O obesidade infantil É um problema de saúde caracterizado por quantidades excessivas de gordura corporal em crianças. Especificamente, é um acúmulo de gordura neutra no tecido adiposo que ultrapassa 20% do peso corporal.
Por sua vez, o sobrepeso é o excesso de peso corporal para uma determinada altura proveniente de gordura, músculo, osso, água ou uma combinação de todos esses fatores. O sobrepeso, a obesidade e os demais problemas derivados do peso são um desequilíbrio calórico, no qual muito menos calorias são queimadas do que consumidas. Fatores podem ser genéticos, comportamentais e ambientais.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a obesidade infantil está crescendo a um ritmo alarmante, atingindo 42 milhões de crianças com sobrepeso em todo o mundo. Por exemplo, em países como os Estados Unidos, dobrou em crianças e quadruplicou em adolescentes nos últimos 30 anos.
Essa tendência preocupante pesa a cada dia mais do ponto de vista socioeconômico em países desenvolvidos e potências emergentes, como México ou Brasil, mas felizmente esses hábitos pouco saudáveis podem ser modificados.
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Para a OMS, uma pessoa com Índice de Massa Corporal (IMC) igual ou superior a 25 apresenta sobrepeso. Se o IMC for igual ou superior a 30, é obesidade. Ressalta-se que, embora como regra geral sirvam como um bom medidor para identificar o problema da gordura, é importante considerar o IMC como indicativo, pois pode não corresponder ao mesmo nível de espessura para todas as pessoas..
A obesidade é um dos principais problemas do século XXI, assumindo-se como um grande fator determinante na saúde e no bem-estar de quem a sofre. Em um estudo desenvolvido pela DUKE-NUS Graduate Medical School em Cingapura, eles argumentaram que uma criança com obesidade a partir dos 10 anos de idade terá um custo médico de cerca de 13.000 euros a mais ao longo da vida do que uma criança com peso normal.
É uma doença preocupante, pois crianças obesas e com sobrepeso tendem a permanecer assim na vida adulta, aumentando as chances de sofrerem de doenças cardiovasculares ou diabetes em idade precoce. Além disso, estar acima do peso ou ser obeso pode causar baixa autoestima e depressão..
Essas doenças não transmissíveis (DCNT) causam 35 milhões de mortes por ano, a maioria delas em idades muito prematuras. Essa quantidade pode diminuir significativamente para combater a obesidade infantil e modificar os hábitos alimentares. Eles não só suporiam um benefício para a saúde, mas também um alívio para a socioeconomia dos países.
Segundo Vague (1947), a obesidade está associada de acordo com a distribuição do excesso de gordura, distinguindo-se dois tipos:
Embora existam discrepâncias na comunidade científica, a distribuição central e generalizada da gordura são as mais frequentes em crianças e adolescentes obesos..
A obesidade e o excesso de peso têm como principais gatilhos o desequilíbrio energético entre as calorias consumidas e gastas. Isso é promovido principalmente por meio de:
Atualmente o mercado oferece uma grande variedade de alimentos ricos em gorduras saturadas, açúcares, ácidos graxos trans ou sal, além de bebidas açucaradas. São produtos que fornecem muitas calorias, mas poucos nutrientes essenciais para o corpo, como vitaminas ou minerais.
A facilidade de obtenção destes produtos em qualquer estabelecimento alimentar ou a publicidade direta a menores, promovem um mercado atractivo que desencadeia um enorme consumo..
Jogos ao ar livre, excursões ou outras atividades físicas levaram, nos últimos anos, a passar tempo extracurricular em frente à televisão, computador, telefone celular ou consoles de videogame.
Este novo estilo de vida em crianças incentiva ainda mais problemas de peso, bem como uma deterioração em seu crescimento e saúde devido à falta de exercícios ou esportes.
Embora tenha sido objeto de pesquisas por muitos anos, foi somente em 2013 que a revista científica americana International Journal of Obesity, publicou um estudo no qual demonstrou que existem até 32 genes herdados identificados como fatores de
risco para obesidade.
Embora as variantes genéticas descobertas sejam poucas, elas servem para confirmar que filhos de pais obesos têm maior probabilidade de sofrer de problemas de peso..
São muitas as consequências que a obesidade ou o sobrepeso promove. Eles geralmente são classificados em efeitos psicológicos, emocionais ou físicos.
Uma sociedade marcada pela aparência e pela estética pode desencadear alguns efeitos psicológicos em crianças obesas, tais como:
Os efeitos no organismo da criança com obesidade são dos mais variados, embora possamos destacar três em particular: resistência à insulina, síndrome metabólica e diabetes tipo 2.
