O polvo é um molusco que pertence à ordem Octopoda. Possui um corpo constituído por tecidos moles, o que lhe confere uma grande flexibilidade para se dobrar e se contorcer. Na cabeça tem os olhos e oito apêndices, unidos ao redor da boca.
Na parte de trás da cabeça, fundido a ela, está o manto, que é oco e musculoso. Dentro da grande maioria dos órgãos vitais desta espécie estão contidos.
A ordem Octopoda possui duas subordens, Incirrina e Cirrina. O grupo incirrino se distingue do cirrino pela falta de filamentos cilíndricos (cirros) nas ventosas dos braços. Além disso, não possuem as barbatanas acima dos olhos, nem a rede nos apêndices..
Em relação à distribuição, o polvo é encontrado em todas as águas oceânicas do mundo. Algumas espécies são bentônicas e outras vivem alternadamente entre um habitat pelágico e um habitat bentônico. Da mesma forma, vários polvos se desenvolvem em águas marinhas médias ou superficiais..
Uma peculiaridade desse animal é que ele possui três corações, um sistêmico e duas brânquias. Além disso, seu sistema nervoso é complexo, composto de um cérebro e dois lobos..
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O polvo se move de várias maneiras, a escolha do modo de locomoção vai depender de quão rápido ele precisa se mover. Nesse sentido, se precisar escapar rapidamente de uma ameaça, use a propulsão a jato, também conhecida como natação para trás..
Para isso, as camadas musculares do manto se contraem, esvaziando violentamente a água que está na cavidade, expelindo-a para fora pelo sifão. Dessa forma, a força impulsiona o cefalópode na direção oposta ao jato d'água. A direção do deslocamento dependerá da orientação do sifão.
Este modo de locomoção, embora permita que o animal escape do perigo, é fisiologicamente ineficiente. Isso porque a contração do manto exige alta pressão, impedindo que o coração sistêmico bata, causando um déficit progressivo de oxigênio..
Quando o polvo não está com pressa, geralmente rasteja. Assim, ele estende vários apêndices para a frente, fazendo com que algumas ventosas adiram ao substrato. Em seguida, o animal se move, impulsionando-se com os braços estendidos. Os outros braços contribuem empurrando o corpo. Nesse tipo de deslocamento, a frequência cardíaca quase dobra, então o corpo precisa de tempo para se recuperar.
As espécies da subordem Cirrina dependem das nadadeiras para nadar. Assim, eles se movem de um lugar para outro com suas nadadeiras estendidas. Além disso, eles têm a capacidade de contrair os anexos e a rede que os une, o que produz movimentos bruscos, chamados de decolagens..
Outro modo de locomoção é bombeando. Neste, os músculos das redes se contraem simetricamente, produzindo ondas peristálticas. Desta forma, o polvo se move lentamente pelas águas marinhas.
O tamanho do polvo varia muito. Nesse sentido, o polvo gigante do Pacífico (Enteroctopus dofleini), é uma das maiores espécies do mundo. O adulto pesa cerca de 15 quilos, embora haja uma revisão de um que pesava 71 quilos. O braço pode medir quatro metros.
Por outro lado, o polvo comum (Octopus vulgaris), é menor, crescendo até 90 centímetros. No entanto, o menor da ordem Octopoda é o Polvo lobo, que tem um comprimento de 2,5 cm e um peso de 1 grama.
A camada externa da pele do polvo é composta por uma epiderme fina, que contém células sensoriais e membranas mucosas. Embaixo está a derme, formada por tecido conjuntivo, fibras de colágeno e células que têm a propriedade de variar o tom da pele..
As mudanças de tonalidade que a pele do polvo apresenta, como parte dos mecanismos de defesa, se devem aos cromatóforos. Essas células pigmentadas, que refletem a luz, contêm três sacos coloridos. Cada cromatóforo está ligado a vários músculos que, ao contrair ou relaxar, modificam a forma como cada pigmento se apresenta..
O sistema nervoso é responsável pelo controle independente de cada cromatóforo. Isso implica um alto grau de complexidade e controle na exibição de cores. Dessa forma, a aparência do polvo pode mudar em menos de um segundo..
