O cenoura ou chanateQuiscalus mexicanus) é uma ave da família Icteridae nativa do continente americano, com ampla distribuição que atualmente vai de Minnesota, nos Estados Unidos, ao Equador.
Apresenta nítido dimorfismo sexual, sendo o macho o maior (até 46 cm) e coloração preta iridescente; enquanto a fêmea mal chega aos 38 cm e é parda. Em ambos os sexos, a cauda é proporcionalmente mais longa do que em outras aves do mesmo gênero.
Vive principalmente em espaços abertos, como pradarias, pastagens, pântanos, embora também seja encontrada em florestas secundárias e em parques urbanos e suburbanos, entre outros..
Sua dieta é onívora, aproveitando uma grande variedade de alimentos. A dieta herbívora baseia-se principalmente em frutas, sementes e frutos secos. Sua dieta carnívora, por outro lado, inclui larvas de insetos, parasitas de gado, peixes, anfíbios (girinos e adultos), lagartos e até ovos, filhotes e pássaros adultos..
Os organismos desta espécie são muito inteligentes e capazes de resolver problemas simples para obter seu alimento. São também muito territorialistas e na época de reprodução defendem violentamente o seu território de aves da mesma ou de outra espécie, e até de outros tipos de animais, incluindo o homem..
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Ave de médio porte, os machos podem atingir até 46 cm e pesar até 265 g, enquanto as fêmeas atingem apenas 38 cm de comprimento e 142 g de peso. As penas da pilothouse (da cauda), principalmente as centrais, têm quase o mesmo comprimento do corpo, característica que dá origem ao seu nome em inglês: big tailed.
A coloração do macho é preto iridescente, com a cabeça e parte superior do corpo em tons de roxo-azulado, enquanto as fêmeas são marrons, com tons mais escuros nas asas e cauda. Os juvenis de ambos os sexos têm cores semelhantes às da fêmea adulta.
Os olhos dos jovens são castanhos e tornam-se amarelos brilhantes nos adultos..
A fêmea põe 3-5 ovos azul-esverdeados claros, com manchas marrom-acinzentadas ou pretas distribuídas irregularmente.
É uma ave considerada agressiva e muito barulhenta. No vídeo a seguir você pode ver um espécime desta espécie:
A cenoura é uma ave da ordem Passeriformes pertencente à família Icteridae, uma família de aves de médio ou pequeno porte, com bico pontiagudo e forte. Os machos são geralmente de plumagem negra e maiores que as fêmeas..
Esta família contém 30 gêneros, incluindo o de Quiscalus, que foi descrito por Louis Jean Pierre Vieillot em 1816. A espécie-tipo do gênero é Q. quiscula e foi designado como tal por George Robert Gray em 1840. Este gênero atualmente contém sete espécies válidas, incluindo Q. mexicanus.
As espécies Quiscalus mexicanus, por sua vez, foi descrito pela primeira vez por Gmelin em 1788 sob o nome de Cassidix mexicanus. Atualmente oito subespécies desta espécie são reconhecidas.
O habitat original da cenoura consistia em pântanos costeiros, lagoas, manguezais e matas ciliares. No entanto, atualmente habita uma maior variedade de ecossistemas, estando ausente apenas em florestas muito densas, bem como em áreas desérticas ou semidesérticas..
Adapta-se muito bem à presença humana, por isso é comum observá-lo em terras agrícolas, onde pode se alimentar de ectoparasitas que afetam o gado, ou pode frequentar terras agrícolas para se alimentar de vermes e insetos que ficam expostos quando trabalham na terra. para semear.
Eles também podem habitar parques e jardins em áreas urbanas e suburbanas.
Esta ave, segundo alguns autores, é nativa das áreas costeiras do Golfo do México, mas outros autores afirmam que realmente é nativa das terras baixas da América Central e do Sul..
Segundo esses últimos autores, a cenoura teria sido introduzida em Tenochtitlan, capital do Império Asteca durante o mandato do imperador Ahuitzotl, provavelmente para usar suas penas iridescentes para fins decorativos..
Sua distribuição atual cobre do Equador a Minnesota, Oregon, Idaho e Califórnia, nos Estados Unidos, incluindo o oeste da Colômbia e o noroeste da Venezuela. Existem até registros de indivíduos isolados no extremo norte do Canadá..
A expansão do território desta espécie tem sido favorecida por sua grande capacidade de adaptação, tolerância ao homem e expansão das atividades agrícolas e espaços urbanos..
