O Aranha lobo (Tarântula de Lycosa) é uma aranha pertencente à família Lycosidae. Foi descrita por Linnaeus em 1758. Esta espécie é uma das maiores do continente europeu. Eles são muito tímidos, então quando se sentem ameaçados, fogem rapidamente para seus abrigos.
Inicialmente foram chamadas de tarântulas, porém, com a descoberta das aranhas mygalomorphic da América do Sul (muito maiores), adotaram o nome comum de aranha lobo, devido aos seus métodos de caça ativos..
Tanto as fêmeas quanto os machos antes de sua maturação sexual estão localizados em pequenas tocas. A maturação dessas aranhas pode durar até 22 meses, dividindo seu desenvolvimento pós-embrionário em períodos discretos claramente distinguíveis pelo aparecimento das mudas..
Quando o período reprodutivo é limitado e machos e fêmeas não estão sexualmente maduros no mesmo período, o número de animais maduros determina se há ou não poligamia..
A genitália externa, o bulbo copulador do macho e o epígeno da fêmea, estão totalmente desenvolvidos durante a última muda. A maturação completa dos indivíduos ocorre no final da primavera (final de maio e início de julho).
Na natureza pode haver uma alta densidade desses animais, registrando-se até 40 tocas em uma área de 400 m.dois, onde fêmeas adultas, fêmeas jovens e machos subdesenvolvidos são distribuídos.
As aranhas-lobo podem apresentar uma distribuição aleatória dentro dos territórios que ocupam, durante os primeiros estágios de seu desenvolvimento. Quando são juvenis, tendem a localizar-se de forma agregada nos locais que lhes oferecem as melhores condições. No entanto, ao atingir a idade adulta, o arranjo espacial varia significativamente..
As tocas das fêmeas são separadas por distâncias constantes, o que indica certo grau de territorialidade e proteção do recurso “toca”. Além disso, a disponibilidade de alimentos é garantida dentro de um território protegido.
Atacam suas presas a distâncias entre 30 e 40 cm de sua toca, para onde retornam posteriormente, integrando a rota graças à coleta de informações visuais e por meio de outros órgãos receptores..
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Eles são grandes aranhas. Seus corpos (independente do comprimento das pernas) podem atingir tamanhos de até 3 cm nas fêmeas e nos machos no máximo 2,5 cm. As fêmeas tendem a ter uma vida mais longa do que os machos porque passam a maior parte de suas vidas na toca..
A coloração desses aracnídeos é bastante variável. Os machos são geralmente castanhos claros, enquanto as fêmeas são castanhos escuros. As pernas de ambos os sexos têm padrões de bandas do lado escuro que são mais visíveis nas mulheres..
Eles têm olhos dispostos em uma configuração típica 4-2-2. Uma fileira anterior composta por um par de olhos anteriores mediais (SMA), um par de olhos laterais mediais (ALE) e uma fileira posterior composta por um grande par de olhos posteriores mediais (PME) e um par de olhos posteriores laterais ( PLE).
Nos estágios juvenis, machos e fêmeas são indistinguíveis, no entanto, eles são sexualmente reconhecíveis após a penúltima muda (subadultos), quando o tarso dos pedipalpos nos machos aumenta de tamanho e os órgãos genitais femininos externos (epígeno) são claramente distinguíveis.
Essas aranhas são capazes de usar a estrutura visual do substrato em que operam para retornar à sua toca usando a integração de caminho. Apenas os olhos anteriores laterais são capazes de perceber a mudança visual do substrato em que atuam..
Os olhos anteriores laterais (ALE) são responsáveis por medir o componente angular do deslocamento em condições em que não haja luz polarizada ou posição relativa em relação ao sol. Desta maneira, Tarântula de Lycosa pode determinar a distância e a rota de volta para a toca.
Em condições de luz natural, a direcionalidade do movimento está associada aos olhos medianos anteriores (AME), que são os únicos que detectam a luz polarizada..
O papel dos olhos póstero-mediais parece estar relacionado ao dos olhos ântero-laterais e à detecção de movimento, sendo uma das aranhas com melhor visão..
Tarântula de Lycosa É distribuído em grande parte do sul da Europa, na bacia do Mar Mediterrâneo. Atualmente é encontrado no sul da França (Córsega), Itália, Bálcãs, Turquia, Espanha e grande parte do Oriente Médio.
Geralmente ocupa ambientes secos com baixa umidade e vegetação esparsa. Algumas áreas de distribuição possuem arbustos dispersos e vegetação abundante.
Eles constroem galerias ou tocas verticais que podem atingir 20 a 30 cm de profundidade. A região externa da toca geralmente consiste em pequenos galhos, folhas e pedras presas com seda..
Durante o inverno, eles usam esses abrigos para se proteger das baixas temperaturas. Da mesma forma, eles protegem a maior parte do dia da radiação solar.
Tarântula de Lycosa atualmente tem duas subespécies reconhecidas. Lycosa tarantula carsica (Caporiacco, 1949) e Lycosa tarantula cisalpina (Simon, 1937).
Recentemente, a filogenia molecular do grupo das aranhas-lobo para a bacia do Mediterrâneo Ocidental, estabelece um grupo de espécies intimamente relacionado denominado "grupo Tarântula de Lycosa”. O grupo estabelece relações de parentesco genéticas, morfológicas e comportamentais.
O grupo inclui as espécies Tarântula de Lycosa, Lycosa Hispanica Y Lycosa Bedeli.
Outra aranha da família Lycosidae com a qual é frequentemente confundida Tarântula de Lycosa isso é Hogna radiata, que é menor em tamanho e tem um padrão de coloração distinto no cefalotórax.
Como na maioria dos aracnídeos, o status populacional dessas aranhas não foi avaliado e não se sabe se há tendências decrescentes em suas populações..
