As Lençóis São ecossistemas com clima tropical a subtropical, em que abundam as gramíneas e poucas árvores e arbustos. Eles fazem parte dos chamados prados próximos aos prados, diferindo destes pelo clima e pela composição de espécies. A precipitação, fertilidade e permeabilidade dos solos é o que determina a presença de savana ao invés de floresta tropical.
As savanas estão distribuídas em grande parte da América tropical e subtropical, desde o sul da América do Norte até a América do Sul. Nós os encontramos em grandes áreas da África Subsaariana, do Atlântico ao Oceano Índico..
Da mesma forma, existem savanas no sopé do Himalaia, no norte e no leste da Austrália e no Havaí. Estas formações vegetais apresentam uma estrutura simples com uma cobertura herbácea dominada por gramíneas e algumas árvores dispersas..
As savanas se desenvolvem em condições variáveis de solo, desde franco-arenoso até argila. Entre os fatores que afetam a ecologia desses ecossistemas estão os incêndios (naturais e antrópicos) e a herbivoria..
Índice do artigo
A delimitação geográfica das savanas é enquadrada na zona intertropical, condicionada por fatores climáticos e edáficos (solos). Savanas se desenvolvem em áreas tropicais baixas, com altas temperaturas médias e baixo índice pluviométrico total.
As savanas têm uma estrutura simples, onde as árvores aparecem esparsamente e até mesmo ausentes em grandes áreas. O estrato dominante é a cobertura herbácea, composta principalmente por gramíneas, com alguns subarbustos e arbustos.
A cobertura de grama pode ter uma altura de 0,20 a 3 m. enquanto nas savanas arborizadas as árvores têm alturas entre 5 e 15 m.
Embora nas savanas os solos sejam variáveis, na maioria dos casos são argilo-arenosos, argilo-arenosos a argilosos. Em savanas bem drenadas, predominam os solos entisólicos e latossolos; enquanto nas savanas mal drenadas, existem principalmente vertisols e alfissolos.
Existem também peculiaridades regionais, como os solos de cinzas vulcânicas do Serengeti na Tanzânia.
Os incêndios são um componente característico das savanas, tanto de origem natural como humana. As gramíneas que dominam a savana desenvolveram adaptações que lhes permitem sobreviver às queimadas..
Essas queimadas periódicas permitem a renovação da biomassa na medida em que promove o surgimento de novos brotos de gramíneas.
As savanas, como todos os biomas herbáceos do mundo, desenvolveram um processo de coevolução entre herbívoros e ervas. Os herbívoros se especializaram para reduzir a competição e alguns consomem principalmente grama enquanto outros folheiam as folhas de árvores espalhadas.
O ser humano tem causado grandes impactos negativos nas savanas, principalmente na agricultura, pecuária e caça. Em alguns casos, ampliou os limites do ecossistema, desmatando florestas limítrofes que se transformam em savanas secundárias..
Em outros, os limites da savana natural são reduzidos com a dedicação de extensões ao cultivo de cereais ou à criação de gado..
A caça tem sido a principal causa do declínio de grandes populações de herbívoros nas savanas. Por exemplo, a intensificação da caça com a chegada dos europeus à África, reduziu substancialmente a fauna das savanas guineenses e sahelianas..
Savanas existem em diferentes regiões da Terra:
Encontramos savanas na América do sul da América do Norte ao norte da América do Sul na Colômbia e Venezuela. As mais representativas são as planícies colombiano-venezuelanas e as savanas guayanesas que limitam a Amazônia e a selva guianense ao sul..
Depois, há o Cerrado, que se estende pelo centro do Brasil, nordeste do Paraguai e leste da Bolívia. Existe também uma extensa savana do Rio Grande do Sul (Brasil), todo o Uruguai e até parte de Entre Ríos (Argentina).