Os pesquisadores estimam que o alcance desta espécie aumentou em mais de 5.000 por cento nos últimos anos. Outro fator que tem favorecido sua expansão é o fato de que, apesar de residirem permanentemente na maior parte de seu território, alguns exemplares realizam migrações que lhes permitem colonizar novas áreas..
Altitudinalmente a espécie é distribuída desde o nível do mar até 2750 m de altura.
A cenoura é uma espécie gonocórica, ou seja, apresenta sexos separados, com dimorfismo sexual e um tipo de reprodução iterópara. O último significa que é reproduzido em mais de uma ocasião ao longo de seu ciclo de vida..
O macho é maior do que a fêmea e o tempo que ambos os sexos levam para atingir a maturidade sexual também é diferente. Segundo alguns pesquisadores, a mulher faz isso no primeiro ano de vida, enquanto o homem leva dois anos para chegar..
Tanto o macho quanto a fêmea podem copular com parceiros diferentes, porém, isso ocorre com mais frequência no macho do que na fêmea, para o qual os pesquisadores destacam que a estratégia reprodutiva é polígina, ou seja, muitas fêmeas para cada macho..
A época de reprodução dependerá da localização geográfica da população. Neste momento, as colônias reprodutivas são formadas com um número variável de pares reprodutivos. Quando os pares são formados, o macho defende seu território e as fêmeas que nele estão.
A fêmea é a única que participa da busca de material para fazer o ninho, sua construção, bem como chocar os ovos e cuidar dos filhotes, enquanto o macho protege a ninhada e a fêmea de possíveis ataques de outras aves de. a mesma espécie, bem como possíveis predadores.
A ninhada consiste de 3-5 ovos (geralmente 3) de cor azul esverdeado claro. A fêmea pode nidificar, em média, 1,5 vezes por ano. A incubação dos ovos dura 13 dias.
Quiscalus mexicanus é uma espécie onívora generalista e oportunista. Geralmente forrageia em bandos com um número variável de membros. Nas áreas rurais, sua dieta é principalmente herbívora e aproveita a atividade agrícola humana para buscar seu alimento..
Nestes casos, os principais alimentos são sementes e frutas nas áreas de cultivo. Também se beneficia da remoção do solo por tratores de cultivo, o que revela larvas e adultos de insetos, vermes e outros animais para se alimentar deles..
Além dos insetos, outros componentes de sua dieta carnívora são caranguejos, insetos e suas larvas, aranhas, escolopendras, milípedes, caracóis, girinos e anfíbios adultos, peixes, lagartos, iguanas, filhotes de tartarugas marinhas, ovos, pintos e pássaros adultos..
Alguns autores apontam que ele pode matar pequenos pássaros, como andorinhas, em vôo e depois se alimentar deles, ou ter um comportamento canibal com ovos e talvez filhotes de sua própria espécie..
Você também pode mergulhar em busca de peixes ou girinos, ou pegá-los nas margens dos rios. Se necessário, pode se alimentar de carniça.
A cenoura pode se reunir em grandes grupos em busca de comida ou pode se alimentar sozinha. Nos campos aráveis, ele espera que a terra seja arada para se alimentar das sementes, larvas, vermes e insetos que ficam expostos. Também pode roubar sementes ou se alimentar de frutas cultivadas.
É um pássaro inteligente que pode virar pedras e outros objetos, bem como descobrir caixas ou potes, para ver se há possível presa de captura, alguns autores documentaram que existem organismos que submergem o alimento na água antes de ingeri-lo para facilitar o processo. Em áreas urbanas, você pode procurar sua comida em lixões.
Durante o período reprodutivo, o macho corteja a fêmea com vocalizações e movimentos corporais que incluem levantar a cauda e agitá-la enquanto se inclina para frente, separando as asas do corpo..
O macho corteja mais de uma fêmea durante este período e se for aceito, acasalará com cada uma delas e as fêmeas construirão o ninho em seu território. O macho defende as fêmeas do assédio de outros machos, mas eventualmente uma fêmea pode escapar de sua vigilância e acasalar com outro macho..
A defesa do território torna-se mais agressiva enquanto a fêmea cuida e alimenta os filhotes, inclusive atacando o ser humano para proteger seus filhotes..
A cenoura é considerada uma praga agrícola em algumas localidades, embora a magnitude do impacto da espécie nas lavouras não tenha sido quantificada. Também pode atuar como vetor para algumas doenças que afetam animais domésticos e humanos.
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