O lixo eletrônico, Sucata ou lixo eletrônico consiste em todos os tipos de equipamentos elétricos e eletrônicos ou componentes destes que são descartados por terem terminado sua vida útil. Esse tipo de resíduo representa um problema crescente no mundo tecnológico de hoje..
O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) estima que anualmente 50 milhões de aparelhos elétricos se tornem lixo eletrônico no mundo. Desse montante, 32% é produzido pelos Estados Unidos e China, países com as maiores economias..
A sucata eletrônica é caracterizada por incluir uma ampla variedade de materiais, incluindo plásticos e vários metais. Entre eles estão eletrodomésticos (máquinas de lavar, liquidificadores, ferros de passar, entre outros), lâmpadas, lâmpadas e aparelhos de som..
Da mesma forma, o lixo eletrônico inclui ferramentas elétricas e equipamentos de TIC (Tecnologias de Informação e Comunicação), bem como seus acessórios e consumíveis..
Existe uma classificação de WEEE (Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos) ou em inglês WEEE (Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos). Isso inclui sete categorias, entre as quais encontramos trocadores de temperatura, monitores e telas, e grandes painéis fotovoltaicos..
O lixo eletrônico causa um alto impacto ambiental negativo, principalmente ligado aos metais pesados que libera no meio ambiente. Da mesma forma, os plásticos que compõem as tampas e outras peças também representam uma fonte de contaminação..
Além disso, alguns dispositivos, como condicionadores de ar e geladeiras, emitem gases nocivos para o meio ambiente, como gases de efeito estufa..
Metais pesados liberados de lixo eletrônico, como chumbo, cádmio, arsênico e mercúrio, causam sérios problemas de saúde aos humanos. As dioxinas liberadas pelos plásticos têm o mesmo efeito, principalmente quando são submetidos a incêndios em aterros sanitários..
Uma alternativa para reduzir o lixo eletrônico é a reutilização e a reciclagem para que os dispositivos eletrônicos possam ser recarregados ou as peças reutilizáveis possam ser removidas. Por outro lado, esses equipamentos podem ser reciclados para a obtenção de metais e plásticos como matéria-prima..
Existem metais cuja extração de suas fontes naturais é cara ou causa grande impacto ambiental, como ouro ou ferro. Podem ser recuperados, bem como elementos raros, como as chamadas "terras raras", que são utilizadas na fabricação de telefones celulares..
Os métodos de reciclagem dependem do tipo de dispositivo eletrônico e do que deve ser recuperado. Pode ser desmontado e cortado peças manualmente ou com robô especializado, para fazer a criogênese com nitrogênio líquido e pulverizar o equipamento.
No mundo hispânico, avanços importantes são feitos na reciclagem de lixo eletrônico, que é um problema crescente tanto na Espanha quanto na América Latina. Na Espanha, quase um milhão de toneladas de lixo eletrônico é produzido anualmente e apenas 22% é reciclado.
Para a América Latina, o México ocupa o terceiro lugar na produção de lixo eletrônico, depois dos Estados Unidos e do Brasil e da Colômbia em quarto lugar.
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Resíduos eletrônicos são todos os equipamentos que funcionam com energia elétrica ou seus componentes que são descartados em função do fim de sua vida útil. Outros nomes que recebe são lixo eletrônico ou sucata eletrônica e as siglas utilizadas em espanhol para identificá-los são WEEE (Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos).
No caso de componentes eletrônicos, é comum que o equipamento seja descartado ainda em funcionamento, bastando substituí-lo por um novo modelo. Nesse sentido, o conceito de vida útil é definido pela funcionalidade e obsolescência percebida (percepção do usuário de um equipamento como obsoleto mesmo sendo funcional).
A aplicação da energia elétrica na engenharia está baseada no desenvolvimento tecnológico gerado pela segunda fase da revolução industrial iniciada em 1870. Assim como a base da primeira revolução industrial foi o vapor, na segunda ela se tornou a energia elétrica..
