O psicologia positiva é um ramo da ciência do comportamento humano que se concentra na compreensão dos aspectos da vida que fazem a vida valer a pena. Seu principal objetivo é descobrir como ajudar as pessoas a serem felizes e a levarem uma boa existência. É uma mistura de ciência e arte e pode ser aplicada tanto individualmente quanto em toda a sociedade..
A psicologia positiva foi um dos ramos que mais tarde surgiu. A primeira menção ao termo ocorreu em 1998, quando o professor Martin Seligman escolheu este tema como o que ele queria desenvolver durante sua gestão como presidente da American Psychological Association.
No início, a psicologia positiva surgiu como uma rejeição de outras correntes mais antigas, como a psicanálise ou o behaviorismo. A psicologia tradicional se concentrou principalmente na doença mental, de modo que colocou a ênfase acima de tudo nos pensamentos negativos, problemas psicológicos e dificuldades de adaptação..
Seligman e os outros psicólogos positivos queriam mudar esse paradigma e estudar os aspectos mais positivos da existência humana, com o objetivo de melhorá-la tanto quanto possível. Embora inicialmente baseado na psicologia humanística, ele logo desenvolveu sua própria pesquisa e chegou a conclusões muito novas que ainda são relevantes hoje..
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Como já vimos, a psicologia positiva surgiu oficialmente em 1998, quando Martin Seligman escolheu esse tópico como o que ele queria desenvolver enquanto era presidente da APA, a maior associação de psicologia do mundo. No entanto, antes desse momento, os conceitos mais importantes da disciplina já estavam presentes em uma infinidade de disciplinas relacionadas.
O próprio termo "psicologia positiva" foi mencionado pela primeira vez por Abraham Maslow, um importante psicólogo humanista, na primeira edição de seu livro. Motivação e personalidade fora de 1954.
No entanto, durante as décadas seguintes, o foco da pesquisa psicológica continuou a se concentrar em doenças mentais e problemas humanos, de modo que o termo nunca se concretizou..
Porém, com a chegada de Seligman à presidência da APA isso começou a mudar. No livro dele Felicidade verdadeira, Martin Seligman afirmou que a psicologia do último meio século foi consumida pelo estudo das doenças mentais, e ele encorajou os especialistas neste campo a mudar seu foco para melhorar a vida cotidiana e ajudar as pessoas a atingir seu pleno potencial..
Em 1999, ocorreu a primeira cúpula de psicologia positiva. Três anos depois, foi realizada a Primeira Conferência Internacional de Psicologia Positiva. A partir desse momento, o público em geral passou a se interessar cada vez mais pelas descobertas sobre o assunto, impulsionadas principalmente por Seligman e seus colaboradores..
Embora tenha recebido uma recepção um tanto fria no início, aos poucos o mundo científico começou a aceitar a psicologia positiva como outro ramo do estudo do conhecimento humano. Assim, a Universidade de Harvard começou a ministrar cursos sobre esse assunto em 2006; e logo após a criação do IPPA, a primeira organização internacional focada neste campo.
Embora a psicologia positiva seja considerada um ramo totalmente independente desta ciência, existem outras disciplinas intimamente relacionadas a ela que serviram de influência para o seu desenvolvimento. Uma das mais importantes é a psicologia humanística, que teve grande importância durante a primeira metade do século XX..
Alguns dos autores mais importantes da psicologia humanística foram Erich Fromm, Carl Rogers e Abraham Maslow. Todos eles se preocuparam em investigar quais elementos poderiam ajudar no desenvolvimento da felicidade humana, e que as pessoas atinjam seu potencial máximo. Esses também são alguns dos principais objetivos da psicologia positiva.
No entanto, a psicologia humanística não foi a única influência que os primeiros psicólogos positivos tiveram. Desde o início da história escrita, muitos pensadores refletiram sobre a felicidade e o bem-estar humanos, e muitas de suas conclusões foram estudadas por essa disciplina moderna..
