Aspergillus terreus É um tipo de fungo que produz metabólitos secundários como patulina, citrinina e gliotoxinas, que são prejudiciais ao homem. É conhecido por sua refratância à terapia com anfotericina B. Pode ser um patógeno oportunista que causa aspergilose pulmonar invasiva em pacientes imunossupressores..
O A. terreus também é usado para metabolizar a "lovastatina", um composto usado na indústria farmacêutica para regular os níveis de colesterol. Também produz metabólitos secundários benéficos, como terreína, um inibidor da melanogênese, asperfuranona e ciclosporina A, que são usados como drogas imunossupressoras..
Mesmo algumas cepas são utilizadas para a produção de ácidos orgânicos, ácidos itacônicos e ácidos itatartáricos por meio de processos de fermentação..
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O gênero Aspergillus, ao qual A. terreus pertence, passou por extensos estudos taxonômicos baseados em seu DNA genômico. Muitos desses estudos enfocaram grupos específicos (espécie, seção e subgênero).
A. terreus pertence ao subgênero Nidulantes da seção Terrei. Com os avanços nos estudos de biologia molecular, foi reconhecido que existe uma variabilidade genética que pode distinguir cepas da mesma espécie por padrões de proteína..
Morfologicamente A. terreus é um fungo filamentoso assim como as espécies do gênero Aspergillus.
Macroscopicamente, o fungo pode ser caracterizado em meios de cultura especializados ou nos substratos onde cresce. Um meio de cultura utilizado em laboratório para a semeadura do fungo é o meio CYA (Agar Extrato de Levedura e Czapek) e o meio MEA (Agar Extrato de Malte), permitindo a observação da colônia, cor, diâmetro e até mesmo a formação de estruturas. Reprodução ou resistência , dependendo das condições e do tempo de incubação.
A. terreus, no meio CYA, é observada como uma colônia circular (30-65 mm de diâmetro) de textura aveludada ou lanosa, plana ou com sulcos radiais, com micélio branco..
A cor pode variar do marrom canela ao marrom amarelado, mas ao olhar para o verso da placa de cultura, pode ser visto como amarelo, dourado ou marrom e às vezes com um pigmento amarelo difusível no meio..
Se o meio for MEA, as colônias são esparsas, da cor da pele ou de laranja claro a cinza-alaranjado, com micélio branco quase invisível. Ao olhar para o verso da placa, as colônias aparecem com tons amarelados..
Microscopicamente, como todas as espécies do gênero Aspergillus, possui hifas especializadas chamadas conidióforos, nas quais se desenvolverão as células conidiogênicas que formam os conídios ou esporos assexuados do fungo..
O conidióforo é formado por três estruturas bem diferenciadas; a vesícula, a estipe e a célula do pé que se liga ao resto das hifas. Células conidiogênicas, chamadas fiálides, se formam na vesícula e, dependendo da espécie, outras células se desenvolvem entre as vesículas e as fiálides, chamadas métulas..
A. terreus forma conidióforos com cabeças de conídios em colunas compactas, com vesículas esféricas ou subglobosas, medindo 12-20 µm de largura. O stipe é hialino e pode variar em comprimento de 100-250 µm.
Possui metulas (conhecidas como cabeças de conídios bisseriais) com dimensões que variam de 5-7 µm x 2-3 µm e fiálides de 7 µm x 1,5 - 2,5 µm. Os conídios lisos, globosos ou subglobosos são pequenos em comparação com outras espécies de Aspergillus e podem medir 2 -2,5 µm.
Com os avanços da biologia molecular e das técnicas de sequenciamento, hoje a identificação de espécies de fungos é facilitada pelo uso de marcadores moleculares que permitem o estudo de cepas de uma espécie. Atualmente, o código de barras de muitos fungos são as regiões espaçadoras do DNA ribossômico.
Uma fase sexual e uma fase assexuada podem ser identificadas. Quando um esporo atinge o substrato ideal, uma fase de aproximadamente 20 horas é necessária para que as hifas se desenvolvam.
Se as condições forem favoráveis, como boa aeração e luz solar, as hifas começam a se diferenciar, engrossando uma parte da parede celular da qual o conidióforo emergirá..
Isso irá desenvolver os conídios que serão espalhados pelo vento, reiniciando o ciclo de vida do fungo. Se as condições não forem favoráveis para o desenvolvimento vegetativo, como longas horas de escuridão, a fase sexual do fungo pode se desenvolver.
Na fase sexual, desenvolvem-se os primórdios celulares que dão origem a uma estrutura globosa chamada cleistotécios. Dentro estão os asci, onde os ascósporos se desenvolverão. São os esporos que em condições favoráveis e em substrato adequado irão desenvolver hifas, reiniciando o ciclo de vida do fungo..
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