É possível que a intervenção no habitat e a eliminação desses animais afetem seu número, porém, é necessário estabelecer pesquisas sobre seu estado de conservação..
Algumas populações estudadas apresentam comportamento reprodutivo polígamo, porém, a frequência de acasalamentos múltiplos é baixa..
O sucesso reprodutivo das fêmeas pode ser tendencioso, pois um pequeno número de machos pode monopolizar a cópula. Os eventos reprodutivos também dependem da distribuição espacial e temporal de machos e fêmeas..
Na estação reprodutiva, os machos tendem a amadurecer mais rápido devido ao seu menor tamanho e, conseqüentemente, passam por menos mudas..
Por outro lado, os machos de Tarântula de Lycosa, Estão errantes, ou seja, não possuem covil permanente como no caso das mulheres e, portanto, sofrem um maior grau de mortalidade. Portanto, a mortalidade e a maturação relacionadas ao sexo são fatores que influenciam na disponibilidade de um parceiro..
As fêmeas podem estar muito dispersas e pode ser difícil para os machos localizarem. Observou-se que as fêmeas podem influenciar a reprodução por meio da seleção de machos..
Assim que o macho localiza uma fêmea interessada, ele inicia um breve namoro que consiste em uma série de etapas elaboradas e movimentos dos pedipalpos..
A elaboração do casulo ocorre entre três e quatro semanas após o acasalamento.
Geralmente, se for o primeiro período reprodutivo da fêmea, ela construirá apenas um casulo de ovos. Se sobreviver até o próximo ano, pode fazer um novo casulo que ficará pendurado na região ventrodistal do abdômen até a eclosão dos ovos..
Cada casulo pode conter mais de cem ovos. Uma vez que os filhotes saem do casulo, como grande parte das aranhas da família Lycosidae, eles se posicionam no prossoma e no abdômen da mãe..
Uma vez independentes e prontos para a caça, os jovens se dispersam no ambiente, estabelecendo seus próprios refúgios..
As fêmeas com mais de uma estação reprodutiva tendem a colocar bolsas menores com menos ovos do que as fêmeas mais jovens..
Este último está relacionado à alimentação menos frequente de fêmeas mais velhas e a um fenômeno conhecido como senescência reprodutiva. O vídeo a seguir mostra a bolsa de ovos de uma fêmea desta espécie:
A atividade dessas aranhas é principalmente noturna. Durante a noite, as fêmeas podem ser observadas emboscando possíveis presas ao redor de sua toca ou explorando perto dela..
Em geral, as fêmeas marcam um perímetro com seda de cerca de 20 cm de diâmetro ao redor da toca, o que as ajuda a detectar presas passando perto de sua toca. Os machos, por outro lado, sendo habitantes do solo, caçam suas presas mais ativamente..
Grande parte da dieta dessas aranhas é baseada em outros invertebrados, como grilos, baratas e lepidópteros. Além disso, eles podem ser canibais, consumindo aranhas-lobo juvenis ou machos com intenções reprodutivas no caso das fêmeas..
Os machos podem ter um valor nutricional mais alto do que muitas das presas disponíveis no ambiente feminino..
Os machos adaptaram seu comportamento para evitar as fêmeas à noite. Acredita-se que eles detectem os feromônios que as folhas da fêmea imprimiram na seda ao redor da toca. Na natureza, a taxa de alimentação das fêmeas é maior do que a dos machos. No vídeo a seguir, você pode ver como uma aranha-lobo caça um grilo:
Os machos depois de amadurecer sexualmente (após a última muda), deixam seus abrigos para se tornarem habitantes do solo. Esse tipo de estratégia é conhecido por uma grande variedade de aranhas superficiais. Por outro lado, as fêmeas permanecem dentro e ao redor de suas tocas durante toda a vida..
Os machos saem da toca uma semana após a maturação, para procurar fêmeas para se reproduzir. Durante algumas noites podem ser observados passando a noite em uma toca abandonada ou mesmo com uma fêmea, se ele conseguir encontrá-la e ser aceito por ela..
Nenhuma relação competitiva entre machos foi observada como uma medida de garantia para o sucesso reprodutivo. As fêmeas desta espécie podem acasalar com vários machos em uma única estação reprodutiva, da mesma forma que os machos podem ser observados acasalando com até seis fêmeas..
As fêmeas tendem a ser mais agressivas com os machos à noite do que durante o dia, da mesma forma que as fêmeas são caçadoras mais eficazes neste período..
Por causa disso, os machos costumam visitar as fêmeas durante o dia, quando é menos provável que sejam canibalizados pela fêmea..
Em algumas regiões da Itália e Espanha onde esta aranha é distribuída, foi considerada uma aranha perigosa.
No entanto, os envenenamentos por essas aranhas são raros e não são graves. Seu veneno é considerado semelhante ao de uma abelha e a reação sistêmica é mais identificada como uma reação alérgica localizada..
Na cultura popular europeia do século 17, uma mordida de Tarântula de Lycosa, produziu um quadro de histeria convulsiva conhecido como tarantismo, que é combatido apenas com a execução de uma dança muito elaborada com acompanhamento musical conhecida localmente como a tarantela..
A pessoa atingida pela picada de uma tarântula era submetida a uma série de danças que variavam de acordo com a resposta do acometido e se a aranha responsável pelo acidente era mulher ou homem.
O tarantulado dançava com a ajuda de outras pessoas, preso a uma corda amarrada a uma viga do telhado da casa. A música parou quando o paciente apresentou sintomas de cansaço, momento em que foi consolado com bastante líquido, caldos e água.
A dança durou no máximo 48 horas, até o desaparecimento de todos os sintomas relacionados ao tarantismo..
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