Durante o século 20, o boom tecnológico começou com a invenção e produção em massa de equipamentos elétricos domésticos. Mais tarde veio o desenvolvimento da informática e a construção de computadores pessoais, bem como da telefonia móvel..
Essas inovações impulsionaram a produção e o consumo em massa de dispositivos eletrônicos, bem como a promoção de uma alta taxa de substituição dos mesmos..
O motor fundamental do modelo econômico capitalista é o consumo e, portanto, o equipamento é projetado para ter uma vida útil real ou percebida relativamente curta. Em sociedades com alta produtividade e consumo crescente, equipamentos eletrônicos descartados com cada vez mais frequência.
O que é chamado de lixo eletrônico inclui grandes aparelhos como geladeiras ou geladeiras, máquinas de lavar, secadoras e televisores. Existem também computadores, tablets, telefones celulares e toda a gama de pequenos eletrodomésticos.
Os equipamentos e componentes da área de iluminação fazem parte do lixo eletrônico uma vez descartados. Por exemplo, lâmpadas LED e luminárias de diferentes tipos se enquadram nesta classificação..
Outra fonte de lixo eletrônico são os brinquedos, já que cada vez mais operam com base na eletricidade e também nas máquinas de venda automática de vários tipos.
Atualmente a maior fonte de lixo eletrônico são computadores (incluindo seus periféricos) e telefones celulares.
O lixo eletrônico inclui todos os tipos de equipamentos elétricos e peças que os compõem, que em muitos casos atingem uma alta complexidade. Portanto, contêm desde um grande número de pequenas peças inter-relacionadas até uma grande variedade de matérias-primas utilizadas em sua fabricação..
Em geral, na maioria dos equipamentos que compõem o lixo eletrônico, 50% são de ferro e aço e 20% de plástico. Os outros componentes são feitos de uma grande variedade de materiais (plásticos, vidro, cerâmica, outros metais).
O equipamento eletrônico inclui peças com metais como chumbo, cobre, níquel, alumínio, cádmio, prata e cromo, entre outros. Da mesma forma, tântalo, tungstênio, estanho, ouro e cobalto conhecidos como “metais de conflito” (devido aos conflitos gerados nas áreas de produção para conseguir seu controle).
Um telefone celular incorpora vários metais como cobre, ouro, prata, ferro, níquel, zinco, prata, ródio, paládio, berílio e magnésio em sua construção. Molibdênio, vanádio, cobalto, carbonato de cálcio, carbonato de sódio, mica, talco, boratos, caulim, volastonita, quartzo e feldspatos também estão presentes..
São materiais raros de se encontrar na natureza em sua forma pura e que fazem parte de telefones celulares e televisores, como o lantânio e o samário..
Por sua versatilidade e resistência, o plástico é um componente presente em todas as áreas de projeto e construção. Todos os equipamentos eletrônicos possuem uma proporção significativa de diferentes tipos de plásticos.
São substâncias que se aplicam a diversos equipamentos para reduzir as chances de incêndio e são utilizadas em celulares e computadores..
Um componente-chave em muitos desses equipamentos são as baterias ou células, que uma vez descartadas tornam-se elementos altamente poluentes..
Na Espanha, a partir de 15 de agosto de 2018, os equipamentos elétricos e eletrônicos (e, por extensão, seus resíduos) são classificados em 7 categorias. De acordo com as disposições do Real Decreto 110/2015, essas novas categorias são:
Isso inclui os diferentes tipos de condicionadores de ar, condensadores, desumidificadores e geladeiras.
Abrange televisores LED e tubos catódicos antigos, monitores de circuito fechado, computadores e dispositivos com ecrãs superiores a 100 cm².
São lâmpadas de descarga (mercúrio), lâmpadas fluorescentes, lâmpadas de sódio e lâmpadas LED.
