O Parque Nacional Arrecifes de Cozumel É uma área protegida destinada ao turismo e à conservação de espécies, no município de Cozumel em Quintana Roo, México. A extensão territorial do parque está localizada no que é conhecido como Grande Cinturão de Recifes do Atlântico Ocidental ou Grande Recife Maia..
Essa região foi transformada em parque nacional com a aprovação de um decreto de 1996. Com sua criação, o governo mexicano buscou promover a valorização do patrimônio natural do país. Graças a isso, hoje são realizadas diversas atividades lúdicas e educativas, visando a preservação do ecossistema..
Gerenciado pelo Ministério do Meio Ambiente, o parque está localizado em frente à Laguna Colômbia, a cerca de 16 quilômetros da Península de Yucatán. Cozumel possui um aeroporto que facilita seu acesso, sendo Playa del Carmen o destino mais próximo..
Especialistas acreditam que a ilha de Cozumel, e também a área de recifes, surgiram ao mesmo tempo em que a bacia de Yucatan foi formada. Isso corresponde à era entre o final do Mesozóico e o início do Cenozóico, cerca de 66 milhões de anos atrás, no que é conhecido como a "era dos dinossauros"..
De acordo com os achados arqueológicos, os primeiros habitantes teriam sido os índios caribenhos que chegaram no século II aC. Uma segunda onda de imigração foi a dos maias no século III, que lá permaneceram durante todo o período subsequente..
Cozumel e sua barreira de recifes de coral ganharam muita notoriedade depois de aparecer em uma edição das revistas American Automobile Association (AAA). Apresentou dois turistas e teve um impacto muito positivo, pois gerou um estrondo turista sem precedentes.
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O clima na ilha de Cozumel, onde está localizado o Parque Nacional dos Arrecifes, é quente e úmido, com chuvas abundantes no verão e com pouquíssima variação de temperatura durante o dia. Isso se mantém ao longo do ano, sendo a estação quente onde se registra a média de 25 graus e o inverno onde a média é de 20 graus..
A diferença de temperatura e densidade da área entre o Atlântico e o Mar do Caribe, torna esta área no meio da trajetória de vários furacões e ciclones. De junho a novembro, é registrado o maior número de eventos desse tipo, sendo agosto e setembro os mais calmos..
Em linhas gerais, sendo algo típico do clima tropical, duas estações podem ser diferenciadas: a seca, que ocorre no inverno, e a chuvosa, que ocorre no verão..
Uma das principais características da ilha é ser uma das poucas do planeta que possui reservatório de água doce. Isso se deve principalmente a dois fatores, a quantidade de chuva que é estável e abundante, bem como a capacidade de absorção do solo..
A renovação das águas subterrâneas é fundamental e parte das chuvas ajuda a alimentar o escoamento dos rios Chumpán, Candelaria, Mamantel e Hondo.
As águas subterrâneas de Cozumel contribuem para a nutrição de todo o ecossistema e são especialmente sensíveis à salinização e contaminação. São, de facto, a única fonte de água potável do concelho, razão pela qual são extremamente importantes para a manutenção da vida animal, vegetal e humana na cidade..
Os cenotes, grutas e grutas que ficam por baixo das camadas visíveis do terreno, são os espaços onde se acumulam estas águas, que servem então para “alimentar” o solo. Assim, podemos garantir que a ilha funcione como uma "esponja da chuva".
No que diz respeito à zona subaquática, destaca-se na margem ocidental uma plataforma que abre caminho para uma encosta continental. Encostas são depressões de terreno que se inclinam em direção a grandes profundidades.
A área entre estas duas feições origina o que é conhecido como “terraço” subaquático e é precisamente aí onde se formam os recifes de coral. Em toda a sua extensão atinge cerca de 1000 quilômetros e se estende por países como Belize, Honduras e Guatemala..
Uma das principais características do Parque Nacional Arrecifes de Cozumel é a sua rica biodiversidade. Seu ecossistema é certamente particular graças aos aspectos climáticos já mencionados. Isso significa que existem espécies endêmicas na área, que não podem ser encontradas em outras partes do mundo..
