na fibra aferente.
A frequência dos potenciais de ação gerados na fibra aferente é proporcional ao grau de alongamento da extremidade primária do fuso. Esses potenciais de ação acabam promovendo a liberação de um neurotransmissor nos terminais sinápticos do corpo a partir do neurônio motor alfa..
Este neurotransmissor é um estimulador. Portanto, o neurônio motor alfa é excitado e descarrega potenciais de ação por meio de seu axônio, o que acaba ativando as fibras extrafusais e fazendo com que o músculo que foi submetido ao alongamento se contraia..
A contração do músculo alongado produz um encurtamento das fibras extrafusais e também uma redução da distensão das fibras intrafusais, com a qual cessa seu alongamento e desaparece o estímulo desencadeador do reflexo.
Durante a contração muscular voluntária, os fusos neuromusculares permitem que o sistema nervoso central se mantenha informado sobre o comprimento do músculo durante o curso da contração. Para fazer isso, as extremidades das fibras intrafusais se contraem, estimuladas pelos neurônios motores γ.
Isso mantém o fuso alongado, embora as fibras extrafusais estejam contraídas e com comprimento mais curto. Desta forma, a sensibilidade do fuso é mantida e a atividade contrátil é reforçada..
A atividade dos neurônios motores γ é controlada, por sua vez, por vias descendentes que vêm de diferentes áreas do cérebro. Isso permite regular a sensibilidade dos fusos neuromusculares e o limiar dos reflexos de estiramento..
Outra função do sistema neurônio motor gama através dos fusos neuromusculares é manter o tônus. O tônus muscular é uma contração suave e sustentada ou permanente que pode ser definida como resistência ao alongamento..
Se o nervo motor de um músculo é cortado, ele fica flácido sem tônus, uma vez que o circuito reflexo não pode ser concluído.
A ausência de reflexo patelar implica em lesão de alguns componentes anatômicos do arco reflexo patelar. As lesões podem estar localizadas nas aferências sensoriais, na medula espinhal ou nas vias motoras eferentes..
Lesões dos nervos espinhais ou dos corpos dos neurônios motores espinhais ou neurônios motores inferiores entre os segmentos lombares L II e L IV (como por exemplo na poliomielite) produzem uma abolição do reflexo patelar e uma paralisia flácida.
A característica é a abolição dos reflexos de estiramento, perda do tônus muscular e atrofia dos músculos afetados, neste caso o quadríceps femoral entre outros..
Em contraste, a lesão dos neurônios motores superiores ou das vias motoras descendentes causa paralisia espástica, caracterizada por aumento do tônus muscular, exacerbação dos reflexos de estiramento e outros sinais de neurônios motores inferiores hiperativos..
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