Refere-se a dispositivos eletrônicos com dimensões externas maiores que 50 cm. e Inclui aparelhos de médio a grande porte, incluindo lavadoras, secadoras, fogões e fornos elétricos, fogões, fornos de microondas, caldeiras e geladeiras
Da mesma forma, ventiladores, tocadores de som, instrumentos musicais, brinquedos, equipamentos de informática e qualquer outro dispositivo que ultrapasse essas dimensões e não se enquadre nas demais categorias..
Grandes dispositivos médicos eletrônicos e ferramentas elétricas estão incluídos nesta categoria. Além disso, essa categoria inclui os consumíveis usados nesses equipamentos grandes, como cartuchos de impressão..
Neste caso, falamos de aparelhos elétricos que abrangem todas as classes indicadas na categoria 4, mas com dimensões inferiores a 50 cm. Isso inclui ferros de engomar, liquidificadores, extratores de suco, cafeteiras elétricas, lâminas de barbear e secadores de cabelo.
Inclui também relógios elétricos, gravadores, DVD players, Blue-Ray, consoles de videogame, entre outros..
Esta categoria inclui qualquer equipamento elétrico relacionado às tecnologias de informação e comunicação cujas dimensões não excedam 50 cm. Neste caso temos informática (impressoras, scanners, laptops, tablets, mouses, teclados) e telecomunicações (telefones celulares, rádios transmissores e outros).
Esta categoria também inclui equipamentos de GPS, calculadoras e máquinas de escrever elétricas, entre outros..
Inclui painéis fotovoltaicos com silício (não perigoso) e painéis fotovoltaicos com cádmio telúrio (perigoso), com dimensão externa superior a 50 cm.
O lixo eletrônico tem um forte impacto negativo sobre o meio ambiente, conforme indicado pela ONU. Nesse sentido, estima-se que o mundo produziu 48,5 milhões de toneladas desses resíduos em 2018.
A diversidade de dispositivos que compõem o lixo eletrônico introduz um grande número de componentes poluentes ao meio ambiente. Entre eles vários metais pesados que poluem o solo, a água e o ar, afetando a vida selvagem..
Isso inclui chumbo, cádmio, selênio, arsênico e mercúrio e outros poluentes, como plásticos, que podem levar centenas de anos para se degradar..
Por outro lado, os aparelhos recebem tratamentos com diferentes substâncias que, depois de descartados, acabam com os ecossistemas com graves consequências. Nesse caso, podemos destacar os retardadores de chama bromados, como o trióxido de antimônio, tão tóxico quanto o arsênico..
Da mesma forma, destaca-se o PBDE (éteres difenílicos polibromados), capaz de afetar o desenvolvimento sexual de vários organismos..
Muitas dessas substâncias são bioacumuláveis (tornam-se concentradas ao passar de um elo para outro da cadeia alimentar). Um exemplo desse tipo de composto é o PVC (cloreto de polivinila).
É muito comum que ocorram incêndios intencionais ou acidentais em lixões, principalmente no terceiro mundo. Esses eventos têm como consequência a queima do lixo eletrônico depositado, o derretimento de peças e a liberação de substâncias tóxicas perigosas para o meio ambiente..
Os componentes do lixo eletrônico representam um alto risco para a saúde humana, pois, por exemplo, os plásticos liberam dioxinas que podem ser cancerígenas. Por outro lado, a inalação de cádmio causa graves danos aos pulmões e aos rins..
O chumbo é outro componente comum em equipamentos elétricos, e esse metal se acumula no corpo causando sérios danos ao fígado, rins, cérebro e ossos. O mercúrio, usado como quelante em televisores de tela plana, mesmo em pequenas quantidades, afeta o sistema nervoso, o sistema imunológico, os pulmões, os rins e os olhos.
Por outro lado, os diferentes retardadores de fogo bromados podem causar problemas neurotóxicos graves..
