O fundo marinho É a porção da crosta terrestre que fica abaixo do mar. O fundo do mar é muito diverso e pode ser classificado através do uso de múltiplas variáveis.
Por exemplo, podemos classificá-los pelo material que os compõe e pelo tamanho de seus grãos, mas também devemos especificar a profundidade em que se encontram, bem como os organismos que os colonizam (plantas e animais)..
O fundo do mar é geologicamente distinto dos continentes. Experimente um ciclo perpétuo de formação e destruição que molda os oceanos e controla grande parte da geologia e da história geológica dos continentes.
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Os processos geológicos esculpem a linha costeira, determinam a profundidade da água, controlam se o fundo é lamacento, arenoso ou rochoso, criam novas ilhas e montes submarinos (que os organismos colonizam) e determinam a natureza dos habitats marinhos de várias maneiras..
A distinção geológica entre o oceano e os continentes se deve às diferenças físicas e químicas da rocha que constitui a crosta em cada caso..
A crosta oceânica, que forma o fundo do mar, é constituída por um tipo de mineral denominado basalto, de cor escura. Ao contrário disso, a maioria das rochas continentais são do tipo granítico, com uma composição química diferente do basalto e uma cor mais clara..
A dorsal mesoatlântica é uma estrutura que percorre grande parte do planeta no sentido norte-sul e a partir da qual o fundo do mar se forma constantemente, como resultado da separação das placas tectônicas..
Devido a esse fenômeno, o fundo do oceano próximo à cordilheira é mais jovem (geologicamente) do que o fundo mais próximo aos continentes, uma vez que foi gerado mais recentemente..
Este fenômeno tem consequências na composição e no tamanho das partículas (entre outras variáveis), que influenciam os diferentes tipos de habitats e seus habitantes..
Os oceanos cobrem cerca de 71% da superfície terrestre, sendo o fundo do mar um dos habitats mais extensos do mundo.
Por outro lado, os oceanos não estão uniformemente distribuídos em relação ao equador. No hemisfério norte, existem 61% dos oceanos, enquanto no hemisfério sul cerca de 80%. Essa simples diferença significa que há uma extensão maior do fundo do oceano no hemisfério sul..
Os oceanos são tradicionalmente classificados em quatro grandes bacias:
É o maior e mais profundo oceano, quase tão grande quanto todos os outros juntos, com 166,2 milhões de kmdois e 4.188 m de profundidade média.
Com 86,5 milhões de kmdois, é ligeiramente maior que o Oceano Índico (73,4 milhões de kmdois), mas os dois são semelhantes em profundidade média (3.736 e 3.872 metros, respectivamente).
É o oceano menor e mais raso, com cerca de 9,5 milhões de kmdois e 1.130 m de profundidade.
Vários mares rasos, como o Mar Mediterrâneo, o Golfo do México e o Mar da China Meridional, estão conectados ou marginais às principais bacias oceânicas.
Embora geralmente tratemos os oceanos como entidades separadas, eles estão, na verdade, interconectados. As conexões entre as principais bacias permitem que a água do mar, materiais e alguns organismos se movam de um oceano para outro..
O fundo do mar também pode ser concebido como um grande sistema interconectado. Porém, outras variáveis como a profundidade da massa oceânica em um determinado ponto, mudanças bruscas de relevo, entre outras, estabelecem verdadeiros limites para grande parte da fauna oceânica..
A classificação do fundo do mar depende de diferentes variáveis, como a profundidade, a penetração da luz, a distância à costa, a temperatura e o substrato que o constitui..
O fundo do mar pode ser classificado em:
Os litorais são compreendidos desde o limite da maré alta, até o limite que determina a zona eufótica (cerca de 200 metros), onde a radiação solar penetra (e ocorre a fotossíntese).
Na zona eufótica 99% da radiação é extinta, impossibilitando a fotossíntese em áreas mais profundas..
A área supralitoral, que não está submerso, mas muito influenciado pelo mar.
B) O zona eulitoral que inunda intermitentemente, da linha da maré baixa à alta.
C) A área subcoastal, que está sempre submerso e que inclui a zona desde o limite da maré baixa até a zona eufótica. Esta área sub-costeira é o que é considerado o fundo do mar.
