Parênquima é um termo histológico usado para definir tanto um tecido (botânica) quanto a parte funcional de um órgão (zoologia). A palavra deriva do grego παρέγχυμα, que significa substância dos órgãos.
Nas plantas, o parênquima compreende grande parte, ou principalmente, o chamado tecido fundamental ou tecido básico. É um tecido pouco especializado composto de células vivas, que permanecem vivas mesmo após a maturidade; também apresenta grande complexidade fisiológica.
Em animais, o parênquima serve para definir o tecido funcional dos órgãos. O termo parênquima foi usado pela primeira vez pelo médico e anatomista grego Erisístrato para se referir a vários tecidos humanos..
Por outro lado, o primeiro a usá-lo na botânica foi o botânico e pai da anatomia vegetal, Neemias Grew..
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Como já mencionado, o parênquima é um termo que define tecidos tanto de plantas quanto de animais, e em cada um deles possui características e tipos de células muito diferentes..
O parênquima vegetal é caracterizado pelo seu baixo grau de especialização e por constituir a maior parte da massa vegetal. É composta por um número abundante de células, com fisiologia complexa, que apresentam vacúolos e possuem paredes primárias delgadas, embora raramente se tornem espessas..
A divisão celular das células do parênquima vegetal é realizada por meio do processo mitótico, e suas células permanecem vivas mesmo depois de atingirem a maturidade (característica que as distingue de alguns outros tecidos vegetais)..
Essas células têm vários tipos de formas que dependem de sua localização específica na planta e de sua função na planta. Eles podem ser esféricos imperfeitos, estrelados, em forma de poliedro e também podem ser ramificados.
As células parenquimatosas têm espaços cheios de ar em seus cantos. Eles geralmente não têm cloroplastos (com algumas exceções), mas têm leucoplastos. Seus vacúolos são característicos para o armazenamento de taninos e outros compostos.
Este tecido é encontrado na planta em estruturas como o tecido do solo, a casca da raiz, nas regiões do xilema, do floema e também nas folhas, flores e frutos, mas nunca nas partes lenhosas..
O parênquima animal é caracterizado por ser composto por células altamente especializadas que desempenham a função de órgãos específicos. Normalmente, este tecido ocupa a maior parte do órgão.
Por serem tecidos altamente especializados, seus componentes variam muito. No entanto, eles sempre representam a parte funcional de um órgão. A parte não funcional é representada pelo estroma, um tecido de suporte ou suporte (geralmente do tipo conectivo)..
Em organismos de celofane (sem celoma), o termo é usado para definir uma massa relativamente esponjosa de células que ocupam ou preenchem o interior do corpo. Este tipo de parênquima é formado por células epidérmicas (ectodérmicas), durante os estágios iniciais do desenvolvimento embrionário.
Este tipo de parênquima vegetal possui uma abundância de cloroplastos. Suas células são mais ou menos cilíndricas e perpendiculares à superfície, separadas por espaços. Eles são encontrados sob a epiderme das áreas verdes da planta (caules, folhas, etc.).
São conhecidos pelo menos dois subtipos de tecidos de clorofila: tecido lagunar, localizado na parte onde há menor incidência de luz nas folhas. E o tecido paliçada, localizado na parte onde há maior incidência de luz solar na folha.
Não apresenta cloroplastos. O tecido é abundante em estruturas como rizomas, caules aéreos, raízes e tubérculos (como batata, beterraba e cenoura), sementes, polpas de frutas, caule de cana-de-açúcar, cotilédones, entre outros..
Também conhecido como aerênquima. É um tecido constituído de células irregulares, separadas por grandes espaços entre uma célula e outra. Os tecidos aeríferos são característicos de plantas aquáticas ou ambientes úmidos. O tecido é encontrado tanto nas raízes quanto nos caules.
O tecido aerenquimal pode ser formado por três mecanismos diferentes: esquizogenia, lisogenia e expansigênese. A primeira delas ocorre por diferenciação celular, durante o desenvolvimento do órgão.
A lisogenia só é possível sob estresse ambiental e os espaços gasosos são formados pela morte celular. Por fim, pela expansigênia, processo não reconhecido por alguns botânicos, que ocorre sem a necessidade de desaparecimento das junções celulares..
É um tipo de tecido capaz de armazenar água; pode armazenar muito mais água do que outros tecidos, graças às células grandes, vacuoladas e de paredes finas.
