Entre os principais poluentes de rios e riachos, há drenos de efluentes gerados nas atividades industriais, esgotos urbanos e substâncias utilizadas nas atividades agrícolas e de mineração..
As atividades econômicas humanas têm gerado um preocupante grau de contaminação das águas doces superficiais, rios e riachos do planeta, sendo a água o líquido mais importante para os organismos vivos..
A água é o principal componente do nosso planeta e representa aproximadamente 75% de sua superfície total. Todas as formas de vida conhecidas requerem água para sua existência; a água do planeta modera o clima, produz grande parte da conformação e da topografia terrestre, leva embora os resíduos poluentes, mobiliza-os, dilui-os e cumpre um ciclo biogeoquímico muito importante.
Além disso, a água cobre as necessidades humanas fundamentais, como alimentação, higiene e higiene pessoal, habitação e cidades. Enormes quantidades de água são necessárias para as culturas alimentares, para sustentar a pecuária, a produção de energia elétrica e industrial ou para o transporte de água.
Do total de água do planeta, apenas aproximadamente 0,02% é água doce, utilizável para as necessidades humanas com tratamentos de purificação anteriores. Apesar de sua vital importância, é um dos recursos naturais mais mal administrados.
Existe um dilema entre seu uso pelo homem e sua preservação como recurso indispensável. A natureza possui um sistema próprio de coleta, purificação, reciclagem, redistribuição e reserva de água, movido a energia solar, denominado ciclo hidrológico..
Ao sobrecarregar os sistemas aquáticos com resíduos poluentes não degradáveis e esgotar a água de reserva do subsolo, a atividade humana está minando a capacidade de assimilação e resiliência desse sistema..
Índice do artigo
Entende-se por poluição da água qualquer alteração física, química ou biológica que altere a sua qualidade, com efeitos negativos nos organismos vivos, ou que impossibilite o seu uso em geral..
A poluição da água se origina de fontes pontuais, únicas, rastreáveis ou não pontuais, dispersas e imprecisas.
As fontes pontuais são facilmente localizadas, pois produzem descargas de poluentes em locais específicos, como tubulações de drenagem de efluentes industriais, águas negras que escoam em corpos d'água superficiais (rios e lagos), derramamentos de óleo, entre outros..
As fontes pontuais podem ser localizadas, monitoradas e reguladas, desde que sua localização seja conhecida.
Fontes dispersas não pontuais não podem ser associadas a nenhum local de descarga específico. Como exemplo temos as deposições da atmosfera (ácidos, material particulado), o escoamento de agroquímicos de terras agrícolas, pecuárias, minas, emissões do transporte terrestre, aquático e aéreo, entre outros..
As principais fontes difusas de poluição, que afetam as águas dos rios e riachos, são as atividades agrícolas, industriais e de mineração, tanto artesanais como megamineração de métodos tradicionais não biológicos..
A agricultura intensiva, que usa produtos químicos poderosos chamados agroquímicos para aumentar a produção agrícola, produz danos ambientais intensos, bem como poluição do solo e da água..
Entre os agroquímicos, biocidas altamente tóxicos são usados para eliminar as chamadas “ervas daninhas” (herbicidas) e pragas de insetos e pequenos mamíferos (pesticidas).
Essas substâncias atingem córregos e rios por meio do escoamento das chuvas ou águas de irrigação já contaminadas, e causam sérios problemas à vida aquática. Eles são uma causa comum de contaminação.
Outros agroquímicos amplamente usados são fertilizantes inorgânicos que são usados como nutrientes para o crescimento das plantas nas lavouras..
Esses fertilizantes são sais de nitratos, nitritos, fosfatos, sulfatos, entre outros, que são solúveis em água e são transportados pela água de irrigação, chuva e escoamento para rios e córregos..
Uma vez incorporados aos corpos d'água superficiais, os fertilizantes fornecem um suprimento excessivo de nutrientes às águas, causando o crescimento excessivo de algas e outras espécies que podem esgotar o oxigênio dissolvido disponível para outros membros do ecossistema..
Os restos de poda e material vegetal das lavouras, se forem despejados nos rios, produzem esgotamento do oxigênio dissolvido na água - essencial para os organismos aquáticos - devido à sua decomposição aeróbia.
A atividade pecuária também gera excesso de nutrientes nos ecossistemas aquáticos, com subsequente crescimento excessivo de algas e esgotamento do oxigênio dissolvido na água. Isso ocorre devido à descarga de fezes de gado nas correntes de água de superfície..
Os sedimentos de solos erodidos pela eliminação da camada vegetal (produto das atividades agrícolas e urbanísticas), são solos de baixíssima aderência, cujas partículas são facilmente transportadas pelo escoamento para os cursos d'água superficiais..
O excesso de sedimentos nas águas contribui para a turbidez, que dificulta a passagem da luz solar e reduz a taxa de fotossíntese dos organismos produtores dos ecossistemas aquáticos. Isso afeta negativamente as teias alimentares que sustentam a vida em rios e riachos..
Os efluentes industriais fornecem uma ampla variedade de produtos químicos tóxicos, que podem ser classificados em substâncias orgânicas e inorgânicas. As variações de temperatura também são consideradas poluentes se afetarem os organismos nos corpos d'água..
As substâncias orgânicas contidas em efluentes industriais incluem óleo, diesel, gasolina, lubrificantes, solventes e plásticos (que são muito tóxicos para a vida aquática)..
Sais, ácidos, compostos metálicos, entre outros compostos químicos inorgânicos que podem incorporar efluentes industriais às águas superficiais, também atuam como poderosos venenos nos ecossistemas aquáticos..
As usinas geradoras de eletricidade e a atividade industrial em geral, também geram poluição térmica das águas superficiais, que altera a temperatura ótima para o crescimento e desenvolvimento das formas de vida aquáticas, e produz alterações no sistema imunológico, entre outras condições..
As altas temperaturas também provocam a perda de oxigênio dissolvido nas águas, o que, como já mencionamos, afeta negativamente todo o ecossistema aquático e, principalmente, causa dificuldades respiratórias até a morte de peixes..
As águas residuais ou esgotos municipais contêm, além do excesso de nutrientes, agentes infecciosos - bactérias, vírus, parasitas - que contaminam as águas superficiais causando doenças em animais, plantas e humanos..
Além disso, o esgoto é um carreador de sabões, detergentes, sais insolúveis de cálcio e magnésio, óleos, gorduras, ácidos e bases, que afetam negativamente os organismos..
Os efluentes das atividades de mineração são altamente poluentes das águas superficiais. Esses efluentes contêm metais pesados, arsênio, cianetos, drenagem ácida, mercúrio, entre outros poluentes, que são lançados nos rios..
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