Por outro lado, o fundo do litoral também é classificado em função de sua composição em:
O fundo do litoral é em geral muito fértil, pois recebe grande contribuição do escoamento das águas do continente, que geralmente são carregadas de minerais e matéria orgânica..
A fauna do fundo do litoral é muito ampla na zona sub-litoral, diminuindo o número de espécies à medida que se avança em direção à zona supralitoral (onde abundam as espécies mais resistentes à dessecação).
A variedade da fauna inclui gastrópodes, crustáceos, como cracas, esponjas, nematóides, copépodes, hidroides, anêmonas, briozoários, ascídias, poliquetas, anfípodes, isópodes, equinodermos (ouriços), moluscos, como mexilhões e polvos, caranguejos, camarões e peixe.
Os corais, animais coloniais que abrigam microalgas em seus corpos, também estão presentes no litoral e servem de refúgio para muitas outras espécies. Esses animais precisam de luz para alcançá-los para que suas microalgas simbióticas possam fotossintetizar..
Os recifes que formam os corais são chamados de "selvas marinhas", devido à grande diversidade de espécies que hospedam..
Plantas e algas também estão presentes no litoral.
Em águas tropicais e subtropicais, as pastagens de Thalassia (popularmente chamado de grama tartaruga), um fanerogâmico marinho (planta com flor). Esta planta cresce em fundos macios e arenosos.
O região intertidal (parte do litoral entre os níveis das marés máximas e mínimas) pode apresentar plantas como manguezais, adaptadas para crescer em fundos lamacentos que podem carecer de oxigênio (em condições anóxicas).
Um dos habitats sub-litorais mais comuns nas regiões temperadas do mundo são as grandes “florestas” ou “leitos” de Kelp, constituídas por grupos de algas castanhas da ordem Laminariales..
Essas comunidades são importantes devido à sua alta produtividade e às diversas comunidades de invertebrados e peixes que hospedam. Mamíferos como focas, leões marinhos, lontras marinhas e baleias são ainda considerados associados a este tipo de habitat..
As florestas de kelp também dão origem a grandes quantidades de deriva algas, principalmente após tempestades, que se depositam nas praias próximas, onde fornecem uma fonte de energia para as comunidades.
Florestas de algas que podem se estender até 30 m ou mais acima do substrato, fornecem estrutura vertical para comunidades de rochas sub-litorâneas.
Às vezes, essas extensas florestas podem modificar os níveis de luz no substrato abaixo, reduzir o impacto das ondas e turbulência e variar os nutrientes disponíveis..
O mar profundo se estende verticalmente por todo o globo, ou seja, desde a borda da plataforma continental até o fundo das fossas oceânicas mais profundas..
As propriedades físicas e químicas do corpo d'água que preenche esse vasto espaço variam em toda a sua profundidade. Essas propriedades foram usadas para definir as características do fundo do mar..
Pressão hidrostática: a pressão hidrostática (pressão da coluna de água) aumenta com a profundidade, adicionando o equivalente a 1 atmosfera (atm) a cada 10 m.
Temperatura: Na maior parte do mundo, as temperaturas do mar profundo são baixas (faixa aproximada de -1 a +4 ° C, dependendo da profundidade e localização), mas extremamente estáveis.
A maioria dos organismos do fundo do mar nunca experimenta mudanças grandes ou rápidas na temperatura ambiental, exceto aqueles que habitam fontes hidrotermais, onde fluidos superaquecidos se misturam com água de fundo de baixa temperatura..
Salinidade e pH: condições térmicas constantes na maior parte do oceano profundo combinam com salinidade e pH estáveis.
O mar profundo é muito escuro, por isso não permite que ocorra a fotossíntese. Portanto, a produção primária de plantas verdes (que é a base de praticamente todos os ecossistemas terrestres, de água doce e marinhos rasos) está ausente..
Desta forma, as teias alimentares do fundo do mar dependem quase inteiramente de partículas orgânicas que afundam da superfície..
O tamanho das partículas varia desde células mortas de fitoplâncton até carcaças de baleias. Em regiões sem sazonalidade marcada, o fundo do mar recebe uma garoa constante de pequenas partículas (chamadas de “neve marinha”).
