Características da tartaruga Cayman, habitat, reprodução, comportamento

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Alexander Pearson
Características da tartaruga Cayman, habitat, reprodução, comportamento

O tartaruga jacaré (Macrochelys temminckii) é um réptil aquático que pertence à família Chelydridae. Sua característica mais marcante é a carapaça, na qual se evidenciam três cristas dorsais, formadas por grandes escamas com pontas..

Essa estrutura é marrom, preta ou esverdeada, devido ao crescimento de algas nela. Ao redor dos olhos, possui uma tonalidade amarela brilhante, que, por formar certos padrões, contribui para a camuflagem do animal com o ambiente circundante..

Tartaruga de jacaré. Fonte: Norbert Nagel, Mörfelden-Walldorf, Alemanha [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]

Uma adaptação morfológica relevante é a linguagem do Macrochelys temminckii. É preto e termina em um apêndice vermelho, com a forma de um verme. Quando o réptil quer caçar, fica imóvel no fundo do lago e abre a boca. Aí começa a mexer a língua, o que atrai os peixes. A captura da presa é imediata, ao fechar as mandíbulas.

Este réptil é a maior tartaruga de água doce dos Estados Unidos, onde é endêmica. Geralmente habita corpos d'água lentos, como rios, riachos, lagoas e lagos. Devido principalmente à caça furtiva, a tartaruga-crocodilo é listada pela IUCN como vulnerável à extinção de seu habitat natural.

Índice do artigo

  • 1 recursos
    • 1.1 Língua
    • 1.2 Dimorfismo sexual
    • 1.3 Tamanho
    • 1.4 Carapaça
    • 1.5 Coloração
    • 1.6 Cabeça
    • 1.7 A mordida como defesa
  • 2 Taxonomia
  • 3 Habitat e distribuição
    • 3.1 Distribuição
    • 3.2 Habitat
    • 3.3 Seleção de habitat
  • 4 Estado de conservação
    • 4.1 Ameaças
    • 4.2 Ações
  • 5 Reproduções
    • 5.1 Aninhamento
    • 5.2 A criação
    • 5.3 Influência da temperatura
  • 6 alimentos
    • 6.1 Investigações
    • 6.2 Métodos de alimentação
  • 7 comportamento
    • 7.1 Comunicação e percepção
  • 8 referências 

Caracteristicas

Fonte: Drow_male [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Língua

A língua da tartaruga-crocodilo é preta, mas na ponta possui um apêndice vermiforme vermelho. Este é móvel e, devido à sua semelhança com um verme, serve como isca para atrair a presa, quando a tartaruga mantém a boca aberta para caçar os animais..

Dimorfismo sexual

Nesta espécie, o dimorfismo sexual é evidente. Assim, na fêmea, a cloaca está localizada apenas na borda da carapaça, enquanto no macho estende-se para fora desta..

Em relação à base da cauda, ​​no macho ela é bem mais larga, pois nessa região os órgãos reprodutivos deste ficam escondidos..

Tamanho

Macrochelys temminckii É a maior tartaruga de água doce dos Estados Unidos, com comprimento recorde de carapaça de 80 centímetros e peso aproximado de 113,9 quilos.

Em geral, o comprimento médio da carapaça é de 50 centímetros, embora existam espécies que podem medir entre 60 e 80 centímetros. Em relação ao peso, geralmente fica entre 50 e 75 quilos.

Este réptil aquático atinge a maturidade reprodutiva quando pesa cerca de 8 quilos e seu comprimento é de 33 centímetros. No entanto, eles continuam a crescer ao longo da vida..

Casca

Uma das principais características desta espécie é a sua carapaça espessa e longa. Esta é uma placa de tecido ósseo que não está associada ao sistema esquelético do animal.

Em sua constituição existem inúmeros escudos pleurais e vertebrais, com pontas e dispostos em fileiras. Assim, formam-se três cristas dorsais, com quilhas completas ou incompletas. Eles se estendem da frente para a parte traseira do escudo protetor.