A boca está localizada sob os braços. É caracterizado por ter um bico duro e afiado. Quanto aos olhos, são grandes e localizados no topo da cabeça. Essas estruturas são encerradas em uma cápsula cartilaginosa, que se funde com o crânio..
Em relação à córnea, origina-se de uma camada epidérmica translúcida. A pupila tem o formato de uma fenda e ajusta seu tamanho, contraindo ou dilatando, para regular a entrada de luz no olho.
O polvo possui um conjunto de apêndices preênseis e flexíveis, que são conhecidos como braços. Estas envolvem a boca e são unidas perto da base, por meio de uma estrutura em membrana..
Eles são divididos em quatro pares, o par traseiro é geralmente usado para caminhar no fundo do mar. Os outros 6 braços são usados na busca de alimentos.
Os braços não têm estrutura óssea e são formados por músculos transversais, longitudinais e circulares, orientados em torno de um nervo axial central. A superfície interna de cada apêndice é coberta com ventosas circulares adesivas. Isso permite que o polvo se ancore a uma superfície ou manipule objetos.
As ventosas são côncavas e têm duas partes: uma cavidade rasa, chamada infundíbulo, e uma fenda central, conhecida como acetábulo. Este é formado por músculos grossos, protegidos por uma cutícula quitinosa.
Quando a ventosa adere a um substrato, o infundíbulo fornece a adesão, enquanto o acetábulo pode se contrair ou distender livremente. Desta forma, o animal é segurado ou destacado da superfície.
O manto é uma estrutura muscular localizada na parte posterior da cabeça. Nele está a grande maioria dos órgãos vitais. Os músculos fortes que o formam protegem as estruturas que estão por dentro, além de contribuir para o processo respiratório.
No manto existe uma abertura tubular, denominada sifão. A partir daí, a água que é tirada pela abertura da boca é expelida. Assim, o sifão é usado para respiração, remoção de detritos e descarga de tinta.
Grande parte do corpo do polvo é composta por tecidos moles, que permitem que ele se contorça, se alongue ou se contraia. Assim, o animal pode passar por espaços muito pequenos, com aberturas de até 2,5 centímetros de diâmetro..
Como os braços não têm suporte esquelético, eles funcionam como músculos hidrostáticos. Eles podem se contrair, estender e girar para a direita ou para a esquerda. Além disso, eles se dobram em qualquer lugar e em várias direções, embora também possam permanecer rígidos..
Em relação à forma, difere de acordo com a espécie. Assim, aqueles que compõem a subordem Cirrina apresentam corpos gelatinosos, com uma rede que se estende quase até a ponta dos braços. Além disso, eles têm duas grandes nadadeiras acima dos olhos, órgãos que são muito mais desenvolvidos do que os da subordem Incirrina..
O processo de respiração envolve a entrada de água na cavidade do manto por uma abertura que existe nele. O líquido passa pelas brânquias e é expelido pelo sifão.
A entrada da água no corpo se dá pela contração dos músculos radiais que compõem a parede do manto. Já as válvulas flap, fecham-se no momento em que os músculos circulares eliminam a água pelo sifão.
.Os músculos respiratórios são sustentados por redes de tecido conjuntivo, que facilitam a expansão da câmara respiratória. Por outro lado, a estrutura laminar que as brânquias apresentam permite um alto percentual de absorção de oxigênio..
O fluxo de água nas guelras está relacionado à locomoção, de modo que o polvo acopla sua respiração ao movimento através da água. Assim, o animal impulsiona seu corpo quando a água sai com força do sifão.
Por outro lado, a pele fina do polvo absorve oxigênio. Durante o repouso, cerca de 41% do oxigênio entra no corpo através da pele. Essa porcentagem diminui para 33% ao nadar, à medida que mais água flui pelas guelras..
O polvo tem três corações. O coração sistêmico é aquele que envia sangue pelos diversos tecidos e órgãos do corpo. Os outros dois corações são os que levam o sangue às guelras, para oxigená-lo.