Com relação à vegetação terrestre, pelo menos 105 tipos diferentes de espécies podem ser listados hoje. Já no caso da flora marinha, o número é ainda maior.
Algumas das espécies animais endêmicas que podem ser encontradas nesta região do México são:
Rato de Cozumel, rato coletor de Cozumel, rato de orelhas compridas de Cozumel, guaxinim anão, quatis de Cozumel, queixada de Cozumel, lagarto de Cozumel, beija-flor de Cozumel, Cozumel cuitlacoche, Cozumel vibreo, Cozumel trogofaisán, Cozumel trogita, Cardinal de Cozumel.
Outras espécies, neste caso marinhas, que também se destacam são:
Corais (que podem ser duros ou moles), estrela do mar, pelo menos 5 tipos diferentes de camarão, esponjas do mar, crustáceos, golfinho nariz de garrafa, tartaruga verde, tartaruga-de-pente, tartaruga cabeçuda, tubarão, tubarão-martelo, tubarão tigre ou listra de chicote.
Cozumel se destaca por ter uma economia sustentável baseada quase que exclusivamente no turismo. Este tem uma marca fortemente orientada para a conservação e valorização do ecossistema.
Visitas a museus, atividades marinhas e ao ar livre são essenciais para promover a promoção e o conhecimento do equilíbrio natural. É por isso que as atividades marítimas não invasivas são um eixo fundamental dentro das propostas de atividades do município..
O impacto do turismo é tal que, a cada ano, é registrado um número médio de visitas que ultrapassa 500.000 viajantes. O mar, a praia, a gastronomia e a vida noturna são grandes atrativos, mas sem dúvida Cozumel é um destino famoso e aclamado no mundo todo graças ao mergulho..
Graças às suas águas calmas, cristalinas e cálidas, a ilha de Cozumel e o Parque Nacional dos Arrecifes são um dos principais pólos turísticos do mundo. Sua barreira de coral é a mais importante do mundo, depois da barreira australiana.
A diversidade de espécies marinhas, animais e vegetais, e seu rico fundo do mar, tornam um destino indispensável para os viajantes que são adeptos do mergulho. Alguns dos principais recifes para esta atividade são:
Está dividido nos setores norte e sul. O sul tem 3 recifes e não ultrapassa os 14 metros de profundidade, enquanto o norte tem cerca de 17 metros de profundidade e dois recifes. É ideal para mergulhadores novatos ou novos.
Dependendo da área de imersão, é possível atingir 20 ou 30 metros de profundidade. Apesar disso, pela cor que suas espécies lhe conferem, é o ponto recomendado para mergulho livre..
É provavelmente o destino mais famoso e se destaca pelas conhecidas “bolas de Chankanaab”. Formações de coral entre 3 e 5 metros de altura que formam figuras redondas e semelhantes a bolas. Uma paisagem inesquecível.
Embora possam ser observadas formações muito coloridas, a presença de animais marinhos é certamente menor do que outros pontos de interesse. Graças às intensas correntes de água, este recife é ideal para mergulhadores mais experientes, que se atrevem a alcançar até 40 metros de profundidade do solo..
Tem cerca de 13 a 30 metros de profundidade e é ideal para fotografia. Apesar disso, as fortes correntes de água tornam o local um pouco arriscado para mergulhadores desavisados. Por isso é recomendável nadar perto dos abrigos.
A diversidade marinha, as cores e, acima de tudo, as águas agitadas tornam este recife adequado apenas para especialistas que mergulham com monitores especializados.
De 12 a 20 de profundidade, permite que você veja desde tubarões até um navio naufragado desde a Segunda Guerra Mundial.
Esta parede subaquática tem uma altura impressionante de mais de cem metros, o que a torna uma das mais famosas de Cozumel. Recomenda-se fazer os mergulhos com supervisão de profissionais, por se tratar de um recife de mergulho profundo e onde o maior número de atrações se encontra a 30 metros..
É o recife mais famoso e o que oferece mais possibilidades a todos os tipos de mergulhadores. Por estar próximo à superfície da água, é ideal para mergulho com snorkel. Ao longo do caminho é possível observar a maior quantidade de vida marinha da região, com montanhas de corais, jardins de corais, túneis e cavernas repletas de peixes.
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