De acordo com o Setor Elétrico Nacional Mexicano, durante 2016, 16.389 Gigawatts de energia foram gerados a partir do carvão, o que representou um 6,22% da geração bruta do sistema elétrico interligado durante esse período.
O gás natural representa a maior fonte de energia do México, com 52%, já que é o motor das usinas de ciclo combinado. Em seguida vêm as termelétricas a óleo combustível (17%) e as hidrelétricas (11%).
Atualmente o México possui três usinas a carvão, que estão resumidas a seguir:
- Usina Termelétrica José López Portillo (Río Escondido), Estado de Coahuila, com capacidade instalada de 1.200 megawatts.
- Central Termoeléctrica Carbón II, Estado de Coahuila, com capacidade instalada de 1.200 megawatts.
- Usina Termelétrica Presidente Plutarco Elías Calles (Petacalco), Estado de Guerrero, com capacidade instalada de 2.778.360 megawatts.
Isso possibilita uma capacidade de geração efetiva de 5.378,36 megawatts com base no uso de carvão como combustível primário..
De acordo com a Comissão Federal de Eletricidade (CFE), no México mais de 16.320 mil toneladas de carvão foram utilizadas na geração de eletricidade durante 2016.
O uso de combustíveis fósseis gera emissões de gases de efeito estufa e chuva ácida na atmosfera.
Em particular, as usinas movidas a carvão produzem partículas grossas no ar, que podem conter metais pesados e prejudicar o meio ambiente..
As emissões térmicas e de vapor deste tipo de usina podem alterar o microclima local.
Além disso, afetam os ecossistemas fluviais que os circundam, devido às descargas de água quente que são produzidas como resíduos do processo de geração de eletricidade..
Diante disso, o governo mexicano tem feito importantes esforços para reduzir o uso desse tipo de energia e dar lugar à geração de eletricidade com fontes de abastecimento menos poluentes..
Portanto, em 2016 houve evidência de queda na geração de carvão em mais de 4,98%, em relação a 2015.
Os investimentos da Comissão Federal de Eletricidade estão focados na conversão de termelétricas para a função de ciclo combinado, a partir do gás natural.
Entre 2014 e 2016, sete usinas termelétricas foram convertidas para dupla combustão, para que, além do óleo combustível, possam utilizar gás natural.
Esses projetos representam cerca de 4.558 MW (17% do total da capacidade termelétrica instalada) com um investimento aproximado de 2.837 milhões de pesos mexicanos.
As usinas de ciclo combinado a gás natural são muito mais eficientes (50% eficientes) em comparação com uma usina termelétrica convencional (30-40% eficientes).
Isso implica um aumento significativo da energia elétrica gerada, utilizando uma quantidade equivalente de combustível, o que permite reduzir os custos associados ao processo de geração e favorecer, por sua vez, o cuidado com o meio ambiente..
Além disso, graças à implementação deste tipo de estratégias onerosas e poluentes de substituição de combustíveis, em 2015 houve uma tendência constante de redução das tarifas de eletricidade para o consumidor final..
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