Em relação aos vasos sanguíneos, são constituídos por capilares, artérias e veias. São revestidos por um endotélio celular, diferente do que existe na grande maioria dos animais invertebrados..
O sangue é de cor azulada porque contém hemocianina dissolvida, uma proteína rica em cobre. Essa é uma diferença notável, em relação aos vertebrados, cujo sangue é vermelho, devido à hemoglobina, rica em ferro..
Esta particularidade do sangue de polvo o torna viscoso, razão pela qual é necessária uma maior pressão para bombeá-lo por todo o corpo. Assim, a pressão arterial pode ultrapassar 75 mmHg. Por outro lado, a hemocianina, em condições de baixa temperatura, transporta oxigênio de forma eficiente.
O sangue oxigenado, vindo das guelras, entra no coração sistêmico, que é o maior dos três que o polvo possui. De lá, ele segue pela artéria principal para os diferentes sistemas orgânicos. Ao retornar, carregado de dióxido de carbono, entra pela nervura principal, que se bifurca em dois ramos, direcionados a cada brânquia..
Perto da base de cada uma das guelras está um coração de guelras, que envia sangue desoxigenado para um vaso aferente das guelras. Posteriormente, o sangue oxigenado passa pelos capilares branquiais, alcançando o vaso branquial eferente, que o leva ao coração sistêmico.
-Reino animal.
-Sub-reino: Bilateria.
-Superfilum: Lophozoa
-Filo: Molusca.
-Classe: Cephalopoda.
-Subclasse: Coleoidea.
-Superorder: Octobrachia.
-Pedido: Octopoda.
Subordem: Cirrina.
-Família: Cirroteuthidae.
-Família: Stauroteuthidae.
-Família: Opisthoteuthidae.
Subordem: Incirrina.
-Família: Alloposidae.
-Família: Vitreledonellidae.
-Família: Amphitretidae.
- Família: Tremoctopodidae.
-Família: Argonautidae.
-Família: Ocythoidae.
-Família: Bolitaenidae.
-Família: Octopodidae.
-Família: Idioctopodidae.
Os polvos são distribuídos nos diferentes oceanos do mundo. Em geral, os membros da ordem Octopoda vivem em uma grande variedade de regiões e em várias profundidades. Essa peculiaridade é uma das razões pelas quais esses animais sobreviveram por milhões de anos.
Nesse sentido, o polvo comum (Octopus vulgaris) vive em águas rasas, com profundidade máxima de 100 metros, enquanto a Argonauta argo é uma espécie que torna a vida pelágica, em águas subtropicais e tropicais de todo o mundo.
Nas regiões onde vive, o polvo cria tocas para se esconder. Além disso, pode esconder-se debaixo de rochas ou em pequenas fendas, às quais pode aceder graças à grande flexibilidade do seu corpo..
Algumas das espécies estão adaptadas a habitats marinhos específicos, onde apresentam as condições ideais para o seu desenvolvimento. Por exemplo, o polvo havaiano (Octopus cyanea) prefere recifes de coral e Abdopus aculeatus vive quase exclusivamente em tapetes de ervas marinhas, que estão perto da costa.
Outras espécies podem viver nas profundezas frias do oceano. Assim, o polvo do Atlântico Norte (Bathypolypus arcticus) habita planícies abissais, a profundidades de até 1.000 metros.
Ao contrário disso, o Vulcanoctopus hydrothermalis é endêmico para fontes hidrotermais no Pacífico Oriental, onde as águas são geotermicamente quentes.
Considerando as características de cada espécie, o acasalamento pode ocorrer de dois meses a um ano de idade. Durante a fase juvenil não existem características externas que permitam diferenciar o macho da fêmea. No entanto, quando ambos são adultos, há um evidente dimorfismo sexual.
Geralmente no homem, o terceiro braço direito sofre modificações em sua extremidade. Assim, o hectocotyl, como este apêndice é chamado, funciona como um pênis.
O namoro não existe em todas as espécies. No entanto, no homem, esse ritual geralmente inclui mudanças na cor e na textura da pele. Quando a fêmea aceita o macho, ele pode ficar de lado, agarrar-se de lado ou se posicionar em cima de sua parceira..