Além disso, próximo à borda da concha, possui uma fileira de escamas, entre as margens externas e o costal interno. Já a incisura caudal, localizada na borda posterior, na cauda, ​​costuma ser estreita e triangular..

O plastrão tem forma de cruz e é pequeno, considerando as dimensões da concha. A tartaruga-crocodilo não pode retrair suas pernas ou cabeça para dentro do casco, então ela usa outros mecanismos para ignorar ameaças.

Coloração

O Macrochelys temminckii tem uma coloração que pode variar entre cinza, preto, marrom ou verde oliva. Sua concha é frequentemente coberta de algas, por isso pode apresentar vários tons de verde.

Ao redor dos olhos possui padrões amarelos brilhantes, que ajudam a manter a tartaruga camuflada com o ambiente em que vive..

Cabeça

A tartaruga-crocodilo tem uma cabeça grande e pesada que, vista de cima, tem forma triangular. O tamanho de sua cabeça contribui para a geração de uma força maior na mastigação. Isso se deve ao fato de possuir uma grande massa muscular em comparação com outras tartarugas de tamanho semelhante..

Seus olhos estão localizados lateralmente e são cercados por filamentos carnudos semelhantes a estrelas. Já a boca é formada por uma mandíbula inferior e uma mandíbula superior.

Ambas as estruturas ósseas são cobertas por uma camada córnea de queratina e termina em uma ponta. Este réptil não tem dentes, mas usa seu bico afiado para rasgar ou cortar sua presa.

A garganta, o queixo e as áreas do pescoço são revestidas de tubérculos longos e pontiagudos.

A mordida como defesa

Muitos animais usam a mordida com suas mandíbulas como uma arma de defesa poderosa. A tartaruga-crocodilo é uma delas, pois tentará morder qualquer coisa que represente uma ameaça.

Esta espécie não pode retirar sua cabeça ou seus membros dentro da concha, então eles usam este mecanismo de defesa. Quando na água, o animal adulto tem muito poucos predadores.

No entanto, em terra, pode ser ameaçado por corvos, guaxinins e homens. Se ele Macrochelys temminckii é atacado ou capturado, move violentamente a cabeça para a frente e usa a sua mandíbula imponente para morder.

Assim, ao mesmo tempo que estende o pescoço, também fecha a boca, agarrando-se ao atacante e infligindo uma ferida dolorosa..

Uma mordida forte

Na Bélgica, na Universidade de Antuérpia, foi realizado um estudo sobre a pressão de mordida de 28 espécies de tartarugas. Os resultados revelaram que a tartaruga comum com cabeça de sapo (Phrynops nasutus) teve a mordida mais difícil, 432 newtons. Isso foi mais que o dobro da pontuação da tartaruga-crocodilo, que tinha 158 newtons..

Newtons não são unidades de força que são usadas todos os dias, para entender um pouco melhor a força da mordida do Macrochelys temminckii, algumas comparações podem ser feitas.

Assim, o ser humano pode gerar picadas entre 200 e 600 newtons, enquanto um tubarão tem uma de mais de 18.000 newtons. Desta forma, embora a tartaruga-crocodilo tenha uma mordida forte, não é uma das mais fortes, nem mesmo dentro da ordem Testudine..

Porém, o manejo dessa espécie deve ser feito com cautela, pois, caso se sinta ameaçada, se defenderá mordendo. Com esta ação, ele pode quebrar o cabo de uma vassoura e, em alguns casos, foram relatadas mordidas nos dedos de humanos.

Taxonomia

Fonte: Gary M. Stolz / U.S. Fish and Wildlife Service [domínio público]

-Reino animal.

-Sub-reino: Bilateria.

-Filo: Cordado.

-Subfilo: Vertebrado.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Reptilia.

-Ordem: Testudines.

-Subordem: Cryptodira.

-Família: Chelydridae.

-Gênero: Macrochelys.

