O dinâmica do ecossistema refere-se ao conjunto de mudanças contínuas que ocorrem no meio ambiente e em seus componentes bióticos (plantas, fungos, animais, entre outros).
Os componentes bióticos e abióticos que fazem parte de um ecossistema encontram-se em um equilíbrio dinâmico que lhe confere estabilidade. Da mesma forma, o processo de mudança define a estrutura e a aparência do ecossistema..
À primeira vista, você pode ver que os ecossistemas não são estáticos. Existem modificações rápidas e dramáticas, como aquelas que são produto de algum desastre natural (como um terremoto ou incêndio). Da mesma forma, as variações podem ser lentas como os movimentos das placas tectônicas.
As modificações também podem ser produtos das interações que existem entre os organismos vivos que habitam uma determinada região, como competição ou simbiose. Além disso, existe uma série de ciclos biogeoquímicos que determinam a reciclagem de nutrientes, como carbono, fósforo, cálcio, entre outros..
Se pudermos identificar as propriedades emergentes que surgem graças à dinâmica dos ecossistemas, podemos aplicar essas informações para a conservação das espécies..
Índice do artigo
Um ecossistema é composto de todos os organismos que estão inter-relacionados com o ambiente físico em que vivem.
Para uma definição mais precisa e sofisticada, podemos citar Odum, que define ecossistema como “qualquer unidade que inclui todos os organismos de uma determinada área interagindo com o ambiente físico com um fluxo de energia através de uma estrutura trófica definida, diversidade biótica e ciclos materiais ".
Holling, entretanto, nos oferece uma definição mais curta "um ecossistema é uma comunidade de organismos cujas interações internas entre eles determinam o comportamento do ecossistema mais do que eventos biológicos externos".
Levando em consideração ambas as definições, podemos concluir que o ecossistema é formado por dois tipos de componentes: biótico e abiótico..
A fase biótica ou orgânica, inclui todos os indivíduos vivos no ecossistema, chame-a de fungos, bactérias, vírus, protistas, animais e plantas. Estes são organizados em diferentes níveis dependendo de sua função, seja ela produtora, consumidora, entre outras. Por outro lado, os abióticos compreendem os elementos não vivos do sistema.
Existem diferentes tipos de ecossistemas e são classificados de acordo com sua localização e composição em várias categorias, como floresta tropical, desertos, pastagens, floresta estacional decidual, entre outras..
A dinâmica do ecossistema não é estritamente determinada por variações no ambiente abiótico. As relações que os organismos estabelecem entre si também desempenham um papel fundamental no sistema de troca..
As relações que existem entre indivíduos de diferentes espécies afetam uma variedade de fatores, como sua abundância e distribuição..
Além de manter um ecossistema dinâmico, essas interações têm um papel evolutivo fundamental, onde o resultado a longo prazo são processos de coevolução..
Embora possam ser classificados de diferentes maneiras, e os limites entre as interações não sejam precisos, podemos citar as seguintes interações:
Em competição, dois ou mais organismos afetam seu crescimento e / ou taxa de reprodução. Referimo-nos à competição intraespecífica quando a relação ocorre entre organismos da mesma espécie, enquanto a interespecífica ocorre entre duas ou mais espécies diferentes..
Uma das teorias mais importantes da ecologia é o princípio da exclusão competitiva: “se duas espécies competem pelos mesmos recursos, não podem coexistir indefinidamente”. Ou seja, se os recursos de duas espécies forem muito semelhantes, uma acabará substituindo a outra..
Esse tipo de relacionamento também inclui a competição entre homens e mulheres por um parceiro sexual para investir no cuidado parental..
A exploração ocorre quando "a presença de uma espécie A estimula o desenvolvimento de B e a presença de B inibe o desenvolvimento de A".
Estas são consideradas relações antagônicas, e alguns exemplos são sistemas de predadores e presas, plantas e herbívoros e parasitas e hospedeiros..
As relações de exploração podem ser muito específicas. Por exemplo, um predador que consome apenas um limite muito fechado de presas - ou pode ser amplo, se o predador se alimentar de uma grande variedade de indivíduos.
Logicamente, no sistema de predadores e presas, estes são os que mais sofrem pressão de seleção, se quisermos avaliar a relação do ponto de vista evolutivo..
No caso dos parasitas, podem viver dentro do hospedeiro ou estar localizados fora, como os conhecidos ectoparasitas de animais domésticos (pulgas e carrapatos).
Existem também as relações entre o herbívoro e sua planta. Os vegetais têm uma série de moléculas que são desagradáveis para o gosto de seu predador, que por sua vez desenvolvem mecanismos de desintoxicação.
Nem todas as relações entre as espécies têm consequências negativas para uma delas. Há mutualismo onde ambas as partes se beneficiam da interação.
O caso mais óbvio de mutualismo é a polinização, onde o polinizador (que pode ser um inseto, um pássaro ou um morcego) se alimenta do néctar da planta rica em energia e beneficia a planta ao promover a fertilização e dispersar seu pólen..
Essas interações não têm nenhum tipo de consciência ou interesse por parte dos animais. Ou seja, o animal responsável pela polinização não busca "ajudar" a planta em nenhum momento. Devemos evitar extrapolar comportamentos humanos altruístas para o reino animal para evitar confusão.
Além das interações dos seres vivos, os ecossistemas são influenciados por vários movimentos dos principais nutrientes que ocorrem simultaneamente e continuamente..
Os mais relevantes envolvem os macronutrientes: carbono, oxigênio, hidrogênio, nitrogênio, fósforo, enxofre, cálcio, magnésio e potássio..
Esses ciclos formam uma matriz intrincada de relações que alterna a reciclagem entre partes vivas do ecossistema e regiões não vivas - sejam corpos d'água, atmosfera e biomassa. Cada ciclo envolve uma série de etapas de produção e decomposição do elemento..
Graças à existência desse ciclo de nutrientes, os elementos-chave dos ecossistemas estão disponíveis para serem usados repetidamente pelos membros do sistema..
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