Alguns especialistas afirmam que o polvo, antes de fertilizar a fêmea, usa primeiro o hectocotyl para eliminar os espermatozóides remanescentes em seu corpo. Então, com esse mesmo braço, ele pega um espermatóforo do saco onde está armazenado e o insere na abertura do oviduto, localizado na cavidade do manto da fêmea..
Este procedimento é realizado duas vezes, de modo que ambas as cápsulas, que contêm o esperma, possam sobressair ligeiramente do manto. Um mecanismo complexo causa a liberação de esperma, que é armazenado internamente pela mulher.
Depois de produzir os ovos, procura uma área para fazer a postura, que pode ser uma caverna ou uma rocha escondida. Enquanto faz a pose, ele espalha espermatozoides nesses.
Os ovos são colocados em fios, presos à extremidade mais alta do abrigo. Estes são caracterizados por terem um grande botão e porque na sua divisão desenvolvem um disco germinativo no pólo..
O desenvolvimento embrionário dura de dois a dez meses, dependendo da espécie. Este período de tempo pode variar em função da temperatura da água. Assim, em águas frias, como as do Alasca, os ovos podem demorar até dez meses para chegar ao seu desenvolvimento..
Nessa fase, a fêmea cuida fervorosamente dos ovos, limpando e arejando a área, além de defendê-los dos predadores. Enquanto os protege, a mãe não se alimenta, então ela morre logo após a eclosão. Quanto ao macho, ele morre poucas semanas após ter acasalado.
A grande maioria dos polvos eclode como paralarvas. Estes são planctônicos por várias semanas ou meses, dependendo da temperatura da água e das características da espécie. Sua dieta é baseada em larvas de artrópodes ou copépodes, entre outros.
Posteriormente fixam-se no fundo do mar, tornando-se adultos, sem passar por um processo de metamorfose. Os juvenis bênticos têm uma grande capacidade de capturar presas vivas. Além disso, eles têm uma ampla gama de respostas posturais e cromáticas, que permitem que eles se escondam dos predadores..
Quase todos os membros da ordem Octopoda são predadores. Os polvos que habitam o fundo do mar alimentam-se principalmente de vermes poliquetas, crustáceos e outros moluscos, como os mariscos. Aqueles cujo habitat é o mar aberto comem peixes, camarões e outros cefalópodes.
Cada espécie, considerando o habitat onde vive, tem uma dieta particular. Por exemplo, o polvo gigante do Pacífico caça moluscos bivalves, como vieiras, mariscos e berbigões (Clinocardium nuttallii). Também captura algumas espécies de crustáceos, entre as quais está o caranguejo-aranha..
Em particular, o Enteroctopus dofleini tende a evitar os caracóis lunares, devido ao seu grande tamanho. Da mesma forma, não costuma comer vieiras, abalones e chitons, porque estão fortemente presos às rochas..
Os métodos de captura geralmente são muito variados. Uma delas é que o polvo ataca e captura a presa, por meio da propulsão da água que sai do sifão. Ao pegá-lo com os braços, ele o leva à boca.
No caso dos crustáceos, como os caranguejos, eles injetam sua saliva, que tem efeito paralisante. Eles então os desmembram, usando seus bicos. Em relação aos moluscos, ele os ingere sem a casca. Para conseguir isso, você pode separá-los ou furar. Nesse caso, ele passa pela casca e fornece saliva tóxica pelo orifício..
Dessa forma, os músculos da presa relaxam e os tecidos moles se tornam fáceis de separar e consumir. Existem outras formas de alimentação, como no caso da Grimpoteuthis, que engole todo o seu alimento..
Um caso muito particular é o gênero Stauroteuthis, que habita águas profundas. As espécies deste clado possuem células especiais, conhecidas como fotóforos. Estes emitem luz, que é vista como pontos de luz. Desta forma, consegue enganar a presa, direcionando-a para a boca.
O sistema digestivo do polvo é composto por um conjunto de órgãos responsáveis pelo processamento dos alimentos ingeridos. Desta forma, obtêm-se as substâncias nutritivas necessárias para que o organismo desempenhe todas as suas funções vitais..