Por exemplo, muitos especialistas consideram que a psicologia positiva combina descobertas de disciplinas como a filosofia oriental, o budismo, a filosofia clássica ocidental e alguns dos primeiros ramos da psicologia..
Apesar de não ser um dos ramos mais estudados a nível profissional dentro do campo da psicologia, hoje a psicologia positiva alcançou grande popularidade tanto entre a população em geral quanto entre muitos praticantes dessa disciplina. Sua importância continua crescendo ano após ano, principalmente nos Estados Unidos e na Europa Ocidental..
Martin Seligman e Mihaly Csikszentmihalyi, dois dos principais proponentes dessa disciplina, definem a psicologia positiva como o estudo do funcionamento humano positivo e seu desenvolvimento em vários níveis..
Isso incluiria elementos biológicos, pessoais, institucionais, culturais, relacionais e globais, todos eles necessários para o funcionamento ideal da vida..
O conceito mais importante dentro da psicologia positiva é o de "eudaimonia", um termo criado por Aristóteles que significa literalmente "a vida boa". Porém, isso não necessariamente tem a ver com felicidade, mas sim com viver de acordo com o que é importante e levar uma existência tão completa e plena quanto possível..
Aunque no existe una definición oficial de lo que significa vivir según la eudaimonia, los psicólogos positivos están de acuerdo en que para alcanzar este estado la persona debe tener los niveles más altos posibles de felicidad y significado, a la vez que estar comprometidos con aquello que estão fazendo.
Para Seligman, a vida boa envolve o uso de forças pessoais para produzir satisfação e gratificação. Neste vídeo podemos vê-lo falando sobre felicidade:
Como já vimos, a psicologia positiva surgiu como um complemento aos ramos mais tradicionais desta disciplina, que se concentravam principalmente no estudo dos elementos mais negativos da experiência humana. Assim, algumas das questões mais importantes para Seligman e seus seguidores são felicidade, autoestima, satisfação e valores..
Assim, terapeutas especializados neste ramo procuram desenvolver intervenções psicológicas que ajudem seus pacientes a terem atitudes mais positivas sobre o que lhes acontece, a encontrar seus pontos fortes e trabalhá-los, e em geral a serem mais otimistas e levar uma existência tão satisfatória quanto possível.
Entre os tópicos mais importantes para psicólogos positivos estão alguns, como emoções positivas, fortalecimento de características individuais e relações e instituições positivas. Outros, como o estado de fluxo, valores individuais ou relacionamentos satisfatórios também são frequentemente estudados nesta disciplina.
Como a psicologia positiva ainda é um ramo muito novo, não existe uma teoria única que englobe todas as descobertas feitas por seus pesquisadores. No entanto, foram criadas algumas teorias que são consideradas as principais dentro do setor. A seguir veremos quais são os mais importantes.
Em seu primeiro livro Felicidade verdadeira, Seligman propôs a ideia de que existem três maneiras de alcançar um estado de felicidade que pode valer a pena investigar. Esses três caminhos são a vida agradável, a vida boa e a vida significativa..
Uma vida agradável envolveria saborear ao máximo os sentimentos e emoções positivas que normalmente fazem parte de um estilo de vida saudável. Isso inclui coisas como relacionamentos, entretenimento, hobbies e interesses pessoais. Apesar de muitas pessoas se concentrarem neste tópico, Seligman afirma que a felicidade provocada por esses elementos duraria muito pouco e poderia ser a menos importante..
Por outro lado, a vida boa teria a ver com os efeitos de estados como o fluxo ou imersão, que ocorre quando a pessoa está completamente imersa no que faz regularmente. Participar especialmente de atividades que produzam esses estados geraria um estado de felicidade muito mais duradouro do que uma vida agradável.
Finalmente, uma vida com sentido teria a ver com participar de algo maior do que nós. Assim, as pessoas que escolheram esse caminho teriam grande satisfação em contribuir para a sociedade, participando dos objetivos de grandes grupos ou mantendo relacionamentos estáveis e duradouros..
