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A meningite é uma doença infecciosa que causa inflamação das meninges, as membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal..
As meninges é o nome usado para as três membranas que circundam o cérebro e a medula espinhal (sistema nervoso central), chamadas dura-máter, aracnoide e pia-máter. A principal função das meninges junto com o líquido cefalorraquidiano é proteger o sistema nervoso central.
Na maioria dos casos, a principal causa da meningite é uma infecção viral, mas também pode ser causada por bactérias, fungos, parasitas ou medicamentos. Defeitos anatômicos ou sistema imunológico enfraquecido podem estar por trás da meningite recorrente.
Embora a meningite viral seja a mais comum, raramente é uma infecção grave. Pode ser causado por vários vírus diferentes, alguns dos quais são transmitidos por mosquitos. Não existe tratamento específico para este tipo de meningite. Na grande maioria dos casos, a doença se resolve em uma semana sem complicações..
A meningite bacteriana é geralmente uma infecção grave. É causada por três tipos de bactérias: Haemophilus influenzae tipo b, Neisseria meningitidis e Streptococcus pneumoniae. A meningite causada por Neisseria meningitidis é conhecida como meningite meningocócica, enquanto a meningite causada por Streptococcus pneumoniae é conhecida como meningite pneumocócica. As pessoas são infectadas quando estão em contato próximo com secreções do nariz ou da garganta de uma pessoa infectada.
Graças às novas vacinas, a incidência de meningite bacteriana em menores diminuiu substancialmente.
Até 59% dos casos de meningite recorrente são devidos a defeitos anatômicos, enquanto 36% são devidos a sistemas imunológicos enfraquecidos.
A meningite nem sempre é fácil de reconhecer. Em muitos casos, a meningite pode progredir sem quaisquer sintomas visíveis. Em seus estágios iniciais, os sintomas podem ser semelhantes aos da gripe. No entanto, as pessoas com meningite podem ficar gravemente doentes em poucas horas, por isso é importante conhecer os sinais e sintomas..
Os primeiros sintomas de meningite são:
Em bebês, observe os seguintes sintomas:
Em crianças é necessário monitorar se aparece:
A meningite viral desaparece rapidamente e geralmente não precisa de nenhum tratamento médico. Se os sintomas continuarem após duas semanas, consulte um médico novamente.
O tratamento da meningite grave, que quase sempre é bacteriana (mas pode ser viral), pode exigir hospitalização e inclui:
Se a meningite for muito grave, o paciente pode precisar ficar em uma Unidade de Terapia Intensiva (UTI).
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