A Fobia Social consiste na associação de um ou mais situações sociais com medo e ansiedade, essas reações são desproporcionais à ameaça real representada pelo contexto. Também é conhecido pelo nome de Transtorno de Ansiedade Social.
A principal diferença da Fobia Social em relação à timidez consiste na intensidade da resposta emocional (ansiedade, desconforto) e, em segundo lugar, em que geralmente dá origem a comportamentos de evasão o que leva a uma deterioração significativa da vida social e do funcionamento dessa pessoa (altamente condicionada pela fobia).
O início do problema geralmente está relacionado a um ou mais incidentes que acontecem na esfera social e que são dolorosos. Desta forma, certas interações sociais (encontrar alguém, namorar, falar em grupo, dar a sua opinião ...) estão associadas a sentimentos negativos como a ansiedade. A ansiedade é uma resposta a situações percebidas como ameaçadoras e é assim que as relações sociais são interpretadas quando sofre de fobia social.
Uma vez que esta associação tenha sido estabelecida, ela tende a se tornar mais forte à medida que mais e mais situações sociais envolvendo sofrimento. Isso se deve a um fenômeno chamado profecia autorrealizável..
Antes de enfrentar uma situação social que me preocupa, posso antecipar: tudo que pode dar errado, o que farei se isso acontecer ... É uma forma de tentar diminuir a incerteza que sinto. Na verdade, o resultado dessas antecipações é que minha mente associa esse contexto com ansiedade e quando chega a hora é o que eu sinto.
Ao interagir com esse estado de espírito, meu comportamento será afetado e o resultado é muito provável não favorável a mim. Isso vai validar minhas "profecias" (viu? Eu já sabia que ia dar errado), então antecipações catastróficas perpetuam como uma forma de se preparar para situações sociais porque "quando me parece que vou dar errado, geralmente estou certo".
A reação natural e lógica a uma situação ameaçadora que me causa ansiedade é fugir ou evitar, todos os animais fazem. O problema aparece quando a ameaça não é um leão na savana, mas uma ameaça psicológica percebida. Ou seja, eu interpreto a situação como ameaçadora, mas não se ajusta à realidade. Quanto mais eu fujo ou evito isso, mais medo isso vai me dar.
Vamos imaginar que eu me aproxime de um grupo de colegas para pedir algumas anotações. À medida que me aproximo penso no que pode correr mal e a minha ansiedade sobe para 6. Chego e não digo nada, parece-me estranho e a minha ansiedade sobe para 7. Quanto mais o tempo passa, mais difícil é para eu penso no que dizer e sinto que eles estão me olhando de forma estranha, minha ansiedade sobe para 9. Eu sinto que quero que isso acabe o mais rápido possível, eu não preciso tanto das anotações, eu entendo fora da situação. Quando me afasto, sinto alívio e minha ansiedade cai para 4. Na próxima vez que abordar essa situação, a ansiedade não começará às 6, mas às 9 (ou pelo menos 8). E quanto mais eu evito isso, mais difícil será para mim abordar.
No nível biológico, esse efeito, chamado generalização, É muito útil porque me ensina a identificar os diferentes elementos de uma situação ameaçadora para antecipá-la caso apareça outra semelhante, mesmo que não seja idêntica (se um puma me ataca em vez de um leão).
Mas se o que temo são situações sociais cada vez que está generalizando para mais contextos que têm elementos comuns (um encontro, meu chefe, gente nova, um garçom, gente que pouco conheço ...) Se meu recurso é evitá-lo, meu mundo está ficando menor e minha autoestima cai porque eu sinto que "não sou capaz".
Enfrentar nossos medos é mais fácil dizer do que fazer, é necessário nos expor de maneira apropriada para resolver o problema. Para isso, o psicólogo avaliará como tudo começou e é mantido, quais situações são temidas e por que, quais são evitadas e quais pensamentos estão associados a ela. Com base em tudo isso, o paciente receberá:
A solução para a fobia social é possível, é um desafio que exige muita coragem mas cujas consequências valem a pena: recuperam-se espaços na nossa vida, permite-nos construir a vida social que queremos, nos ajuda a atender nossas necessidades e aumenta nossa autoestima.
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