O manipulação genética representa todas as técnicas que permitem modificar diretamente os genes dentro das células dos organismos vivos. Essas modificações podem ser por meio da inserção, deleção ou alteração de um ou mais genes específicos.
Todas as instruções que fazem um organismo o que é estão codificadas nos genes, ou seja, esses fragmentos de DNA são os que dizem a cada parte das células e a cada célula do corpo de um organismo multicelular ou unicelular, o que deve fazer, quando e como.
A manipulação genética é um dos processos científicos biotecnológicos mais utilizados na atualidade, pois inclui todas as ferramentas necessárias para modificar as características físicas de praticamente qualquer ser vivo ou, melhor, de tudo o que contém informação genética (DNA ou RNA)..
Hoje, a manipulação genética é um dos tópicos mais discutidos na sociedade científica, pois existem ferramentas biotecnológicas capazes de manipular de forma fácil e eficaz quase qualquer gene desejado em um organismo vivo..
Organismos que podem ser “manipulados geneticamente” incluem humanos, e é aí que a maioria dos debates surge, uma vez que, embora a manipulação genética possa ajudar a curar um grande número de doenças hereditárias, também pode ser usada para criar armas biológicas extremamente perigosas.
Avanços no desenvolvimento de ferramentas que permitem a manipulação genética trazem grandes benefícios para a humanidade. Poderíamos até pensar que existem mais vantagens do que desvantagens que ocorrem a partir do desenvolvimento dessas tecnologias..
No entanto, isso só acontecerá se a humanidade tiver maturidade social e cultural para utilizá-los para a produção de um bem comum na sociedade atual. Vamos ver as 5 principais vantagens da manipulação genética:
Muitas das doenças que a humanidade sofre, como câncer, diabetes, hemofilia, vitiligo, entre outras, são produto do mau funcionamento de alguns genes devido a diferentes mutações na sequência de DNA que os compõe, o que ocasiona seu funcionamento inadequado..
Atualmente, está sendo considerada a manipulação genética de muitos dos genes que produzem essas doenças, a fim de corrigir suas mutações e, assim, tentar curar as diferentes doenças que elas produzem..
A vantagem mais óbvia que isso representa é que aumentaria a expectativa de vida dos seres humanos.
Hoje, a grande maioria dos alimentos que consumimos é produto de organismos animais ou vegetais geneticamente manipulados, seja por transgênese (pela inclusão de um gene de outra espécie) ou pela simples modificação dos próprios genes..
A manipulação genética, portanto, tem permitido e continua permitindo o desenvolvimento de lavouras mais resistentes a pragas e condições extremas (vento, seca, calor, umidade excessiva, etc.), bem como animais de crescimento rápido e resistentes às doenças causadas. por diferentes patógenos. Também envolve o "design" de organismos mais produtivos..
Isso, sem dúvida, representa uma vantagem importante, pois evita a perda de safras e animais devido a diversos fatores ambientais, garantindo que a humanidade possa buscar produzir alimentos suficientes para todos em todas as partes do mundo..
Muitas das drogas consumidas pela população mundial são produzidas sinteticamente. Porém, alguns são produzidos graças à modificação genética de bactérias, microrganismos que com a informação genética adequada podem sintetizar os compostos ativos presentes em muitos medicamentos..
Esse tipo de produção só é possível graças a técnicas de biologia molecular que inserem a seqüência genética que contém as instruções a serem seguidas pela bactéria (ou outros tipos de organismos) para produzir esses compostos dentro de suas células..
Isso não é apenas mais fácil em termos técnicos ou práticos, mas pode reduzir custos, aumentar significativamente a produção, etc..
A manipulação genética também é utilizada para extrair os genes que dão resistência a alguns organismos contra altas temperaturas e, em seguida, inseri-los em outros organismos suscetíveis, buscando torná-los resistentes a temperaturas cada vez mais altas em decorrência das mudanças climáticas..
Esses testes são realizados principalmente em espécies de interesse agrícola como as plantas de arroz, soja, milho e trigo..
Por outro lado, algumas pesquisas mais recentes estão focando no desenvolvimento de bactérias capazes de consumir e digerir o plástico, uma vez que os níveis de contaminação por esse material são cada vez mais alarmantes e estão matando vidas em quase todos os ecossistemas do planeta..
O plástico leva muitos anos para se degradar e existem materiais que nunca chegam a se degradar.
Outra vantagem que podemos apontar para as técnicas de manipulação genética é que elas fornecem a base para que os cientistas consigam manipular a maioria das características de que um organismo necessita para viver, na Terra ou em outro planeta que apresente as condições mínimas..
Assim, por meio da astrobiologia, são estudadas as características genéticas e físicas necessárias para encontrar e / ou criar vida em outro planeta..
No campo da astrobiologia, são realizados experimentos na estação espacial para determinar quais são os elementos químicos e organismos vivos que podem transformar um planeta para torná-lo viável, para que a humanidade ali se estabeleça..