Uma das descobertas mais importantes dentro da psicologia positiva foi a do estado de fluxo. Isso foi originalmente descrito por Mihaly Csikszentmihalyi, um psicólogo polonês que estava estudando os efeitos da dificuldade da tarefa na experiência de execução da tarefa..
Csikszentmihalyi descobriu que quando realizamos tarefas que têm grande significado para nós e que nos desafiam, mas não são muito complicadas, entramos no que ele chamou de estado de fluxo. Nele, perdemos a noção do tempo e obtemos níveis muito elevados de satisfação.
Para muitos psicólogos positivos, experimentando o estado de fluxo regularmente é um dos segredos para viver uma vida feliz e valiosa.
Em 2004, Seligman e Peterson tentaram criar uma lista dos atributos e características positivas que os seres humanos podem apresentar. Sua primeira tentativa constitui o que é conhecido como a “organização das 6 virtudes e das 24 forças”, que logo se tornou uma das teorias mais importantes da psicologia positiva..
Dentro desta teoria, são descritas 6 virtudes que foram observadas na maioria das culturas que surgiram ao longo da história, e que são consideradas fundamentais para o desenvolvimento de uma vida boa, um estado de felicidade e resultados positivos tanto no nível individual quanto social..
As 6 virtudes são as seguintes: conhecimento / sabedoria, coragem, humanidade, justiça, temperança e transcendência. Por sua vez, cada uma dessas seis virtudes são divididas em várias forças de caráter específicas, incluindo algumas como persistência, empatia ou autocontrole..
Nas últimas duas décadas, o campo da psicologia positiva continuou a se expandir e a fazer novas descobertas relacionadas a como viver bem e levar uma existência o mais satisfatória possível. Portanto, a maioria das aplicações neste campo tem a ver com ajudar pessoas e sociedades a alcançar um estado de bem-estar..
Dessa forma, a psicologia positiva pode ser utilizada como uma forma de terapia individual, na qual um psicólogo acompanha a pessoa e a ajuda a encontrar suas próprias forças, mudar seu ponto de vista e enfrentar as dificuldades do seu dia a dia com uma visão mais saudável..
Por outro lado, este campo da psicologia também pode ser utilizado para realizar pesquisas sobre as mudanças que podem ser realizadas no nível social com o objetivo de melhorar o bem-estar de todos os indivíduos pertencentes a uma cultura. Dessa forma, a psicologia positiva tem um escopo de aplicação global, algo que a diferencia de outras correntes..
Muitas pessoas contribuíram para o desenvolvimento da psicologia positiva como disciplina. Porém, a seguir veremos alguns dos principais autores desta corrente e suas principais contribuições..
Seligman foi o criador da psicologia positiva, e o principal encarregado de fazer avançar esta disciplina e popularizá-la. Por esse motivo, a maioria das ideias que encontramos neste campo vêm direta ou indiretamente de seu trabalho..
Entre as contribuições mais importantes de Seligman, encontramos algumas, como as três maneiras de levar uma vida agradável, a importância dos valores e da força de caráter ou a necessidade de mudar a perspectiva para alcançar o mais alto estado de felicidade possível..
Este psicólogo nascido na Polónia foi responsável por desenvolver a teoria da fluxo, um estado em que perdemos a noção do tempo e nos encontramos totalmente imersos no que estamos fazendo. Csikszentmihalyi estudou as condições que devem existir para que esse estado mental ocorra e criou um modelo replicável que nos permite experimentá-lo em nossas vidas diárias sempre que quisermos..
Ed Diener, também conhecido como "Doutor Felicidade", é um psicólogo americano e um dos principais colaboradores de Martin Seligman em suas pesquisas sobre felicidade e bem-estar subjetivo. Seus estudos se concentram principalmente na influência de fatores como personalidade, nível educacional ou bem-estar econômico na felicidade..
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