A massa de lixo eletrônico gerada anualmente custa cerca de 62,5 bilhões de dólares. Esta estimativa considera apenas o valor de minerais estratégicos como ferro, cobre e ouro.
De acordo com os estudos realizados, apenas 20% do lixo eletrônico produzido no mundo é reciclado. No entanto, alguns países como a Nigéria têm como negócio importar lixo eletrônico e reciclá-lo, obtendo assim uma importante fonte de divisas..
No entanto, extrair alguns metais do lixo eletrônico é 13 vezes mais barato do que de seus depósitos naturais. Por exemplo, um tubo catódico de televisores antigos contém quase meio quilo de cobre, 1/4 de um quilo de alumínio e cerca de meio grama de ouro..
Para conseguir isso, o primeiro passo é recuperar os eletrônicos descartados. Em muitos casos, eles devem ser extraídos por meio de um processo de seleção nos aterros onde são despejados sem nenhum critério..
Por este motivo, é conveniente instalar Clean Points, que são áreas destinadas a receber dispositivos eletrônicos para seu devido processamento. Em vários países existem esses pontos limpos estabelecidos pelos governos regionais e municipais, especialmente na Europa.
Em Espanha existe um grande número de pontos de entrega de eletrodomésticos descartados, como pontos de limpeza, pontos de venda e greenShop. Por outro lado, existem empresas privadas que contribuem com o processo de reaproveitamento e reciclagem do lixo eletrônico, como Amazon e Apple..
Nesse sentido, a Apple promove o programa de reciclagem GiveBack, onde os clientes participam diretamente. Eles podem ir a um Apple Storem entregar seu iPhone para ser descartado em troca de um crédito para adquirir um novo.
Os procedimentos de reciclagem e reutilização de resíduos eletrônicos variam de acordo com o objetivo a ser perseguido. Isso depende do tipo de equipamento ou peças a serem processadas e da classe de materiais ou componentes a serem recuperados..
O tipo mais comum de recuperação é realizado em galpões onde os aparelhos são desmontados manualmente. Nessa área, os componentes são selecionados e os reutilizáveis separados daqueles destinados à reciclagem..
Os reutilizáveis uma vez consertados e retornam ao circuito para comercialização e uso. Por sua vez, o processo de reciclagem deve ser realizado em áreas especiais, pois as substâncias químicas são utilizadas para recuperar metais e outros elementos..
Os galpões para armazenamento e recuperação de materiais devem ser áreas revestidas com piso impermeável e sistemas anti-derramamento..
Um exemplo de processo de alta tecnologia é a linha de robôs da Apple que foi criada em 2016. A empresa possui um robô desmontador de telefones celulares iPhone 6 (chamado Liam).
O Liam é capaz de desmontar um celular descartado e separar componentes reutilizáveis a uma taxa de 60 dispositivos por hora. Nesse sentido, cada linha de desmontagem é composta por 29 robôs Liam.
Para 2018, a Apple lançou um segundo robô para substituir Liam chamado Daisy e é capaz de desmontar 200 iPhones por hora.
Chandra Sekhar Tiwary (Rice University e Indian Institute of Sciences) propôs um método inovador para reciclar materiais de lixo eletrônico. Para isso, o lixo eletrônico é submetido a temperaturas de -120 ºC com nitrogênio líquido e pulverizado com impactos de uma bola de aço..
Como resultado desse procedimento, o lixo eletrônico é pulverizado no nível de nanopartículas. Posteriormente, essas partículas são introduzidas na água para uma primeira fase de separação devido às diferenças de densidade..
Muitas vezes, em processos informais, métodos que não são seguros para a saúde humana nem que não agridem o meio ambiente são usados para reciclar peças de equipamentos eletrônicos. Por exemplo, equipamentos para isolar metais às vezes são queimados sem as devidas precauções, o que causa a emissão de substâncias tóxicas.
