Linfoblasto É o nome dado às células precursoras imaturas de dois tipos de glóbulos brancos (leucócitos) que circulam no sangue de animais mamíferos: linfócitos T e linfócitos B; que fazem parte do grupo de células imunes.
Além desses glóbulos brancos, o componente celular do tecido sanguíneo também é representado por glóbulos vermelhos (eritrócitos) e plaquetas (trombócitos). Enquanto os eritrócitos são responsáveis pelo transporte de oxigênio pelo corpo e as plaquetas participam da coagulação, os leucócitos fazem parte do sistema imunológico.
Tanto os glóbulos vermelhos quanto os glóbulos brancos são formados por um processo conhecido como hemopoiese, que ocorre no interior da medula óssea, de onde são liberados para a corrente sanguínea, sejam totalmente maduros, imaturos ou parcialmente maduros, dependendo do caso.
Os eritrócitos atuam diretamente no sistema circulatório, mas os leucócitos utilizam a corrente sanguínea como meio de transporte de uma área do corpo para outra, onde exercem suas funções na defesa do organismo contra substâncias estranhas ou microorganismos.
Os linfoblastos normalmente residem na medula óssea, onde são produzidos; No entanto, em algumas doenças, como a leucemia linfoblástica, os linfoblastos proliferam incontrolavelmente e podem ser encontrados em grande número no sangue periférico, o que significa que podem ser usados como indicadores de que algo está errado..
Normalmente, o termo "linfoblasto" é usado para se referir a formas imaturas de leucócitos, mas pode haver algumas inconsistências a esse respeito na literatura..
Levando em consideração esta definição, é necessário especificar que são células precursoras de dois tipos de leucócitos em particular: os linfócitos T e os linfócitos B, que funcionam, como a maioria dos leucócitos, no sistema imunológico.
Também é conveniente esclarecer que os glóbulos brancos podem ser separados em duas categorias principais:
Ambos os grupos de células diferem entre si no que diz respeito à ausência ou presença no seu interior de grânulos específicos, respectivamente, que podem ser vistos ao microscópio e usando um método de coloração adequado..
No grupo dos agranulócitos estão os monócitos e os linfócitos. Destes, os linfócitos representam aproximadamente entre 25 e 40% dos glóbulos brancos encontrados no sangue e são células com capacidade de migrar através dos tecidos conjuntivos do corpo..
São células maiores que os eritrócitos e quando observadas em circulação apresentam aspecto arredondado, podendo adquirir diferentes formas - são pleomórficas - ao entrar ou migrar para os tecidos..
Os principais tecidos onde essas células estão concentradas são o baço, as amígdalas, o timo e os gânglios linfáticos, que são órgãos linfóides primários..
Os linfócitos têm um núcleo com algumas depressões ou bordas dentadas que ocupa a maior parte do espaço citosólico, que compartilha com alguns pequenos grânulos que são fáceis de diferenciar ao microscópio..
Embora morfologicamente indistinguíveis, de acordo com as funções que essas células desempenham e algumas moléculas que apresentam em sua superfície (marcadores), três tipos de linfócitos são reconhecidos:
Assim como os linfócitos T, as células B são células fundamentais para o sistema imune adaptativo de animais mamíferos e, em termos gerais, diz-se que os linfócitos B são responsáveis pela resposta imune humoral e os linfócitos T pela resposta imune celular..
Essas células são capazes de unir moléculas derivadas de substâncias ou organismos estranhos, reconhecidos como "não seus" -antígenos- por meio de uma série de moléculas receptoras na superfície celular -anticorpos- a fim de eliminá-los do corpo ou "neutralizá-los" , evitando efeitos negativos.
Ao reconhecer um determinado antígeno, os linfócitos se multiplicam, produzindo clones celulares capazes de reconhecer especificamente aquele antígeno, facilitando sua rápida neutralização..
Eles também produzem outras células conhecidas como células de memória, que formam uma espécie de "biblioteca" de células que reconhecem antígenos particulares e que podem se multiplicar quando o corpo entra em contato com esses antígenos novamente, desencadeando rapidamente o sistema de defesa "educado".
Como todas as células sanguíneas, os linfócitos são derivados de um tipo de células residentes da medula óssea conhecidas como células-tronco hematopoéticas, que são capazes de se renovar e se diferenciar em diferentes tipos de células, ou seja, são multipotentes.
Durante os estágios iniciais da hematopoiese (produção de glóbulos vermelhos e brancos), duas linhas celulares são estabelecidas, as quais são derivadas de células-tronco hematopoiéticas que se diferenciam em (1) células progenitoras linfoides ou (2) células progenitoras mieloides.
A diferenciação dessas células-tronco implica que elas estão comprometidas com uma linhagem celular, portanto, perdem a capacidade de se auto-renovar ou produzir novas células-tronco, bem como de se diferenciar em outros tipos de células..
Quando os linfócitos são produzidos na medula óssea, eles são, na verdade, células imaturas (também chamadas de ingênuo, virgens ou sem isca) que ainda não foram expostos a nenhuma molécula antigênica, de modo que não expressam em sua superfície nenhum dos marcadores característicos deste grupo de células.
Essas células imaturas são imunologicamente inativas, têm aproximadamente 6 mícrons de diâmetro e permanecem na fase G0 do ciclo celular. Possuem, no citosol, uma série de anéis ao redor do núcleo, poucas mitocôndrias e organelas pouco desenvolvidas..
Quando esses linfócitos imaturos interagem com antígenos, essas moléculas estimulam o avanço de seu ciclo celular de G0 para G1 e posteriormente para a fase de síntese, para a fase G2 e para a fase de mitose e divisão celular..
O avanço no ciclo celular envolve uma série de transformações internas dos linfócitos em maturação, entre elas um aumento considerável de tamanho (podem atingir até 15 mícrons)..
Os linfócitos em maturação que foram estimulados por um antígeno e que aumentaram de tamanho são as células "precursoras" conhecidas como linfoblastos..
Essas células proliferam e acabam se diferenciando em células efetoras (células produtoras de anticorpos: linfócitos T e linfócitos B) ou nas células de memória de que falamos acima..
Os linfoblastos possuem um núcleo bem definido no qual se evidencia uma cromatina finamente compactada. Eles geralmente têm um ou dois nucléolos e uma quantidade moderada de citosol. Essas células podem se dividir ativamente, produzindo clones capazes de reconhecer o antígeno que ativou sua proliferação..
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