A boca possui bico quitinoso, que auxilia no corte das presas e na separação das conchas dos bivalves, entre outras coisas. Dentro da cavidade oral está a rádula, que é um órgão muscular em forma de língua. Nele estão numerosas fileiras de pequenos dentes queratinosos.
As glândulas salivares secretam um muco, que lubrifica a rádula e agrupa as partículas de alimento a serem ingeridas. A massa alimentar, que se encontra na boca, é transportada até o esôfago, pela ação das paredes laterais desse órgão, em ação conjunta com a rádula..
A colheita está localizada no esôfago, onde o alimento pré-digerido é armazenado. O alimento então passa para o trato gastrointestinal, onde o estômago, as glândulas digestivas, o ceco e os intestinos são responsáveis por quebrar os compostos orgânicos e absorver seus nutrientes. Os resíduos são expelidos para o exterior através do ânus.
O polvo é caracterizado por ter a maior proporção de massa cérebro-corpo de todo o grupo de invertebrados. Seu sistema nervoso é muito complexo, consistindo de um cérebro central e dois lobos..
O cérebro central é revestido por uma cápsula cartilaginosa e possui aproximadamente 40 milhões de neurônios. Essa estrutura nervosa é composta por múltiplos lobos, que podem ser produto da fusão do sistema ganglionar presente em outros moluscos..
Em relação aos lobos, eles estão localizados fora da cápsula cerebral. Um deles é o lobo óptico, composto por 160 milhões de neurônios. O outro é o sistema de tentáculos, com cerca de 330 milhões de neurônios.
Dessa forma, a maior porcentagem de células nervosas do polvo está nas cordas nervosas, localizadas em seus braços. Assim, esses apêndices têm uma variedade de ações reflexas complexas, que persistem mesmo quando param de receber impulsos nervosos..
Os polvos podem ser ameaçados por aves marinhas, peixes, cetáceos, pinípedes, cefalópodes e o homem. Para se defenderem, costumam se esconder ou podem se camuflar com o meio ambiente..
Um exemplo claro de mimetismo ocorre no polvo mímico (Thaumoctopus mimicus) Ele tem a capacidade de imitar os movimentos e a aparência física de mais de 15 espécies diferentes. Alguns deles são a serpente marinha, a estrela do mar, o peixe-leão e a água-viva..
As imitações são feitas quase que instantaneamente, devido à sua grande capacidade de variar as cores da pele e devido à alta flexibilidade do corpo. Além disso, pode ficar cinza e simular estar morto, permanecendo imóvel por muito tempo.
Por outro lado, membros da ordem Octopoda tendem a ter comportamentos deimáticos. Nestes, o animal pratica comportamentos de alarme ou ameaça, para fazer com que o predador se afaste.
Isso ocorre no caso do polvo patudo (Polvo macropus) e o polvo comum (Octopus vulgaris) Exibe anéis nos olhos, uma tonalidade pálida e pupilas dilatadas. Também enrola os braços, lança jatos de água e estende ao máximo a membrana entre os tentáculos.
No caso do polvo patudo, sua casca adquire uma tonalidade marrom-avermelhada brilhante, com numerosas manchas brancas.
O polvo tem uma dobra cutânea semelhante a um saco, localizada abaixo da glândula digestiva. Uma glândula é fixada a ela, que é responsável por produzir a tinta, enquanto a bolsa a armazena. Antes de a tinta deixar o corpo, ela passa por diferentes glândulas, onde se mistura com o muco..
Dessa forma, ao ser expelido junto com o jato d'água, a mancha preta mancha a água, permitindo que o animal escape do predador. Ele também pode atirar pequenas gotas de tinta, que usa como isca para enganar o animal.
A tinta não escurece apenas a água. Devido à ação da enzima tirosinase, também pode alterar seu sabor e cheiro, confundindo o predador.
Quando sob ataque, algumas espécies podem separar um de seus apêndices, da base dele. Ao cair, ele continua se movendo, pode até rastejar no fundo do mar. Desta forma, a ameaça é distraída e o polvo escapa..
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