Na África, a savana se estende em uma larga faixa abaixo do deserto do Saara, do Atlântico ao Oceano Índico, no que é conhecido como Sahel. Ao sul existem savanas até a borda das selvas do Congo e outra área que inclui as savanas arborizadas do Zimbábue.
Na região Indomalaya estão as savanas Terai-Duar, no sopé do Himalaia. Esta savana de grama alta se estende pelo Butão, Índia e Nepal.
Nesta região do mundo existem savanas no norte e leste da Austrália, bem como savanas arbustivas no Havaí.
Os tipos de savana podem ser classificados de diferentes maneiras:
The World Wildlife Foundation o World Wildlife Fund (WWF), identifica até 50 ecorregiões de savana em todo o mundo. Cada ecorregião representa um tipo de savana definida por alguma combinação de composição de espécies, clima e solos..
O biótipo é a expressão morfológica geral da planta, da qual quatro formas básicas são reconhecidas: grama, subarbusto, arbusto e árvore. Na savana, o biótipo predominante é a grama, embora existam savanas com árvores dispersas ou com arbustos e subarbustos..
Nesse sentido, falamos de savanas não arborizadas, savanas arbustivas e savanas arborizadas. Por exemplo, as savanas não arborizadas da Gran Sabana na Guiana Venezuelana.
Por outro lado, as savanas arbustivas do noroeste da Tanzânia ou as savanas miombo arborizadas do Zambeze central da Tanzânia a Angola.
Outro critério para classificar as savanas é o regime hídrico; portanto, existem savanas inundáveis e não inundáveis. Por exemplo, nas planícies colombiano-venezuelanas existem savanas associadas ao curso de grandes rios que inundam na estação das chuvas..
Neste caso, falamos de savanas sazonais, savanas hiperestacionais e savanas semi-sazonais dadas pela duração das estações seca e chuvosa. As savanas sazonais alternam uma estação chuvosa de 6-8 meses com uma estação seca de 4-6 meses, têm solos bem drenados e não inundam.
As savanas hiperestacionais têm solos mal drenados e são periodicamente inundadas; com estação seca de 3 a 4 meses. Na verdade, essas savanas têm quatro estações, que são a estação seca, a estação das chuvas, a estação das inundações e a estação das chuvas..
Por outro lado, as savanas semi-sazonais são semelhantes às hiperestacionais, mas com uma estação seca que dura apenas algumas semanas..
Um critério que também é utilizado para definir os tipos de savanas é a presença de espécies características devido à sua abundância ou representatividade. Assim, por exemplo, na região colombiano-venezuelana se fala de savanas de Trachipogon (não é inundável) e folhas de Paspalum fasciculatum (inundável).
As savanas se desenvolvem em climas tropicais e subtropicais quentes com precipitação variável. Nas savanas, há duas estações: uma seca e outra chuvosa ou úmida; sendo variável a duração de um e do outro.
No norte da América do Sul, o período de seca dura de 3 a 5 meses e o chuvoso de 7 a 9 meses. No entanto, nas savanas australianas a relação se inverte, com 5 meses de chuvas e 7 meses de seca..
Durante o período seco, as chuvas esporádicas não contribuem com mais de 100 mm. Já no período chuvoso as chuvas são intensas e prolongadas. A quantidade de água fornecida varia de acordo com a região, mesmo localmente, podendo variar de 600 a 3.000 mm.
A temperatura média anual gira em torno de 27 ºC embora seja variável na extensão do bioma.
Nas savanas australianas, as temperaturas são altas ao longo do ano, com máximas de 25 a 35 ºC. No Serengeti (África) as temperaturas máximas médias variam de 24 a 27 ºC, e as mínimas de 15 a 21 ºC.
A família dominante nas savanas é Poaceae, com uma enorme diversidade de gêneros e espécies. Entre os poucos subarbustos, arbustos e árvores, abundam as leguminosas (Leguminosae ou Fabaceae)..