No México, são produzidos mais de 29 bilhões de toneladas de lixo eletrônico por mês, sendo o segundo maior produtor desse tipo de lixo na América Latina. Os primeiros produtores de lixo eletrônico da América são os Estados Unidos e o Brasil.
Para resolver esta situação, várias iniciativas de reciclagem foram lançadas. Por exemplo, o programa “Reciclatrón” que acontece na Cidade do México. Existem empresas como a Eco Point especializadas em recuperação de celulares ou celulares. Recicla Computadoras coleta lixo eletrônico em casa para o processamento adequado.
A Argentina ocupa o terceiro lugar na produção de sucata eletrônica na América Latina. Por outro lado, é um dos 13 países da região onde a ONU financia projetos de apoio à indústria de reciclagem de lixo eletrônico..
Na Argentina, existe o projeto “E-Basura” que é promovido por estudantes universitários e professores da Faculdade de Informática da Universidade de La Plata. Aqui são recebidos equipamentos de informática danificados ou descartados, que são então restaurados por alunos e professores.
O objetivo é resgatar o hardware e instalar softwares livres e aplicativos educacionais no disco rígido de novos computadores. Os equipamentos repotenciados são doados aos setores mais humildes da população argentina
Por outro lado, a Colômbia é um dos destinos da sucata eletrônica gerada em outros países, principalmente nos Estados Unidos. Na Colômbia, apenas cerca de 14% de todo o lixo eletrônico gerado é reciclado.
Este país ocupa a quarta posição na produção de lixo eletrônico da América Latina, com uma produção anual de 287 mil toneladas. No entanto, é também um dos países da América Latina que mais promove políticas de reciclagem.
Em 2013, foi promulgada a Lei 1672, que insta as empresas que comercializam eletrodomésticos a fazerem a gestão da reciclagem. Além disso, devem ter pontos de coleta de aparelhos eletrônicos descartados..
A campanha “Ecolecta” estabelece pontos fixos e móveis em centros comerciais para os cidadãos depositarem os dispositivos a serem descartados. Entre eles estão telefones celulares, tocadores de MP3, eletrodomésticos, discos compactos riscados, pen drives, baterias e lâmpadas economizadoras de energia..
Em 2018, foi realizada uma campanha chamada "El Gran Reciclatón", "A maior limpeza da Colômbia", na qual 104 municípios coletaram cerca de 5.000 kg de lixo eletrônico.
A Espanha produz 930.000 toneladas de lixo eletrônico por ano e recicla apenas 21%, estando abaixo da média europeia (33%). Isso a coloca em quinto lugar na produção de sucata eletrônica na União Europeia.
No entanto, a Espanha desenvolveu uma importante rede de pontos de coleta de lixo eletrônico distribuídos por todo o país. Abrange os chamados pontos limpos, pontos em empresas de vendas de equipamentos e greenShop.
Desde 2015, o Decreto Real 110/2015 classifica os equipamentos elétricos e eletrônicos de acordo com as obrigações derivadas da regulamentação europeia (Diretiva 2012/19 / UE, “Diretiva WEEE”). O objetivo é superar as deficiências detectadas na gestão do lixo eletrônico.
Porém, um problema que se coloca é a falta de conscientização de um setor de consumidores que depositam esses resíduos junto ao lixo convencional ao invés dos pontos definidos.
Existem também iniciativas privadas na área de modelos de negócios de economia circular, como a empresa Black Market. Esta empresa recupera, repotencia e comercializa equipamentos eletrônicos para mais de 130 oficinas na Espanha e França.
A fundação RECYCLIA, criada em 2012, é a maior entidade gestora de “resíduos elétricos e eletrónicos (REEE), baterias e lâmpadas” usados do país. Seus fundadores são quatro Fundações Ambientais (Ecopilas, Ecofimática, Ecoasimelec e Ecolum)
Esta fundação tem se dedicado à coleta e reciclagem atempada destes resíduos, no final da sua vida útil.
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