O minhoca de compostagem, Vermicomposto, vermicompostagem ou húmus de verme, é um método que usa vermes e microorganismos para transformar a matéria orgânica em um composto muito semelhante ao húmus ou composto. Geralmente, são utilizados resíduos ou resíduos de colheitas, esterco de herbívoros, entre outros.
Existem muitas espécies de vermes, tanto aquáticos como terrestres. Porém, apenas uma pequena porção das espécies terrestres é utilizada para a produção do verme do composto, que também é o nome dado ao produto final do método..
Uma das espécies mais utilizadas para produzir vermicomposto é o verme vermelho californiano (Eisenia foetida) Esta espécie possui uma série de características que a tornam ideal para tal atividade..
Possui alta taxa reprodutiva e adaptabilidade. Tem entre 6 e 12 cm de tamanho. Seu peso pode atingir até 1,5 gr. Tolera altas densidades populacionais, podendo ultrapassar 200 mil vermes por metro cúbico de terra..
Sua alimentação é muito variada e inclui matéria orgânica, bactérias, algas, fungos e protozoários. E, ao contrário de outros vermes, este permanece na superfície.
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O verme de compostagem é um método simples que pode ser desenvolvido de forma artesanal ou industrial. É caracterizada principalmente pela utilização de minhocas com características biológicas e ecológicas muito particulares..
Essas minhocas serão responsáveis por transformar a matéria orgânica e / ou resíduos orgânicos, triturar e misturar nutrientes e minerais. Desta forma, eles os transformam em formas mais simples para que as plantas possam obtê-los com o mínimo esforço..
As características do método variam dependendo se se trata de um sistema artesanal (ou de baixa escala) ou industrial (de alta escala):
É considerado um verme de compostagem artesanal ou caseiro. Use pequenos recipientes caseiros, comerciais ou adaptados. Eles são feitos principalmente de materiais como madeira ou plástico e raramente de metal. Furos são feitos nesses recipientes para aeração ideal.
Este método, sendo feito à mão, é adaptado para converter resíduos de cozinha sem muito esforço físico humano. As minhocas, estando em espaços confinados, convertem esses resíduos em fertilizantes orgânicos de alta qualidade..
O método em larga escala, semi ou industrial tem objetivos econômicos diferentes. É usado principalmente para produzir minhocas compostáveis para serem comercializadas em fazendas industriais de pequeno, médio ou grande porte..
Mas também gera lucro com a venda de minhocas como isca para a pesca com anzol. Mesmo a produção pode ser usada para fornecer esses organismos a pequenos e médios empresários que cultivam minhocas ou produzem minhocas compostáveis..
São conhecidos pelo menos dois métodos de composto em grande escala:
O método geralmente consiste no uso de minhocas, em um processo ao ar livre (vento) para estabilizar a matéria orgânica. Por meio desse processo, substâncias ou minerais insolúveis são transformados em compostos solúveis disponíveis para as plantas..
Existem várias etapas básicas para a elaboração de minhocas compostáveis e são as seguintes.
Embora minhoca não seja o mesmo que cultivo de minhocas, é preciso criar as condições para que esses organismos possam sobreviver, se alimentar e processar a matéria orgânica para convertê-la em vermicomposto ou minhoca..
Para isso, recomenda-se selecionar recipientes ou canteiros que sejam abertos para facilitar a alimentação das minhocas, bem como o controle visual do processo..
O material selecionado para a produção das camas dependerá da disponibilidade, bem como se se trata de um processo de baixa ou alta escala. Mas, em geral, materiais como: madeira, plástico ou metal são usados.
Alguns preferem madeira devido à disponibilidade em áreas agrícolas. Porém, o plástico é o mais utilizado, pois não absorve tanto líquido quanto a madeira e é possível colher mais material. Por outro lado, o metal raramente é usado em processos de baixa escala e mais usado em processos de alta escala..
Para melhor desempenho, considera-se que o recipiente deve ter profundidade entre 50 a 60 cm e seu comprimento dependerá do espaço disponível. O recipiente deve estar sempre protegido de intempéries como chuva, sol e temperaturas extremas.
