Estudos de astronomia objetos celestes como estrelas, planetas, cometas e galáxias de uma perspectiva científica.
Inclui o estudo de fenômenos que se originam fora da atmosfera, como a radiação cósmica de fundo. É uma das ciências mais antigas que tem entre suas prioridades o estudo da evolução, da física, da química, da meteorologia e do movimento dos corpos celestes, bem como a forma como o universo se originou e se desenvolveu..
Astrônomos de civilizações antigas faziam observações metódicas do céu à noite. Artefatos astronômicos mais antigos do que as primeiras civilizações registradas historicamente foram encontrados..
Assim, a invenção do telescópio ocorreu antes mesmo que a astronomia fosse considerada uma ciência moderna..
Historicamente, a astronomia incluiu diversas disciplinas, como astrometria, navegação celestial, observação astronômica, criação de calendário e até mesmo, ao mesmo tempo, astrologia. No entanto, a astronomia profissional de hoje é comparável à astrofísica (Redd, 2012).
Desde o século XX, o campo da astronomia profissional foi dividido em ramos encarregados de observar os corpos celestes e outros encarregados de analisar a teoria que emerge de seu estudo..
A estrela mais frequentemente estudada é o Sol, uma estrela anã típica da sequência principal da classe estelar G2 V, com aproximadamente 4,6 Gyr de idade..
O Sol não é considerado uma estrela variável, mas passa por mudanças periódicas em atividades conhecidas como ciclo de manchas solares..
Como já foi dito, a astronomia se divide em dois ramos: astronomia observacional e astronomia teórica..
A astronomia observacional se concentra na aquisição de informações e na análise de dados usando princípios físicos básicos. A astronomia teórica é orientada ao desenvolvimento de modelos analíticos computadorizados para descrever objetos e fenômenos astronômicos..
Os dois campos da astronomia se complementam, de modo que a astronomia teórica se encarrega de buscar uma explicação para os resultados produzidos pela astronomia observacional..
Da mesma forma, a astronomia observacional é usada para confirmar os resultados dados pela astronomia teórica (Física, 2015).
Astrônomos iniciantes contribuíram com muitas descobertas astronômicas importantes. Desta forma, a astronomia é considerada uma das poucas ciências onde os cientistas iniciantes podem desempenhar um papel ativo e importante, especialmente na descoberta e observação de fenômenos transitórios (Daily, 2016)..
Astronomia observacional é o campo da astronomia que se concentra no estudo direto de estrelas, planetas, galáxias e qualquer tipo de corpo celeste no universo..
Para este campo, a astronomia usa o telescópio, porém, os primeiros astrônomos observaram os corpos celestes sem qualquer ajuda..
As constelações modernas foram concebidas pelos primeiros astrônomos a partir da observação do céu noturno. Desta forma, cinco planetas do sistema solar foram identificados (Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno) e as constelações modernas foram propostas..
Telescópios modernos (refletores e refratores) foram inventados para revelar com mais detalhes o que poderia ser encontrado a olho nu (Califórnia, 2002)..
Astronomia teórica é o ramo da astronomia que nos permite analisar a forma como os sistemas evoluíram.
Ao contrário de muitos outros campos da ciência, os astrônomos não podem observar totalmente qualquer sistema desde o momento em que nasce até o momento em que morre. A origem dos planetas, estrelas e galáxias remonta a milhões (até bilhões) de anos atrás.
Portanto, os astrônomos devem confiar em fotografias de corpos celestes em diferentes estágios de evolução para determinar como eles se formaram, evoluíram e morreram..
Desse modo, a astronomia teórica tende a se confundir com a observação, pois dela tira dados para criar simulações..
A astronomia é dividida em vários campos de estudo que permitem aos cientistas se especializar em objetos e fenômenos específicos.
Esses tipos de astronomia estudam o crescimento, a evolução e a morte dos corpos celestes.
Desse modo, a astronomia planetária estuda os planetas, a solar estuda o Sol e a estelar estuda as estrelas, buracos negros, nebulosas, anãs brancas e supernovas que sobrevivem a mortes estelares..
Este campo da astronomia estuda nossa galáxia, conhecida como Via Láctea. Por outro lado, os astrônomos extragalácticos se concentram em estudar tudo o que vive fora de nossa galáxia para determinar como as coleções de estrelas se formam, mudam e morrem..
A cosmologia se concentra no universo como um todo, desde o momento de seu nascimento violento (Big Bang) até sua evolução atual e eventual morte..
A astronomia geralmente lida com fenômenos pontuais e objetos observáveis. No entanto, a cosmologia normalmente envolve propriedades em larga escala do universo de uma forma mais esotérica, invisível e, em muitos casos, puramente teórica..
A teoria das cordas, matéria escura e energia, e a noção de múltiplos universos pertencem ao reino da cosmologia (Redd, Space.com, 2012).
A astrometria é o ramo mais antigo da astronomia. É responsável por medir o Sol, a Lua e os planetas.
Cálculos precisos dos movimentos desses corpos permitiram que astrônomos em outras áreas determinassem o padrão de nascimento e evolução de planetas e estrelas..
Dessa forma, eles foram capazes de prever eventos como eclipses, chuvas de meteoros e o aparecimento de cometas..
Os primeiros astrônomos foram capazes de identificar padrões no céu e tentaram organizá-los de forma que pudessem rastrear seus movimentos..
Esses padrões eram chamados de constelações e ajudavam as populações a medir as estações do ano..
O movimento das estrelas e outros corpos celestes foi rastreado em todo o mundo, mas foi realizado com maior força na China, Egito, Grécia, Mesopotâmia, América Central e Índia (Zacharias, 2010).
A maioria das observações astronômicas feitas hoje são feitas remotamente.
Desta forma, os telescópios utilizados estão localizados no espaço ou em locais específicos da Terra e os astrônomos os monitoram a partir de um computador, no qual armazenam imagens e dados..
Graças aos avanços na fotografia, especialmente a fotografia digital, os astrônomos têm sido capazes de capturar fotos incríveis do espaço, não apenas para fins científicos, mas também para manter o público em geral ciente dos fenômenos celestes (Naff, 2006)..
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