Espécies como Tridens texanus, Tridens muticus, Trichachne hitchcockii, Aristida roemeriana Y Bouteloua radicosa.
Por outro lado, nas savanas das planícies colombiano-venezuelanas, espécies dos gêneros Trachypogon Y Paspalum. Outros gêneros representados são Axonopus, Andropogon, Leptocórfio, Sporobolus Y Aristida.
Mais ao sul, o Cerrado é a maior região de savana da América do Sul e uma das mais ricas biologicamente do mundo. Aqui estão espécies como Gymnopogon foliosus, Pânico country, Saccharum asperum, e muitos outros.
Uma árvore representativa da savana americana é o chaparro (Byrsonima crassifolia Y Byrsonima coccolobifolia) Existem também savanas onde o elemento “arbóreo” são as palmeiras, por exemplo as savanas de palmeiras planícies (Copernicia tectorum) na Venezuela.
Nas planícies, é comum a formação de ilhas de árvores no meio do cerrado, associada a condições de lençol freático e fertilidade. Essas ilhas são chamadas de "matas" e são compostas por espécies de árvores e arbustos.
Entre as espécies comuns nas planícies "arbustos" estão o óleo (Copaifera officinalis), a alfarrobeira (Hymenaea courbaril) e fístula de cana (Cassia grandis).
Nas savanas africanas, predominam os pastos curtos e médios com espécies de gramíneas dos gêneros. Sporobolus, Chloris, Digitaria, Eragrostis, Cynodon, Panicum, Pennisetum, entre outros. Embora também existam espécies mais altas, como Hyparrhenia rufa até 3 m.
Nas savanas próximas ao deserto do Saara, existem espécies típicas deste deserto, como Panicum turgidum Y Aristida sieberana. Savanas arborizadas de gramíneas altas também se desenvolvem onde a espécie dominante é o capim elefante (Pennisetum purpureum).
Entre as árvores das savanas da África, as espécies mais características são as do gênero Acácia (leguminosas). As leguminosas são ricas em proteínas, sendo muito desejadas por espécies que navegam (consomem folhas de árvores), como as girafas..
Uma das ecorregiões de savana da África são as savanas de acácia do Sahel, que formam uma faixa contínua do Oceano Atlântico ao Mar Vermelho. Além disso, esta ecorregião inclui o deserto do Saara ao norte.
As espécies de árvores comuns nesta ecorregião incluem Acacia tortilis, Acacia laeta, Commiphora africana, Balanites aegyptiaca Y Boscia senegalensis. Enquanto ao sul do sahel existem savanas arbustivas com predomínio de arbustos de Combretum Y Terminalia.
Da mesma forma, você pode encontrar as savanas com bosques de teca (Baikiaea plurijuga) Zambeze (Zimbabwe).
Nas savanas indo-malaias, há gramíneas altas com espécies de gramíneas Saccharum spontaneum, Saccharum benghalensis, Arundo Donax, Narenga porfiracoma, entre outras. Savanas de gramíneas baixas também são encontradas com espécies como Imperata cylindrica, Andropogon spp. Y Aristida ascensionis.
Nas savanas australianas, existem gramíneas dos gêneros Sorgo, Crisopogon, Aristida, entre outros. Existem também savanas de gramíneas baixas, como aquelas dominadas pelas espécies de Dicântio spp.
No caso das savanas australianas, as leguminosas são abundantes (Acácia spp., Bauhinia spp., Albizia spp.) e myrtaceae (Eucalipto spp.). Existem também espécies do gênero Macropteranthes Y Terminalia da família Combretaceae.
As savanas são o lar de um grande número de espécies animais, em alguns casos, como as da África com grandes populações. A abundância de gramíneas permite o desenvolvimento de grandes rebanhos de herbívoros que atraem grandes predadores..
Nas savanas das planícies colombiano-venezuelanas o animal mais proeminente é a capivara ou chigüire (Hydrochoerus hydrochaeris) Este mamífero é considerado o maior roedor do mundo e vive nas lagoas das savanas.
