As plantas São seres vivos que pertencem a um reino da natureza denominado Plantae, no qual encontramos uma série de organismos que não podem se deslocar de um lugar para outro, e autótrofos, ou seja, produzem seu próprio alimento através do processo de fotossíntese..
Nós os encontramos em uma parte importante da superfície terrestre e muitas vezes os distinguimos pela sua cor verde, pelas flores marcantes que algumas possuem ou pela grande variedade de formas e tamanhos que podem adquirir..
Estão por toda a parte: fazem parte deste grupo de organismos as ervas dos campos de futebol e das praças das cidades, as árvores dos parques e das florestas, os arbustos com que decoramos os nossos jardins, as flores com que enfeitamos os nossos jardins. Mesa da sala de jantar, entre muitos outros.
Embora as plantas sejam extremamente diversas, tanto em forma, tamanho, modo de vida, clima, necessidades fisiológicas ou tipo de reprodução, elas compartilham um conjunto de características que permite que sejam agrupadas na mesma categoria de organismos.
As plantas são organismos eucarióticos multicelulares, o que significa que são compostas por células dentro das quais existem "divisões" ou "compartimentos" rodeados por membranas que separam certos componentes do resto dos elementos do citosol..
Chamamos esses compartimentos de organelas celulares. Como organismos eucarióticos, sua organela mais característica é o núcleo, que é o local da célula onde o material hereditário conhecido como ácido desoxirribonucléico ou DNA é armazenado..
No entanto, as células vegetais são diferenciadas de outras células eucarióticas, como as de animais ou fungos, pela presença de três componentes especiais:
Uma das principais características das plantas é que são organismos autotróficos, ou seja, produzem a energia necessária para viver a partir do dióxido de carbono (CO2) e de substâncias inorgânicas..
Isso torna as plantas produtoras primárias em todos os ecossistemas, pois formam seus corpos de matéria orgânica (como o do nosso corpo e de qualquer outro animal) a partir de substâncias inorgânicas que retiram do solo e graças à energia luminosa do sol..
Essa incrível capacidade das plantas é possível graças aos cloroplastos, dentro dos quais ocorre grande parte das reações de fotossíntese e onde se encontra um pigmento denominado clorofila..
Fotossíntese é o processo pelo qual as plantas, graças à energia do sol, ao CO2 da atmosfera e à água e aos minerais do solo, convertem a energia luminosa em energia química. Desta forma, eles podem realizar a síntese de carboidratos para formar seus tecidos e órgãos, e dos quais os organismos heterotróficos se alimentam posteriormente..
Existem algumas plantas consideradas carnívoras que, embora não sejam muito abundantes (menos de 600 espécies em todo o mundo), podem se alimentar de alguns insetos ou de animais muito pequenos..
As plantas são organismos sésseis, ou seja, não podem se deslocar de um lugar para outro à vontade, nem mesmo por falta de água, porque não pegam sol ou porque não têm ar suficiente para respirar..
Vamos considerar o exemplo de uma semente de árvore:
Quando ela germina em um determinado local e a planta "bebê" (muda) começa a se desenvolver com suas raízes e pequenas folhas, é mais provável que este seja o local final da árvore adulta até que ela morra, a menos que algum transplante humano antes ou ser comido por outro animal.
Por isso, o sucesso de uma planta em um ecossistema não depende apenas da existência de condições adequadas para o seu desenvolvimento, mas também de ser "plástica" o suficiente para se adaptar às mudanças ambientais e conseguir "administrar" deficiências em alguns. forma. ou os excessos com que é alcançada durante a sua vida.
O reino das plantas é formado principalmente por 4 divisões, onde eles incluem:
A distinção mais comum que é feita entre as plantas é feita sobre como os fluidos se conduzem dentro delas, razão pela qual o Plantas vasculares e as plantas não vasculares.
Plantas não vasculares são aquelas que não possuem “canos” internos para o transporte de água e nutrientes. São pequenas plantas que distribuem água entre suas células por osmose.
As talófitas e briófitas pertencem a este grupo de plantas. Briófitas são musgos, hepáticas e hornworts, todas plantas terrestres não vasculares. Os talófitos, por outro lado, são plantas aquáticas não vasculares, frequentemente conhecidas como algas..
As plantas vasculares são todas plantas terrestres. Pertencem a este grupo todas as plantas que possuem tecidos diferenciados e especializados para o transporte de água e substâncias produzidas por todo o corpo..