-Espécies: Macrochelys temminckii.

Habitat e distribuição

Distribuição

A tartaruga-crocodilo é endêmica do continente norte-americano e é encontrada principalmente no sudeste dos Estados Unidos. Assim, ocupa as regiões do leste do Texas, norte da Flórida, oeste de Illinois, sudeste de Iowa, sul da Geórgia e Dakota do Sul.

Além disso, pode ser encontrado a sudeste de Kansas, a leste de Oklahoma, ao sul de Indiana, a oeste de Tennessee e a oeste de Kentucky. Ele também vive ao norte da Represa Gavins Point, que faz fronteira com os estados de Nebraska e Dakota do Sul..

Um de seus habitats favoritos são os drenos das costas do Golfo no Alabama, Arkansas, Mississippi, Louisiana, Geórgia e norte da Flórida, até os rios Suwanee e Santa Fé. Notavelmente, existem algumas populações não nativas, estabelecidas na África do Sul.

Habitat

O Macrochelys temminckii habita espaços de água doce e movimento lento. Assim, é encontrado nas profundezas de canais, pântanos, lagos, rios e em lagos. Esta espécie vive em regiões temperadas, localizando-se em campos pantanosos, pântanos salgados, reservatórios e lagoas..

Enquanto os jovens são criados na superfície e perto de pequenos riachos, os adultos são encontrados nos sistemas fluviais que deságuam no Golfo do México, entre outros..

Os movimentos em direção à terra são feitos quase que exclusivamente pelas fêmeas, uma vez que nidificam no solo. Além disso, os juvenis tendem a se mover com freqüência entre o ninho e a água..

A distância média em que o ninho está localizado é de 12,2 metros da água mais próxima, embora tenham sido encontrados a até 72 metros do corpo d'água..

Quanto à extensão da casa, seu tamanho varia entre 18 e 247 ha. Nessas, a tartaruga-jacaré se desloca cerca de um quilômetro por dia, com média diária de 27,8 e 115,5 metros / dia..

Seleção de habitat

Ao longo do ano, o M. temminckii Você pode selecionar diferentes habitats porque, entre outros fatores, as necessidades de energia podem variar. Nesse sentido, mudanças na temperatura da água podem causar comportamentos termorregulatórios.

A tartaruga jacaré regula sua temperatura corporal movendo-se para outros microhabitats, onde as características térmicas são mais favoráveis..

Da mesma forma, a fêmea grávida pode selecionar áreas mais rasas do que os machos, pouco antes de deixar a água para fazer o ninho. Por sua vez, a fêmea prefere águas mais quentes, para garantir o pleno desenvolvimento do ovo..

Estado de conservação

Fonte: Biblioteca do Patrimônio da Biodiversidade

As populações do Macrochelys temminckii sofreram um grande declínio, principalmente devido à interferência humana.

Nesse sentido, atualmente o referido réptil aquático corre o risco de se extinguir em vários estados dos EUA, incluindo Indiana, Kentucky, Kansas, Missouri e Illinois, onde está protegido por leis estaduais..

Essa situação fez com que a IUCN categorizasse a tartaruga-crocodilo como uma espécie vulnerável à extinção..

Ameaças

Os caçadores furtivos capturam a espécie por sua concha e por sua carne. Também é freqüentemente retirado de seu habitat natural para ser vendido ilegalmente como animais de estimação nos mercados..

Além disso, existem ameaças locais, como pesca de arrasto acidental ou predação de ninhos..

Outro aspecto que aflige a tartaruga-jacaré é a destruição de seu ecossistema. Grande parte da água onde vive foi drenada e transformada em terras agrícolas. Isso faz com que o réptil se desloque para outras áreas, alterando sua distribuição natural..

Além disso, o homem polui a água, alterando assim os níveis de ácidos básicos da água e sua composição química. Dessa forma, o ciclo reprodutivo é afetado, entre outros aspectos, resultando na diminuição da população e na possível degeneração do pool gênico..