Outro habitante das savanas é o veado-das-planícies ou veado-caramerudo (Odocoileus virginianus apurensis).
As savanas da América são muito ricas em pássaros, inclusive o jabirú (Jabiru mycteria) e a corocora vermelha ou íbis escarlate (Eudocimus ruber) Entre as aves de rapina estão o chimachimá ou caricare (Milvago chimachima) e o busardo vermelho ou falcão vermelho (Busarellus nigricollis).
Entre os predadores da capivara estão grandes carnívoros que habitam a savana. Entre eles está o jaguar ou yaguar (Panthera onca), o maior felino da América.
Na água a anaconda verde (Eunectes murinus) e o jacaré do Orinoco (Crocodylus intermedius) Este último era abundante no passado, mas a caça à pele e à carne os levou à beira da extinção..
O jacaré do Orinoco é um dos maiores crocodilos do mundo, podendo atingir 7 m de comprimento. Já a sucuri é a maior cobra do mundo, podendo atingir até 10 m de comprimento.
Nos rios e lagoas das planícies abundam o jacaré ou baba de óculos (Caiman crocodilus) relativamente pequeno em tamanho (1-2,5 m). Também existe uma formiga predadora, conhecida como tamanduá-bandeira ou urso-palmeira (Myrmecophaga tridactyla).
Entre os herbívoros das savanas africanas, o gnu (Connochaetes gnou Y C. taurinus) e zebras (Equus quagga, E. zebra Y E. grevyi) Outros comedores de grama são gazelas (Gazela spp.) e o elefante de savana (Loxodonta africana).
Existem navegadores como a girafa (Giraffa camelopardalis), que consomem as folhas de Acácia. Entre os onívoros está o porco selvagem ou barbante (Hylochoerus meinertzhageni) que consome ervas, raízes, mas também pode ser um necrófago.
O animal emblemático das savanas da África é o leão (Panthera leo) Da mesma forma, existem outros felinos, como o leopardo (Panthera pardus pardus) e chita (Acinonyx jubatus).
Outros carnívoros são hienas (Crocuta crocuta) e cães selvagens malhados (Lycaon pictus), que caçam em matilhas. Além disso, há o crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus), que persegue rebanhos de gnus e zebras em suas migrações.
As savanas no sopé do Himalaia são o lar do maior número de tigres, rinocerontes e ungulados da Ásia.
Essas formações vegetais constituem o habitat do elefante asiático (Elephas maximus).
Entre os ungulados estão o nilgó ou touro azul (Boselaphus tragocamelus) e o búfalo (Bubalus arnee).
A lebre hispid (Caprolagus hispidus) é ameaçado enquanto o javali anão (Porcula Salvania) está criticamente ameaçado.
Nessas savanas vive o rinoceronte de um chifre (Rinoceronte unicórnio) e o tigre asiático (Panthera tigris), que é o segundo maior felino do mundo.
A fauna das savanas australianas não é muito diversa em comparação com as demais regiões do bioma. Existe uma diversidade importante de répteis, incluindo os Ctenotus rimacola.
Da mesma forma, existem pequenos marsupiais, como a lebre canguru (Lagorchestes conspicillatus), o canguru canguru (Onychogalea unguifera) e o quat de bronze (Dasyurus spartacus).
Nas savanas pode haver várias atividades econômicas:
Os solos das savanas são variáveis em fertilidade e disponibilidade de água, com amplas áreas úteis para a agricultura. Sorgo e milheto são cultivados em partes da África, enquanto soja, milho, girassol e gergelim são cultivados na América..
As savanas são ecossistemas ligados ao pastoreio, por isso são ideais para a pecuária extensiva. Grande parte das savanas das planícies colombiano-venezuelanas se dedicam tradicionalmente a esta atividade..