A insulina é um hormônio que nutre as células com glicose (ou açúcar) dos alimentos. Graças a este processo obtemos a energia necessária para o nosso dia a dia.
O problema surge quando essas células não deixam a insulina passar e a glicose acaba circulando no sangue em excesso. Isso causa danos ao corpo que, adicionando calorias em excesso e atividade insuficiente, desencadeia o diabetes.
Desenvolvida com diabetes tipo 2, é comum sofrer sintomas que alteram o organismo da criança. Alguns deles são:
Ocorre quando a criança obesa acumula gordura abdominal, tem baixos níveis de colesterol HDL ou "colesterol bom" (responsável pela eliminação do colesterol LDL ou "colesterol ruim"), tem triglicerídeos elevados, sofre de hipertensão e é intolerante à glicose.
Esses problemas levam a problemas cardíacos e diabetes tipo 2.
Embora menos frequente, houve casos em que crianças com obesidade desenvolveram estes problemas:
Colesterol, diabetes, problemas cardíacos, pressão alta ou articulações danificadas são frequentemente as complicações que as crianças obesas sofrem. No entanto, a lista pode ser ampliada à medida que crescem, sendo as seguintes patologias frequentes na idade adulta:
Para prevenir o sobrepeso e a obesidade e levar um estilo de vida saudável, devemos educar hábitos desde a infância. Pais, escolas e instituições devem se esforçar para garantir que as crianças evitem dietas não saudáveis e atividades sedentárias que promovam a obesidade. Algumas das recomendações para educadores são:
-Plano de alimentação familiar saudável levando em consideração as necessidades calóricas e a energia ingerida. Um café da manhã forte, evite doces, bebidas açucaradas, gomas, refeições pré-cozidas ou fast food (comida rápida) e aumentar o consumo de hortaliças e frutas são algumas das recomendações de pediatras e nutricionistas.
-Procure atividades para o menor ou a família se manterem ativos. Caminhar, andar de bicicleta, patinar ou praticar um esporte extracurricular são algumas das recomendações.
-Limite o uso de televisores, computadores, videogames ou derivados a menos de 2 horas por dia. Comer na frente da televisão é um hábito que deve ser erradicado.
-Controle de peso, crescimento, índice de massa corporal e circunferência da cintura da criança. Análises ou consultas com pediatras para bons conselhos podem ajudar a prevenir problemas de peso relacionados à genética.
-Durma bem. A falta de sono e o aumento das calorias alimentares geralmente andam de mãos dadas. Recomenda-se que as crianças não tenham consoles de videogame ou televisores no quarto para evitar que seu uso seja prolongado à noite.
-Os centros educacionais devem promover a alimentação saudável por meio de disciplinas ou refeitórios e desenvolver atividades físicas.
Por sua vez, a OMS elaborou uma lista de recomendações dirigidas ao nível institucional, responsáveis pelo combate a este problema nas crianças e nos jovens:
-Desenvolvimento de políticas que reduzam a promoção de alimentos ricos em gorduras saturadas, ácidos graxos do trans, açúcar ou sal grátis em locais onde as crianças se reúnem (escolas, creches, parques, serviços de assistência à família, etc.).
-Políticas, programas e intervenções para divulgar os níveis de atividade física às comunidades e ao público em geral, a fim de promover a sua divulgação e aceitação.
-Embora a maioria dos casos de obesidade infantil ocorra em países desenvolvidos, 80% das mortes relacionadas a esse problema ocorrem em países de baixa e média renda.
-O sobrepeso e a obesidade ocupam o quinto lugar nos riscos de mortalidade em todo o mundo.
-Na Grécia, 45% dos meninos são obesos ou com sobrepeso.
-Nos Estados Unidos, mais de um terço das crianças e adolescentes estavam com sobrepeso ou obesidade em 2012.
-Enquanto em 1980, 7% dos menores de 11 anos nos Estados Unidos eram obesos, em 2012 eram mais de 18%.
-Em 2014, em países como Grécia, Itália, Nova Zelândia, Eslovênia e Estados Unidos, 30% ou mais de sua população infantil (5 a 17 anos) era obesa ou com sobrepeso.
-Estima-se que até 2017 os problemas de obesidade custarão ao serviço de saúde mexicano entre 5,4 e 7,7 bilhões de dólares.
-Acredita-se que a população infantil com obesidade aumentará para 70 milhões até o ano de 2025.
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