O palo encerado, Também chamado de palo ensebado ou cucaña, é um jogo popular amplamente praticado em festas em muitos países da América Latina, Espanha ou Filipinas. Sua origem parece estar em um passatempo praticado em Nápoles no século 16, sem muitas mudanças em suas regras..
A título de curiosidade, parece que o jogo se conecta com a lenda do País da Cucaña, chamado em algumas áreas de País do Jauja. Naquela suposta nação mitológica, as riquezas estavam ao alcance de qualquer pessoa sem ter que trabalhar. O jogo consiste em escalar um pedaço de pau, geralmente coberto de graxa ou sabão para que deslize, para ganhar o prêmio final.
Este prêmio pode ser de qualquer tipo, embora as recompensas em alimentos sejam muito comuns. Embora, conforme observado, seja praticado em muitos países, as regras geralmente não variam muito. Existem algumas versões em que o stick é colocado horizontalmente e outras em que não é coberto com graxa, mas por outro lado não há grandes diferenças.
Chile, Espanha e Equador são, talvez, os lugares onde o palo encebado é mais tradicional, o que o torna muito presente em muitas festas..
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O nome original deste jogo era cucaña e, de fato, ainda é chamado assim em alguns países. Em outros, tem variado, encontrando nomes diferentes, como pau ou pau ensaboado.
A teoria mais difundida sobre sua origem aponta para a Itália como o iniciador do costume. Segundo alguns especialistas, na Nápoles dos séculos XVI e XVII este jogo tornou-se muito popular, embora apresentasse alguma diferença em relação ao atual..
Desta forma, em alguns festivais, uma pequena montanha artificial foi erguida na praça pública que representava o Monte Vesúvio, um vulcão localizado perto da cidade. De dentro da cratera do falso vulcão, vários produtos alimentícios começaram a sair, como se fosse uma erupção..
Os mais comuns eram calabresa, linguiça e macarrão, principalmente macarrão. Ao ser destacada, a comida era coberta com queijo ralado, deixando as encostas da montanha artificial cobertas como se fossem cinzas. Então, o público teve que se esforçar para apreender os alimentos que haviam saído.
Mais tarde, o falso vulcão foi substituído por um poste. A comida estava pendurada no topo e os competidores tinham que escalar para pegá-la.
Uma curiosidade sobre este jogo é que os especialistas associam seu nome como Cucaña ao famoso país mitológico com esse nome. O País dos Cucaña, também chamado de Jauja, foi uma lenda muito popular durante a Idade Média na Europa..
Segundo o mito, em Cucaña a riqueza era abundante e ao alcance de todos, sem que ninguém precisasse trabalhar para obtê-la. Os alimentos podem ser facilmente obtidos do solo, sem exigir nenhum esforço.
Assim, o país era atravessado por rios de leite e vinho, e as montanhas eram feitas de queijo. Por outro lado, as árvores davam leitões já assados.
A relação é bastante óbvia, já que o objetivo do jogo era pendurar a comida no mastro..
O napolitano não é a única origem que se dá ao bastão encerado. Há quem coloque o início desta tradição na Árvore de Maio, da Espanha.
Esta festa consistia em decorar uma árvore com fitas e frutos durante o mês que lhe dá o nome. Os jovens vinham àquele lugar para dançar e se divertir.
Era uma tradição ligada às festas religiosas e não ocorria apenas na Espanha. Em outros países europeus existiam ritos semelhantes, ligados à fertilidade e que usavam árvores ou postes como elemento simbólico central..
Por fim, há quem coloque os antecedentes do jogo no continente asiático, especificamente na Índia..
Como mencionado anteriormente, o jogo se espalhou para vários países. Os nomes podem variar em alguns lugares, como pode ser visto na lista a seguir:
- Argentina: saboneteira ou cucaña.
- Brasil: pau de sebo (típico do nordeste do país).
- Bolívia: cucaña.
- Equador: cucaña, castelo ou pau ensebado
- Chile: bastão de sabão ou bastão de ensebado.
- Paraguai: ibira shyí (sabonete) ou cucaña.
- Porto Rico: palo ensebado.
- Venezuela: pau ensebado, cucaña ou pau prêmio.
- República Dominicana: palo ensebado.
- Espanha: cucaña, pal ensabonat (Catalunha).
- Uruguai: palo ensebado ou palito de sabão.
Tal como acontece com o nome, o jogo pode variar ligeiramente dependendo da área em que é jogado. No entanto, sempre tem a mesma base.
O pau em questão é geralmente feito de madeira, com dimensões de 20 centímetros de diâmetro e cerca de 6 metros de altura. Lembre-se de que esses dados são aproximados e podem variar de uma parte para outra..
O poste é enterrado no solo, garantindo que permanece firme e não oscila. Em seguida, é totalmente coberto com sebo, graxa ou sabão, para que escorregue e dificulte a escalada. No topo estão os prêmios que, embora tradicionalmente sejam alimentos, podem ser qualquer objeto atraente.
Assim que a estrutura estiver pronta, os que desejam tentar a sorte fazem fila, aguardando a vez. Em alguns lugares a ordem é classificada, já que os primeiros são mais complicados.
O mais comum é que os competidores tentem ganhar o prêmio individualmente, embora haja também uma variante em que participam em equipes. Em ambos os casos, é necessária a existência de um juiz que deve controlar para que ninguém tente trapacear e que todos ascendam de forma limpa..
No caso de jogos individuais, a mecânica é bastante simples, embora ser capaz de atingir o objetivo não o seja. O participante só pode usar sua própria força para conseguir isso, tentando não escorregar na graxa espalhada no poste.
Embora não exista uma técnica padrão que garanta o sucesso, a maioria escala da mesma forma que uma palmeira, aproveitando as roupas para remover parte do material escorregadio. Ao ver que podem alcançar o prêmio estendendo o braço, tentam arrancá-lo com força para deslizar novamente.
O modo de equipe é bem diferente. Nesse caso, os participantes formam uma espécie de escada humana, ajudando uns aos outros a tentar chegar ao fim.
Nesse caso, o cargo costuma ser mais alto, dificultando a empresa. O essencial é manter o equilíbrio de todos os que compõem a escada humana, sem sobrecarregar a da base.
Existe uma última forma de palo encebado, praticada principalmente na Espanha. Nesse caso, o mastro é colocado horizontalmente, com a maior parte de seu comprimento sobre um rio ou mar..
É muito típico, por exemplo, das Festas de Santa Ana em Sevilha, em que o mastro é colocado de forma que os participantes caiam no rio Guadalquivir..
Dependendo da habilidade do participante, alguns tentam chegar ao prêmio caminhando sobre o pedaço de pau untado, tentando manter o equilíbrio. Por outro lado, outros se seguram com braços e pernas e avançam pouco a pouco.
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