UMA estímulo condicionado É todo aquele estímulo interno ou externo que inicialmente não causa nenhuma reação em um organismo. No entanto, por meio de um processo de condicionamento clássico, você faz com que ele crie uma resposta. O estímulo condicionado é a contrapartida do estímulo não condicionado.
O estudo de como os dois elementos estão relacionados é a base do condicionamento e da psicologia comportamental. Foi estudado pela primeira vez pelo cientista Ivan Pavlov, em seu famoso experimento em que conseguiu provocar salivação em cães ao tocar uma campainha.
Entender como os estímulos condicionados funcionam e como criá-los é de grande importância para muitas disciplinas. Por exemplo, este conhecimento é usado em marketing e publicidade, na aprendizagem e na psicologia. Neste artigo estudaremos suas características e veremos alguns exemplos.
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Por sua própria natureza, os estímulos condicionados não provocam nenhum tipo de resposta espontaneamente. Pelo contrário, as reações só aparecem quando o organismo passa por um processo de condicionamento clássico.
Este processo não deve ocorrer de forma calculada: em nosso dia a dia nos deparamos com muitas situações que provocam a criação de estímulos condicionados em nossa mente. No entanto, se criadas conscientemente, as associações tendem a ser mais poderosas e duradouras..
O processo de condicionamento clássico consiste em fazer com que um animal ou pessoa associe um estímulo neutro a outro que provoque uma resposta..
Por exemplo, é possível associar um som, uma cor ou uma sensação a um determinado tipo de alimento; desta forma, cada vez que o estímulo condicionado estiver presente, sentiremos fome e começaremos a salivar.
Na verdade, esse foi o tipo de associação feita no primeiro experimento de condicionamento clássico. Neste, Pavlov presenteou cães com uma tigela de comida enquanto tocava uma campainha. Enquanto isso, ele mediu a quantidade de saliva que os animais geravam para ver qual era sua reação à fome..
A princípio, o sino não era capaz de produzir nenhum tipo de salivação nos cães. Porém, após repetir a associação do som com a comida um certo número de vezes, apenas por ouvi-la os animais começaram a gerar saliva, exatamente como se estivessem olhando para o prato de comida..
Nem todos os estímulos condicionados são igualmente poderosos. Dependendo de fatores como as associações usadas ou as vezes em que os estímulos condicionados e não condicionados ocorrem juntos, a intensidade das respostas pode variar enormemente..
Por esse motivo, muitos dos estudos da psicologia comportamental têm a ver com a melhor maneira de produzir respostas poderosas em certos organismos. Deve-se levar em consideração que, em diferentes espécies, as estratégias a serem seguidas também variam..
Se, por exemplo, associarmos a cor verde (estímulo condicionado) à sensação de fome (estímulo não condicionado), teoricamente esta cor poderia ser usada para criar uma segunda associação mais fraca.
Assim, uma vez realizado o primeiro processo de condicionamento, poderíamos usar a cor verde para criar um segundo estímulo condicionado que também causaria uma sensação de fome no corpo..
No entanto, pesquisas sugerem que não seria possível realizar esse processo uma terceira vez, uma vez que a associação ficaria muito fraca..
Os estímulos condicionados não precisam ser assim para sempre. Em geral, se o estímulo não condicionado for interrompido ao mesmo tempo por um certo número de vezes, a resposta eliciada no corpo acabará por desaparecer.
Este processo é conhecido como extinção. É de grande importância no tratamento de certos problemas psicológicos, além de estar relacionado a outro tipo de condicionamento existente, que é baseado em reforços e punições..
Criar um estímulo condicionado não é especialmente fácil. Geralmente, várias condições devem ser atendidas para que algo antes neutro crie uma resposta poderosa no corpo..
Um dos fatores mais importantes é que a resposta incondicional deve ser muito forte. Portanto, o condicionamento criado geralmente tem a ver com instintos muito primitivos, como fome, resposta sexual, medo ou repulsa..
Por outro lado, o estímulo condicionado e o não-condicionado estarão mais bem associados se já tiverem uma certa relação. Por exemplo, é mais fácil condicionar a resposta da fome à imagem de um hambúrguer do que à fotografia de uma montanha.
Por fim, a forma como os dois estímulos são apresentados também influencia se eles estão condicionados ou não. Em geral, o estímulo não condicionado deve ser apresentado antes do estímulo condicionado, embora a ordem mais eficaz dependa da natureza particular de ambos..
A seguir, veremos dois exemplos de estímulos condicionados e o tipo de resposta à qual eles podem ser associados.
Imagine que um dia você está andando de bicicleta pela rua e de repente um cachorro o ataca. A partir desse ponto, você provavelmente associará o local do incidente à situação. Portanto, a rua (que antes era neutra) teria se tornado um estímulo condicionado (já que causaria medo).
Um dos tipos mais curiosos de condicionamento clássico é conhecido como "aversão adquirida ao gosto". Nele, a pessoa experimenta um novo tipo de alimento (a princípio, um estímulo neutro), mas após consumi-lo, logo estraga..
A partir desse momento, apenas por cheirar ou saborear aquele tipo de alimento, a pessoa se sentirá enojada e rejeitada por ele. Assim, um novo estímulo condicionado teria sido criado espontaneamente, mesmo que a ingestão de alimentos não tivesse nada a ver com o desconforto sofrido posteriormente.
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