Embora algumas dessas vantagens pareçam um tanto futurísticas, como tiradas de uma história em quadrinhos ou de um filme de ficção científica, muitas delas são viáveis e reais, e certamente os cientistas continuarão a projetar mais técnicas e encontrar novos usos, muitos deles muito úteis. além da nossa imaginação.
A maior parte das desvantagens da manipulação genética são decorrentes do mau uso que o homem pode dar ou que, de fato, tem dado a ela..
Ou seja, muitos dos produtos obtidos com as tecnologias utilizadas para manipulação genética são lançados no mercado e utilizados sem muitos cuidados, pois há empresas que não realizam todos os estudos inerentes aos potenciais riscos que podem existir..
Em muitas ocasiões lemos ações judiciais, ações judiciais ou reclamações sobre as notícias sobre os efeitos colaterais causados pelas drogas sintéticas ou o fato de que muitas plantas transgênicas são projetadas por grandes empresas de organismos transgênicos para serem estéreis (que não produzem sementes), gerando um negativo relação de dependência.
Aqui está uma lista das 5 principais desvantagens:
O principal problema da manipulação genética são os efeitos de longo prazo que as mudanças que fazemos no DNA dos organismos vivos podem causar. Por ser uma tecnologia desenvolvida há relativamente pouco tempo, ainda é difícil saber os efeitos que essas modificações terão no longo prazo..
Poucos produtos geneticamente manipulados são testados com testes rigorosos que garantem um produto seguro e confiável para o consumidor. Apenas no início deste século começamos a perceber alguns dos efeitos desses produtos em nós e principalmente no meio ambiente..
As técnicas que existem atualmente para a manipulação genética levaram anos para se desenvolver e, embora atualmente tenham sido dominadas a ponto de os erros serem geralmente inferiores a 10%, ainda não sabemos exatamente o efeito desses erros..
Nem todas as partes do mundo usam técnicas com a menor margem de erro para manipulação genética, mas essas técnicas são usadas em praticamente todas as partes do mundo, então isso pode representar um risco ao fazer alterações em genes.
Nos últimos anos, através da técnica CRISPR-Cas9, experimentos têm sido realizados para modificar geneticamente células humanas, uma vez que esta técnica parece funcionar com grande precisão para realizar as alterações desejadas..
Esse tipo de técnica pode ser utilizada para criar seres humanos com melhores capacidades que os demais, ou seja, mais inteligentes ou em boa forma física, e dessa forma desenvolver exércitos de pessoas com características superiores às da população comum..
Além disso, com essa técnica, os animais também podem ser modificados para dar origem a espécies estéreis de gado ou insetos polinizadores e, assim, condicionar a produção agrícola de um país inteiro..
A manipulação genética de bactérias ou vírus patogênicos também pode ser usada por cientistas ao comando de governantes inescrupulosos, o que pode representar um sério perigo para o mundo inteiro, uma vez que ataques biológicos geralmente não afetam apenas os países em conflito, mas não há uma maneira de prever os efeitos ao seu redor.
Uma das principais desvantagens da manipulação genética tem a ver com a esfera ética e moral, pois envolve a modificação deliberada de um ser vivo, que apresenta aspectos negativos de muitos pontos de vista religiosos ou filosóficos..
Além disso, o início das experimentações de manipulação genética em humanos acirrou os debates na sociedade moderna, visto que em muitas religiões o ser humano é feito à imagem e semelhança de Deus, e tais modificações seriam vistas como um ataque contra sua vontade.
A linha é muito difusa, mas a edição genética de um ser humano em busca da "perfeição", ao invés da correção de doenças letais ou condições patológicas graves, é claramente um tema para discutir no futuro e, por enquanto, é um grande desvantagem.
Além disso, outra desvantagem dessas técnicas é que muitas vezes são vendidas e utilizadas por comunidades muito restritas da população mundial, o que significa que há cada vez mais diferenças socioeconômicas e culturais, ou seja, os pobres estão cada vez mais pobres. . e os ricos estão ficando mais ricos.
Isso não seria uma desvantagem se os organismos fossem manipulados para aliviar a fome e a pobreza nos setores mais desfavorecidos (seja devido aos recursos naturais ou econômicos), em vez de enriquecer um setor rico da sociedade..
Até o momento, muitas das manipulações genéticas foram realizadas em espécies de interesse agrícola, ou seja, plantas e animais utilizados para a produção de alimentos..
Porém, não sabemos os efeitos de longo prazo que essas modificações causam nos ecossistemas, já que normalmente existe um equilíbrio dinâmico entre os seres vivos e o ambiente onde vivem, onde a morte de alguns organismos é necessária para a vida de outros, para cite algum exemplo.
Essas modificações nos seres vivos podem estar criando ambientes mais produtivos para a humanidade, mas, sem saber, podem também estar modificando os ciclos biogeoquímicos da Terra, criando um desequilíbrio na biodiversidade dos ecossistemas..
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