Para selecionar uma espécie de minhoca que faça o trabalho, ela deve ter várias características. Primeiro, você deve ser capaz de viver com grandes grupos de indivíduos em espaços confinados..
Além disso, sua capacidade ou instinto de migração deve ser reduzido. Também deve ter uma ampla tolerância às variações térmicas e de umidade. Deve ter vida longa e alta taxa reprodutiva.
Atualmente, 7 ou mais espécies de vermes são utilizadas em todo o mundo para esses fins, porém as mais utilizadas são Lombricus robelus, Eudrilus eugenia Y Eisenia foetida. Esses vermes podem estar disponíveis em lojas online, lojas de produtos agrícolas ou de pesca.
Os substratos e proporções mais freqüentemente usados no método de compostagem são materiais orgânicos frescos, como fezes de gado (esterco) e restos vegetais na proporção de 3: 1, ou compostados (orgânicos) e materiais frescos na proporção de 2: 1, respectivamente..
Uma vez selecionados o recipiente, a espécie de minhoca e o substrato, é necessário selecionar a matéria-prima que mais tarde se tornará o verme composto. Esta seleção vai depender se o método é de alta ou baixa escala:
Este método utiliza muito material proveniente de resíduos domésticos como frutas, vegetais, cascas ou cascas de vegetais e frutas, resíduos de café, resíduos de chá, cereais, pão, cascas de ovo, papel e até grama cortada.
Por ser um método mais industrial, busca ter uma produção superior à de baixa escala. As quantidades de matéria-prima utilizadas são muito maiores e o lixo doméstico não chega.
É por isso que neste método são utilizados materiais como esterco bovino ou suíno, pântano ou lodo de água eutrófica (com muitos nutrientes), resíduos de cereais da indústria cervejeira, resíduos agrícolas, entre muitos outros..
A obtenção ou colheita do composto ou composto final é realizada dependendo da escala do método. Mas geralmente o primeiro passo é parar de alimentar os vermes por um período de no máximo 10 dias..
Em seguida, os alimentos devem ser colocados novamente em um lugar da cama, de modo que se movam em direção a essa área e saiam do resto da cama. Uma vez que estes são deslocados, o verme do composto é colhido..
Como mencionado antes, existem 2 tipos de minhocas de compostagem, a de baixa escala e a de alta escala. No entanto, existem três tipos de sistemas de minhocas que são usados por ambas as escalas..
Este sistema não permite que os vermes se movam para outras camadas, então eles são mantidos no mesmo e único recipiente.
O sistema vertical permite que os vermes se movam para as camadas ou recipientes superiores ou inferiores e, continuamente, para novas áreas de alimentação.
É um sistema semelhante ao fluxo contínuo vertical, mas neste os vermes migram horizontalmente para novas áreas de alimentação ao longo dos recipientes ou camas continuamente..
Esses dois últimos tipos, ao contrário do primeiro, permitem que as minhocas do composto sejam colhidas continuamente..
Os benefícios da produção de vermicomposto são muito numerosos. Esses benefícios vão além do meramente econômico, podendo também ser biológicos, até ambientais..
Do ponto de vista biológico, os vermes do composto melhoram a qualidade dos solos. Melhora a aeração, aumenta a biota microbiana benéfica e aumenta a capacidade de retenção de água.
Além disso, fornece fitohormônios às plantas, substâncias que promovem seu desenvolvimento e crescimento..
Economicamente, reduz o volume de resíduos orgânicos depositados em aterros. Reduz a contaminação por materiais orgânicos biodegradáveis, economizando grande parte do orçamento da administração pública.
Também gera um grande número de empregos e a baixa tecnologia aplicada torna muito prático o uso dos métodos em áreas agrícolas subdesenvolvidas, bem como em qualquer tipo de habitação..
Do ponto de vista ambiental, o composto sem-fim é amplamente utilizado na recuperação de solos com a finalidade de repovoamento de árvores, tanto em áreas urbanas como em outras áreas..
Também reduz a necessidade de fertilizantes químicos que podem ser altamente poluentes. É um elemento muito importante para a manutenção da qualidade dos solos e o desenvolvimento das florestas e jardins urbanos que funcionam como pulmões das grandes cidades..
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