Da mesma forma, a criação de gado bovino e ovino de dupla finalidade, principalmente para lã nas savanas do Uruguai.
Existem savanas protegidas, como parques nacionais ou reservas de fauna e nessas áreas a principal atividade é o turismo. Por exemplo, os parques nacionais da África onde acontecem os famosos safáris fotográficos.
Uma atividade histórica nas savanas tem sido a caça, levando à extinção de muitas espécies. Nas savanas de acácias do Sahel, os enormes rebanhos de ungulados foram drasticamente reduzidos pela caça aos colonizadores europeus.
Hoje, mesmo em áreas protegidas, a caça continua. Por exemplo, cerca de 200.000 animais são mortos no Parque Nacional do Serengeti anualmente na caça furtiva..
Seus 13.000 km² se estendem pelas savanas vulcânicas do Serengeti, no norte da Tanzânia, perto da fronteira com o Quênia. Foi criado em 1951 e abriga savanas arborizadas com acácias em planícies e áreas onduladas..
A espécie de árvore dominante é a acácia (Acácia spp.) de leguminosas mimosóides. Por sua vez, o grupo de plantas predominante são as pastagens curtas e intermediárias de gramíneas..
Entre as espécies dominantes estão Sporobolus spp., Pennisetum mezianum, Eragrostis tenuifolia, Andropogon greenwayi Y Panicum coloratum. Também são encontrados Cynodon Dactylon, Chloris gayana Y Digitaria macroblephara.
É o lar de uma grande quantidade de fauna, tanto em diversidade de espécies quanto em tamanho populacional. Elefantes, gnus, girafas, leões, hienas, gazelas, rinocerontes, entre outros vivem aqui.
Também é habitada pelo rinoceronte negro (Diceros bicornis) e o búfalo kaffir (Syncerus caffer).
Esta região é famosa pelas migrações de enormes rebanhos, como o gnu azul (Connochaetes taurinus) que chegam a 1,3 milhões. Por sua vez, as gazelas de Thomson (Gazella thomsoni) deslocam até 400.000 indivíduos e zebras de Burchell (Equus burchelli) 200.000.
Esses animais fazem uma longa jornada entre esta área e a ecorregião das florestas de Acácia-Commiphora do sul todos os anos.
É a terra dos Masai, uma etnia que tradicionalmente pratica a pecuária e a agricultura. No entanto, como parte da criação do parque, esses nativos foram transferidos para as Terras Altas de Ngorongoro..
De resto, o turismo é uma atividade altamente desenvolvida e que gera receitas elevadas para o país. No entanto, também existem atividades ilegais, como a caça ilegal, que afeta gravemente o ecossistema.
Seus 5.844 km² se estendem entre os rios Cinaruco e Capanaparo até a confluência de ambos com o rio Orinoco. Foi criada em 1988 e está localizada no estado de Apure, no sul da Venezuela, próximo à fronteira com a Colômbia..
É uma área representativa das savanas inundadas das planícies colombiano-venezuelanas, com relevo plano, exceto por algumas elevações graníticas..
Grama Paspalum fasciculatum (Palha de Chigüirera) é a mais abundante nessas savanas. Outras espécies de águas rasas (partes mais baixas) são Contratos Imperata (víbora) e Leersia Hexandra (lambendo o canudo).
Então, nas partes mais altas (bancos) você encontrará Andropogon sealanus, Sporobolus indicus (tupuquén), Paspalum plicatulum (gamelotillo), entre outros. Existem alguns arbustos (Ex .: Cassia tetraphylla) e árvores (Ex.: Bowdichia virgilioides, o sobreiro americano).
A capivara ou chigüire, a onça e o cervo caramerudo habitam essas terras. Nos rios estão o jacaré do Orinoco, a sucuri e as piranhas. Bem como a ariranha (Pteronura brasiliensis), a tartaruga arrau (Podocnemis expansa) e o golfinho rosa ou boto (Inia geoffrensis).
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