Este tecido é encontrado em órgãos subterrâneos. É característico de plantas que habitam ambientes secos como os cactos (peras e cactos espinhosos, por exemplo).
Devido à alta especificidade dos tecidos parenquimatosos dos animais, estes são divididos em pelo menos quatro tipos, que são os mais gerais e básicos conhecidos.:
Do ponto de vista embriológico, deriva do mesoderma. É constituído por miócitos ou fibras musculares. Existem três tipos de tecido muscular; cardíaco, liso e esquelético. Cada um é diferenciado de acordo com sua função, aparência e forma.
Esse tecido deriva da camada externa, que recobre o embrião e que também dará origem à epiderme (o ectoderma). É composto por células nervosas altamente especializadas, chamadas neurônios e glia. Essas células se agrupam para formar os sistemas nervosos central e periférico.
Este tecido é de origem mesenquimal (mesoderma). É o principal tecido constituinte dos animais. Apresentam vários tipos de células e um conjunto de materiais extracelulares (matriz extracelular), que são uma combinação de colágeno e fibras elásticas, e uma substância rica em glicosamicoglicanos e proteoglicanos..
É um tecido que geralmente deriva ou provém do ectoderma. Abrange quase todo o corpo dos animais. Constitui mais de 60% das células do corpo. Não existe matriz extracelular neste tipo de tecido. Estende-se a todas as evaginações complexas do corpo que formam o fígado, pulmões, glândulas sudoríparas, entre muitos mais.
Este tipo de parênquima cumpre principalmente funções fotossintéticas, graças aos numerosos cloroplastos que contém. Em relação aos dois subtipos, a clorofila de paliçada concentra-se nos processos fotossintéticos, enquanto os espaços intercelulares são formados na lagoa que facilitam a respiração e a troca de água..
O parênquima de reserva cumpre funções de armazenamento em diferentes órgãos da planta. Entre as principais substâncias que eles reservam estão os cristais de proteínas, sais, pigmentos, carboidratos (açúcares), também, e principalmente água, entre tantos outros.
Essas substâncias de reserva variam dependendo das espécies de plantas e do ambiente onde se desenvolvem. No entanto, o que possibilita o armazenamento são os grandes vacúolos centrais, que funcionam como a principal organela de reserva..
Este tipo de tecido se desenvolve principalmente em plantas aquáticas (hidrófitas), sua função é deixar grandes espaços intercelulares, que servem para a condução de gases na planta, permitindo a aeração, principalmente quando se encontram em ambientes lodosos, alagados ou alagados..
O parênquima do aquífero é hiperespecializado para o armazenamento de água. Embora todas as células da planta necessariamente armazenem água, essas, com suas grandes células com paredes finas e grandes vacúolos, são responsáveis por reter água..
Esse parênquima é mais e melhor desenvolvido em plantas que vivem em ambientes carentes de água e necessitam desse tecido para sobreviver a períodos prolongados de seca..
O tecido epitelial cumpre as funções de proteção, armazenamento de fluidos corporais e transporte interno e externo, facilitando a absorção e secreção de substâncias..
Um exemplo de parênquima epitelial são os corpúsculos e túbulos renais (do rim) que têm a função de filtrar o sangue e posteriormente formar a urina..
As funções do parênquima ou tecido conjuntivo são muitas, entre as quais estão o transporte de nutrientes, difusão de resíduos, armazenamento de gordura (energia), atividade imunológica, entre outras. Um exemplo de parênquima conectivo são as células sanguíneas, especialmente os linfócitos do baço..
O parênquima nervoso é um tecido cujas funções estão entre as mais complexas conhecidas; é responsável pela coordenação, transmissão do impulso nervoso por longas distâncias dentro do corpo e resposta imediata. Isso é feito por meio de um órgão denominado cérebro, células nervosas e glia..
Esse tecido é responsável por quase todos os tipos de movimento que os organismos apresentam, inclusive aqueles que não são voluntários. O tecido muscular também desempenha funções de proteção de órgãos, produzindo calor e mantendo a postura corporal..
Um exemplo de parênquima muscular são as células do músculo cardíaco. Cumprem a função de gerar movimentos de contração e relaxamento, necessários para que o sangue seja impulsionado pelo sistema circulatório..
Outro exemplo são as células musculares da íris (no olho), responsáveis pela contração (esfíncter da íris) e dilatação (músculo dilatador da íris) da pupila na presença de luz abundante ou escassa, respectivamente..
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