Ao longo das margens continentais, os desfiladeiros subaquáticos podem canalizar grandes quantidades de ervas marinhas, macroalgas e restos de plantas terrestres para o fundo do mar..
As partículas podem ser consumidas por animais de meia-água ou degradadas por bactérias à medida que afundam na coluna d'água.
O declínio acentuado resultante na disponibilidade de alimentos à medida que a profundidade aumenta é talvez o fator que mais afeta a estrutura dos ecossistemas do fundo do mar..
Agregados de células mortas anexados a substâncias mucosas e pelotas fecais de zooplâncton afundam rapidamente, acumulando-se no fundo do mar como depósitos visíveis de "Fitodetrito".
Os efeitos da escuridão na forma, comportamento e fisiologia do corpo em organismos do fundo do mar são mais evidentes em animais que habitam profundidades médias..
As zonas mesopelágico (200-1000 m) e batipelágico (1000-4000 m), juntos constituem mais de 1 bilhão de km3 do espaço habitado por peixes, cefalópodes e crustáceos que nadam ativamente, junto com uma grande variedade de zooplâncton gelatinoso (medusas, sifonóforos, tenóforos, larváceos, salpas e outros grupos).
Os organismos do fundo do mar apresentam adaptações bioquímicas para neutralizar os efeitos da alta pressão sobre a função das enzimas e das membranas celulares. No entanto, a escuridão e a escassez de alimentos são os fatores que mais afetam o corpo e o comportamento animal..
Por exemplo, muitos organismos no fundo do mar têm um metabolismo lento, que em alguns casos se manifesta em uma expectativa de vida muito longa.
No deserto do fundo do oceano com escassez de nutrientes, as fontes hidrotermais e as carcaças de baleias e grandes peixes representam verdadeiros oásis de abundância..
Mais de 90% das espécies animais neste ambiente (em profundidades bem abaixo da penetração máxima da luz solar) produzem luz. Em alguns casos, essa produção de luz se deve a associações simbióticas com bactérias luminescentes..
Muitos peixes e cefalópodes possuem estruturas acessórias complexas (fotóforos) que refletem, refratam ou filtram a luz emitida, apesar de manter seus olhos funcionais
A abundância de organismos bioluminescentes diminui consideravelmente com o aumento da profundidade.
Em contraste com a grande quantidade de bioluminescência na coluna de águas profundas, muito poucos organismos bentônicos (habitantes do fundo) produzem luz. Alguns grupos de peixes que vivem perto do fundo do mar têm olhos reduzidos e acredita-se que tenham outros sentidos mais desenvolvidos, como o tato.
Os pequenos olhos do peixe tripé (Batipterois) pode ser de pouca utilidade, mas raios especializados da nadadeira peitoral, dotados de nervos espinhais aumentados, permitem que eles detectem mudanças ao seu redor, funcionando como uma matriz mecanossensível.
O fundo do mar também possui fauna necrófaga, que também desenvolveu um olfato apurado (peixes, caranguejos, entre outros)..
Estima-se que existam centenas de milhares a mais de 1 milhão de espécies bentônicas (do mar profundo).
Esses altos níveis de diversidade são inesperados em um habitat que consiste principalmente em planícies de lama monótonas e pobres em espécies..
O fundo do mar é o reino dos animais comedores de lama. Esponjas, crinoides e outros filtros alimentadores são encontrados em áreas onde as correntes de água aumentam o fluxo de partículas suspensas.
Por outro lado, as vastas planícies abissais são dominadas por detritívoros, que extraem matéria orgânica dos sedimentos de fundo..
O sedimento do fundo do mar como fonte de alimento tem a vantagem de ser em quantidade ilimitada e muito acessível, porém, tem pouco valor nutricional..
Nos oceanos temperados e polares, o fitodetrito (restos em decomposição de organismos vegetais) fornece uma “sorte inesperada” sazonal para o ecossistema do fundo do mar. No entanto, a quantidade de fitodetrito que chega é imprevisível e sua distribuição costuma ser irregular..
Os grandes e abundantes holoturídeos (pepinos do mar) são detritívoros das profundezas abissais. Estes apresentam uma variedade de estratégias para explorar esta fonte alimentar efêmera..
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