Além de tudo isso, o fato de a tartaruga-jacaré amadurecer tardiamente e ter uma baixa taxa de reprodução, as populações demoram a se recuperar do declínio do número de espécies que a compõem..

Ações

Em várias regiões dos Estados Unidos, esse réptil foi classificado como ameaçado, por isso sua caça é proibida. Sua captura é proibida na Flórida, Arkansas, Geórgia, Missouri, Indiana e Tennessee.

Se puderem ser caçados, com o pedido de licença, no Alabama, Kansas, Illinois, Louisiana, Texas e Oklahoma. Da mesma forma, está incluído no Anexo III da CITES, de modo que seu comércio internacional é controlado dessa forma..

Além disso, este organismo internacional avalia constantemente a situação do Macrochelys temminckii, a fim de determinar se medidas adicionais ou a promulgação de outras leis que complementem a proteção da espécie são necessárias..

Entre as ações realizadas por diversas organizações, como a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida, estão a implementação de métodos para melhorar a qualidade das águas e a conservação de terras privadas que margeiam o habitat..

Nessa mesma linha, em Illinois, tartarugas-crocodilo foram recentemente reintroduzidas em várias bacias hidrográficas construídas. O objetivo desta ação é preservar o pool genético nativo.

Reprodução

Fonte: LA Dawson [CC BY-SA 2.5 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)]

Maturidade na Macrochelys temminckii É alcançado quando o homem e a mulher têm entre 11 e 13 anos. O acasalamento ocorre anualmente, aqueles que habitam a parte sul do continente, como a Flórida, se unem no início da primavera.

Essas tartarugas-crocodilo que vivem ao norte, no Vale do Mississippi, se reproduzem no final da primavera. Por outro lado, durante a época de acasalamento, os machos tornam-se territoriais.

Na cópula, o macho sobe em cima da fêmea e agarra sua concha com suas pernas poderosas e garras fortes. Em seguida, ele insere seu pênis na cloaca e ejacula o esperma. Esta espécie é polígina, então machos e fêmeas podem se unir com mais de um par..

Nesting

A fecundação é ovípara, onde a fêmea pode pôr de 8 a 52 ovos. Antes da nidificação, sai da água e rasteja por 45 a 50 metros. Em seguida, ele cava um buraco com as patas traseiras, onde deposita os ovos. Mais tarde ele os cobre com areia, se afasta e volta para o rio.

O motivo de construir o ninho longe do alcance da água é evitar que ele inunde o espaço e pode afogar os filhotes. Já a incubação dura entre 11 e 140 dias.

A ninhada

Os pais não estão envolvidos na educação dos jovens. O macho, após o acasalamento, não investe nem tempo nem energia nos filhotes. Por sua vez, a fêmea, após a nidificação, não cuida de seus filhotes..

O nascimento ocorre no outono e os filhotes não têm proteção dos pais, por isso muitas vezes se tornam presas fáceis para seus predadores. Os jovens se alimentam de girinos, caracóis, lagostins e outros pequenos invertebrados.

Influência da temperatura

O sexo da prole dependerá da temperatura na qual os ovos são incubados. Quando a temperatura da areia chega a 29 ou 30 ° C, a grande maioria dos recém-nascidos é do sexo feminino. Em contraste, os machos nascem quando a temperatura de incubação está entre 25 e 27 ° C.

Em investigações realizadas sobre a incidência da temperatura em embriões de tartaruga-jacaré, os resultados indicam que a incubação em temperaturas extremas, tanto altas como baixas, afetam negativamente a sobrevivência do embrião..

Caso sobreviva, os jovens tendem a ser menores. Da mesma forma, o crescimento do recém-nascido é mais rápido quando a temperatura da água é mais quente, aproximadamente 30 ° C.

Alimentando

A tartaruga jacaré é onívora e sua preferência alimentar são peixes e invertebrados. Eles também tendem a comer carniça, que vem de restos de comida ou animais mortos. Sua dieta consiste em peixes, lagostins, minhocas, aves aquáticas, como patos, cobras, mexilhões, caracóis e anfíbios..

