Os barbitúricos são uma classe de substâncias psicoativas derivadas do ácido barbitúrico que atuam como depressores do sistema nervoso central (SNC). Eles produzem efeitos sedativos e são eficazes como ansiolíticos, hipnóticos e anticonvulsivantes (para tratar a epilepsia).
São muito perigosos, pois não existe um tratamento eficaz para reverter uma overdose de barbitúricos, por isso foram usados por muito tempo como ansiolíticos e hipnóticos entre os anos 60 e 70, mas hoje foram substituídos pelos benzodiazepínicos, que eles são menos tóxicos em caso de sobredosagem. No entanto, os barbitúricos ainda são usados como anticonvulsivantes (por exemplo, fenobarbital e primidona) e anestesia geral.
Outros usos de barbitúricos no século 21 é o suicídio assistido por médico (em países e estados onde esse procedimento é legal) e como injeção letal em condenados nos Estados Unidos. Eles também são freqüentemente usados como agentes de eutanásia em medicina veterinária..
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Os barbitúricos, como já dissemos, são depressores do sistema nervoso central. Eles atuam aumentando a ação do GABA, um neurotransmissor que inibe a atividade das células nervosas no cérebro.
Tiopental ou tiopentato de sódio é um barbitúrico de ação ultracurta que é comercializado sob o nome de pentotal sódico, amital sódico ou trapanal. É classificado como um barbitúrico de ação ultracurta porque o efeito hipnótico em pequenas doses da droga desaparece em poucos minutos. Atualmente é pouco utilizado devido à recuperação lenta e pesada do paciente. Foi o primeiro barbitúrico introduzido como agente indutor em cirurgia em 1934, devido ao seu rápido efeito como indutor de anestesia. Além disso, tem sido usado para induzir estados de coma médico, para diminuir as necessidades metabólicas cerebrais. Juntamente com o metoexital, é o barbitúrico mais utilizado em anestesia clínica.
Como curiosidade, o pentotal tem sido usado historicamente na psiquiatria, pois parece melhorar a fluidez da resposta do paciente. Este é o uso que tornou este medicamento famoso e pelo que é conhecido como soro da verdade. Em doses controladas, sua ação hipnótica no cérebro humano produz depressão das funções corticais superiores, o que sugeria que poderia ser útil em interrogatórios. A mentira é considerada uma elaboração consciente e complexa, muito mais complicada do que a verdade, portanto, se a atividade cortical superior se deteriorar, o sujeito pode achar muito mais difícil manter sua vontade e presumivelmente tenderá a dizer a "verdade". Essa é, pelo menos, a teoria, e é por isso que tem sido posta em prática há décadas pelos serviços de espionagem de muitos países. Até certo ponto, a ideia é correta, mas não garante, longe disso, que o sujeito dirá o que se espera, pois muitos são os fatores que podem modificar os resultados, desde treinamentos especiais até as condições ambientais ou, simplesmente, uma suposição da mentira como verdade.
Por outro lado, acredita-se que a memória induzida por tiopental e o comprometimento cognitivo também reduzem a capacidade de um indivíduo de inventar e lembrar mentiras. Esta prática deixou de ser considerada legalmente admissível devido à constatação de que os sujeitos submetidos a tais interrogatórios podem formar falsas memórias, pondo em causa a fiabilidade de todas as informações obtidas através de tais métodos. No entanto, ainda é usado em certas circunstâncias pelas agências de aplicação da lei e de defesa como uma alternativa "humana" ao interrogatório por tortura, quando se acredita que o sujeito possui informações críticas para a segurança do estado ou agência que utiliza a tática..
As ações farmacológicas dos barbitúricos incluem a depressão da atividade nervosa nos músculos cardíacos, lisos e esqueléticos. Os barbitúricos também afetam o sistema nervoso central de diferentes maneiras e podem produzir efeitos que variam de uma leve sedação ao coma, dependendo da dose..
Doses baixas de barbitúricos podem diminuir os níveis de ansiedade e aliviar a tensão, enquanto doses mais altas podem diminuir a frequência cardíaca e a pressão arterial.
Os barbitúricos podem ser considerados extremamente viciantes do ponto de vista físico e psicológico. Os barbitúricos de ação mais curta são significativamente mais viciantes do que os barbitúricos de ação mais longa.
Os sintomas de uma overdose de barbitúricos incluem lentidão mental severa, fala arrastada, confusão, delírios, depressão respiratória, coma e morte..
É importante notar que a interrupção repentina dos barbitúricos pode ser muito perigosa e fatal para pessoas que consomem regularmente por longos períodos de tempo, às vezes levando a convulsões ou mesmo à morte, razão pela qual deve ser feita em centros..
Comumente conhecido como "amital sódico" ou "pentotal sódico", esse barbitúrico é o que ganhou a reputação de soro real. Embora não force as pessoas a dizer a verdade, o amobarbital pode desacelerar o sistema nervoso central e dificultar a concentração. A teoria era que alguém faria uma pergunta enquanto, sob a influência do amobarbital, seria menos provável que pensasse em uma resposta falsa, o que requer mais atenção do que simplesmente dizer a verdade..
Este barbitúrico de curta ação é freqüentemente usado para tratar enxaquecas, frequentemente em combinação com paracetamol, aspirina e cafeína. Também tem sido usado como sedativo e anestésico.
Esse barbitúrico era usado no tratamento de convulsões em crianças, devido à sua função anticonvulsivante. Também tem sido usado para tratar a ansiedade, abstinência de drogas (particularmente de outros barbitúricos) e como um sonífero..
Comercializado nos Estados Unidos como Seconal a partir de 1934, esse medicamento foi prescrito por muitos anos para combater a insônia. É a droga mais usada em suicídios assistidos por médico naquele país..
Usado como anestésico em animais, este medicamento foi usado no passado para tratar convulsões e convulsões. Também tem a duvidosa distinção de ser uma das drogas de escolha para a execução de prisioneiros nos Estados Unidos..
Manual de medicamentos de anestesia de Sota Omoigui. Sota Omoigui. Editorial State-Of-The-Art Technologies Inc, terceira edição
https://en.wikipedia.org/wiki/Barbiturate
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3524964/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28475406
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