Qual é ele objeto de estudo da geografia? Para responder a esta questão, seria necessário primeiro definir esta ciência, que se dedica a estudar e descrever a forma da Terra, bem como a disposição e distribuição dos elementos que existem na superfície terrestre..
A UNESCO, em 1950, após um consenso alcançou a definição de geografia como a "ciência que localiza, descreve, explica e compara todos os fenômenos geográficos que ocorrem na Terra e a influência que eles causam na vida humana".
Etimologicamente, o termo vem das palavras gregas Geo (terra) e graphe (descrição). Dos conceitos anteriores, resume-se que a geografia estuda a inter-relação entre o ser humano e o meio ambiente e quais são as consequências dessa interação..
O objeto de estudo da geografia é compreender o meio ambiente e a relação do ser humano com seu meio físico..
As características geográficas analisadas neste estudo incluem o clima, a água, os solos, os acidentes geográficos e as formações vegetais, combinados com o estudo de elementos como a diversidade cultural, entidades populacionais, redes de comunicação e alterações produzidas pelo homem no seu ambiente físico (Aguilera, 2009).
Para desenvolver seu objeto de estudo, a geografia utiliza outras ciências e disciplinas, portanto, afirma-se que a geografia não é uma ciência isolada. Pelo contrário, está ligada a ciências como geologia, história, astronomia, estudos da natureza, economia política, entre outras..
De acordo com este princípio, a geografia é dividida em dois aspectos principais: geografia física e geografia humana. Cada um deles é subdividido em outros ramos de acordo com seu objeto de estudo (Hernández, 2012).
É o encarregado de estudar as características e elementos físicos do relevo em um determinado espaço ou território. Dentro deste ramo, destacam-se os seguintes:
Dedica-se ao estudo das relações humanas com o território geográfico, as características da população e as consequências dessa interação. Por sua vez, é dividido em:
Os primeiros estudos geográficos centraram-se no conhecimento das terras descobertas por exploradores e viajantes, elaboração de novos mapas, identificação do curso dos rios e explicação de fenómenos naturais como vulcanismo, secas, cheias e eclipses..
No entanto, as afirmações de Aristóteles no século IV aC sobre a redondeza da Terra, com base na posição das estrelas, gravidade e eclipses, podem ser consideradas como o primeiro vestígio geográfico. Mais tarde, Eratóstenes tentaria calcular a circunferência do nosso planeta.
Os primeiros livros de geografia foram escritos por Estrabão, historiador e filósofo grego que escreveu mais de quinze volumes descrevendo em detalhes os territórios do Império Romano..
O Guia Geográfico de Tolomeo é uma importante obra de geografia nos tempos antigos porque ele coletou todas as informações dos gregos e desenhou vários mapas mundiais (Hernández, 2012).
Por muitos séculos, a geografia foi dedicada ao acúmulo de informações geográficas. Somente no século XIX é que os conceitos modernos de geografia foram introduzidos como um estudo da interação do homem com o meio ambiente. Os promotores desses conceitos foram Alejandro de Humboldt e Carl Ritte.
Humboldt é conhecido por seus trabalhos de exploração e análise de fatores naturais como um todo e não como eventos separados, contribuindo com dados históricos para seus estudos geográficos. Ritte, por sua vez, concentrou-se no estudo específico de áreas como fenômenos econômicos, históricos e culturais (De Jeen, 1923).
Até meados do século XX, surgiram novas tendências e metodologias nas quais foram adotados métodos quantitativos em demografia e localização espacial, dos quais os protagonistas foram Heinrich von Thünen e Walter Christaller..
Isso permitiu, anos depois, dividir os estudos geográficos em diferentes correntes de pensamento: os que se apóiam em dados qualitativos e os que defendem as análises quantitativas e físicas (Aguilera, 2009)..
A geografia permite ter conhecimento sobre a superfície da terra, a descrição de sua forma física e natural. Da mesma forma, abrange a compreensão dos países, seus espaços territoriais e fronteiras com outros países, definindo suas paisagens, clima, fauna e atividades econômicas (Hernández, 2012)..
A partir da escola, incluem-se os estudos de geografia geral com o intuito de ensinar os fenômenos e fenômenos naturais que ocorrem em um determinado espaço, suas causas e consequências a curto, médio e longo prazo..
Ao mesmo tempo, esta disciplina cobre outros campos de estudo como ecologia, história, economia, sociologia, psicologia e muitos outros, a fim de oferecer um estudo completo de todos os aspectos relacionados nos diferentes ramos da geografia..
O estudo da relação homem-natureza permite compreender como as nossas ações influenciam o espaço territorial que ocupamos, o que por sua vez fornece as ferramentas necessárias para que as pessoas reorientem as suas ações em relação ao meio ambiente, ao resto dos seres vivos e aos elementos naturais que o constituem. . Desta afirmação, pode-se deduzir o objetivo principal da geografia na atualidade (Hernández, 2012)..
Por otra parte, la aplicación de la informática en distintas disciplinas de estudio ha cumplido un papel importante en la evolución de la Geografía como ciencia, ya que los avances tecnológicos en los mapeos, han permitido el desarrollo de un sistema automatizado de geografía a lo largo do mundo.
Com as ferramentas disponibilizadas pela informática na geografia, a solução de todos os problemas ambientais que afetam à escala global, bem como a sustentabilidade do planeta e a gestão eficiente dos recursos naturais, passou a ser elevada hoje como uma prioridade..
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