Ocasionalmente, pode se alimentar de lontras (Myocastor Coypus), roedores aquáticos, ratos almiscarados (Ondatra zibethicus), esquilos, gambás (Didelphis virginianus), tatus (Dasypus novemcinctus) e guaxinins (Procyon lotor) Estes são capturados quando tentam nadar ou se aproximar da beira da água.

Outra fonte regular de nutrientes são as plantas, das quais consome seu caule, sementes, cascas, raízes, folhas e frutos. Estes incluem nozes, bolotas de carvalho, uvas selvagens, frutos de tupelo e palmito..

Pesquisa

Segundo estudos realizados na Louisiana, uma alta porcentagem dos alimentos encontrados no estômago da tartaruga-crocodilo é composta por outras tartarugas. No entanto, em geral, as presas fundamentais desta espécie são os peixes..

Alguns dos peixes que compõem sua dieta são os Cyprinus sp., Lepisosteus sp., Y o Ictalurus sp. O consumo das presas pode variar de acordo com a disponibilidade destas no habitat e na região onde vive a tartaruga..

Porém, depois do peixe, a outra presa mais consumida é o lagostim (Procambarus sp.), seguido por moluscos. Depois, há a lontra, o tatus, o rato almiscarado, o guaxinim e outros pequenos mamíferos. Finalmente, existem as cobras e as limícolas.

O consumo de material vegetal pode ser devido ao fato de ele ter sido levado intencionalmente ou acidentalmente, durante a captura de presas.

Métodos de alimentação

O Macrochelys temminckii É um caçador ativo à noite, já que nessa hora a temperatura externa é a mais indicada para esta atividade. Porém, durante o dia, esse réptil permanece imóvel e silencioso no fundo da água, camuflado com as folhas e galhos caídos..

Nessa posição, ele abre a boca e o mantém assim, esperando sua presa. Enquanto isso, a tartaruga-crocodilo move sua língua, imitando os movimentos de um verme. Isso atrai peixes e vários invertebrados..

Quando a presa está perto, ela fecha rapidamente a mandíbula. Se o animal for pequeno, você pode engoli-lo inteiro, mas se for grande, corte-o em dois antes de ingerir..

Às vezes, essa espécie tende a se enterrar na lama, deixando apenas as narinas e os olhos de fora. Desta forma, passa despercebido e pode surpreender a presa..

Comportamento

Fonte: James St. John [CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]

A tartaruga-crocodilo é um animal solitário, que exibe pouco ou nenhum comportamento associado aos cuidados dos pais. Também não há evidências da existência de qualquer tipo de estrutura social ou interação entre estes.

A área de vida média é de 777,8 metros. As fêmeas têm um alcance maior que os machos e os jovens maior que os adultos. Também o Macrochelys temminckii você pode ficar no mesmo lugar por uma média de 12 dias.

Na maioria das vezes fica submerso em água, onde não poderia ser guardado por mais de 40 ou 50 minutos. Em seguida, vem à superfície em busca de oxigênio. Na água, prefere áreas com cobertura submersa, como arbustos pendentes e troncos.

A tortura do jacaré pode variar de localização, dependendo da estação. Por causa disso, o Macrochelys temminckii apresenta um comportamento migratório, onde algumas populações realizam movimentos em determinadas épocas do ano. A intenção é localizar locais de hibernação e criadouros.

Comunicação e percepção

Esta espécie usa sinais quimiossensoriais para localizar sua presa. Além disso, utiliza o bombeamento de gular, por meio do qual, pela garganta, extrai parte da água que o cerca.

Desta forma, você pode testá-lo e identificar alguns elementos químicos que são liberados por certos animais. Desta forma, as tartarugas adultas podem localizar tartarugas almiscaradas e de lama, que estão enterradas na lama do fundo..

Referências

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