Eles são mais especificamente conhecidos como traqueófitos e são representados por plantas com e sem sementes. Este é o grupo de organismos ao qual pertencem as plantas que normalmente associamos com o termo "planta", ou seja, árvores, arbustos, ervas, flores, samambaias, etc..
Eles têm corpos definidos na raiz, caule e folhas, e seus tecidos vasculares são conhecidos como floema e xilema. O floema é responsável pelo transporte do "alimento" ou da substância produzida pela planta, enquanto o xilema é responsável pelo transporte da água da raiz para as folhas..
As plantas vasculares sem sementes são as pteridófitas. Samambaias, cavalinhas e licófitas são pteridófitas. Essas plantas têm sistemas vasculares, mas se reproduzem principalmente por esporos.
As plantas com sementes são o grupo de plantas mais abundante e diverso. São classificados de acordo com as características de suas sementes, que podem ser recobertas ou descobertas. Em muitos textos eles são conhecidos como fanerógamas.
Angiospermas são plantas com flores com sementes cobertas, enquanto as gimnospermas são aquelas plantas que têm flores, mas suas sementes são nuas.
As plantas, assim como os animais, têm órgãos bem definidos, compostos de tecidos específicos. Em geral, então, dizemos que uma planta é caracterizada por ter:
As raízes ajudam as plantas a se agarrar ao solo. Por meio deles, eles “sugam” a água e os nutrientes inorgânicos contidos no solo. Algumas raízes servem de local de armazenamento de alimentos para as plantas, e muitas delas são o que consumimos todos os dias, como a batata, por exemplo.
Os caules formam a estrutura principal do corpo da planta, continuando com a raiz e sustentando os ramos, folhas, flores e frutos (quando houver). No interior dos caules, o sistema vascular funciona com os componentes do xilema e do floema, transportando substâncias por toda a planta..
As folhas representam o principal tecido fotossintético das plantas, por meio do qual são produzidos carboidratos e outros compostos orgânicos para a construção do corpo vegetal..
Flores, frutos e sementes são estruturas que apenas as plantas com sementes vasculares possuem e são, em essência, estruturas reprodutivas e de dispersão..
Veja o artigo completo: partes das plantas.
As plantas se reproduzem de maneiras diferentes. O tipo de reprodução das plantas depende muito da espécie em questão, mas também das condições em que se encontra..
Muitas espécies de plantas se reproduzem sexualmente, o que traz benefícios importantes do ponto de vista de adquirir novas adaptações para sobreviver em determinados locais..
A reprodução sexual pode ser por meio de esporos ou células sexuais (gametas) e pode ou não terminar com a produção de sementes, como nas angiospermas e gimnospermas, por exemplo..
No entanto, a reprodução sexuada em plantas sempre resulta de um evento de divisão por meiose, durante o qual é possível misturar os genes de dois indivíduos diferentes para produzir descendentes geneticamente diferentes a cada vez..
Outras plantas, por sua vez, podem se reproduzir assexuadamente, criando "clones" de si mesmas que facilitam sua multiplicação e dispersão. A reprodução assexuada difere da reprodução sexual por ser o produto de divisões mitóticas, nas quais as células-filhas são geneticamente idênticas às células "mães"..
A reprodução assexuada de plantas é uma característica extremamente relevante. Não é muito comum um animal cortar um membro e esperar que uma cópia de si mesmo se forme a partir do membro, mas isso é possível para muitas plantas.
As plantas precisam de luz, água, dióxido de carbono e nutrientes minerais (inorgânicos) para sobreviver.
Eles são nutridos pela fotossíntese, um processo pelo qual a energia da luz é convertida em energia química, que é armazenada na forma de carboidratos. Este processo ocorre nos cloroplastos graças à participação de um pigmento fotossintético conhecido como clorofila e numerosas enzimas..
Durante a fotossíntese, as plantas absorvem dióxido de carbono da atmosfera e fixam o carbono na forma de moléculas orgânicas, liberando oxigênio no processo..
As plantas também respiram, ou seja, precisam trocar gases com o ambiente que as cerca. Durante a respiração, esses organismos consomem os nutrientes formados durante a fotossíntese para manter suas células vivas, retirando oxigênio do meio ambiente e liberando dióxido de carbono, o reverso da fotossíntese..
As plantas não têm pulmões, como muitos animais, mas têm pequenas aberturas em muitos de seus tecidos chamadas estômatos (nas folhas) ou lenticelas (nos caules), através das quais tanto o oxigênio quanto o CO2 entram e liberam vapor d'água durante a transpiração.
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